Temaer, symboler og litterære enheder 'At dræbe en spottende fugl'

At dræbe en drossel virker som en meget enkel, velskrevet moralfortale ved første øjekast. Men hvis du ser nærmere på, finder du en meget mere kompleks historie. Romanen udforsker temaerne fordomme, retfærdighed og uskyld.

Historien om At dræbe en drossel finder sted i løbet af flere år, begynder, når spejderen er 6 år og slutter, når hun er tæt på 9 år gammel, og hendes bror Jem er 9 (selvom meget tæt på at være 10) i starten og er 13 eller 14 ved udgangen af historie. Lee bruger børnenes unge alder til at drille mange af kompleksiteten i hendes temaer ud; Scout og Jem er ofte forvirrede over motivationen og resonnementet hos de voksne omkring dem, især i de tidligere sektioner af romanen.

Oprindeligt laver Scout, Jem og deres ven Dill mange forkerte antagelser om verden omkring dem. De antager, at Boo Radley er en slags monster og tilskriver ham næsten overnaturlige kræfter. De antager, at tante Alexandra ikke kan lide dem eller deres far. De antager, at fru Dubose er en gammel gammel kvinde, der hader børn. Og spejder antager især, at verden er et retfærdigt og hæderligt sted.

I løbet af historien vokser børnene op og lærer mere om verden, og mange af disse indledende antagelser afsløres for at være forkerte. Lee udforsker den måde, som opvekst og modning til voksne gør verden klarere, mens den også er mindre magisk og vanskeligere. Spejderens raseri mod fru Dubose eller hendes lærere i skolen er enkel og let at forstå, ligesom hendes frygt for Boo Radley. At forstå kompleksiteten under den opførsel, hun ser, gør det vanskeligere at hader Mrs. Dubose eller frygt Boo, som igen binder til de mere indlysende temaer racisme, intolerance og uskyld i historien. Slutresultatet er, at Lee forbinder racisme med barnlig frygt, som voksne ikke burde opleve.

Der er der lidt tvivl om At dræbe en drossel er bekymret for racisme og dens ætsende virkninger på vores samfund. Lee udforsker dette tema med en indledende subtilitet; Tom Robinson og de forbrydelser, han beskyldes for, nævnes ikke eksplicit før kapitel 9 i bogen og spejderens forståelse at hendes far, Atticus, er under pres for at henvise sagen, og at hans omdømme lider på grund af den er udviklet langsomt.

Lee er imidlertid ikke udelukkende beskæftiget med racedomme. Snarere udforsker hun virkningerne af fordomme af alle slags - racisme, klassisme og sexisme. Scout og Jem forstår langsomt, at alle disse holdninger er utroligt skadelige for samfundet som helhed. Toms liv ødelægges simpelthen fordi han er en sort mand. Bob og Mayella Ewell betragtes imidlertid også af byen for deres fattigdom, hvilket antages at skyldes deres lave klassestatus og ikke af nogen form for økonomisk sag, og Lee gør det klart, at de forfølger Tom delvist for at overvinde deres egne raseri over den måde, de behandles, at racisme er uløseligt forbundet med økonomi, politik og selvbillede.

Sexisme udforskes i romanen gennem Scout og hendes konstante kamp for at engagere sig i adfærd, hun finder interessant og spændende i stedet for den opførsel, som folk som tante Alexandra føler, er mere passende til en pige. En del af spejderens udvikling som person er hendes rejse fra enkel forvirring ved disse pres til en forståelse af, at samfundet som helhed forventer visse ting fra hende udelukkende på grund af sit køn.

At dræbe en drossel er en overraskende dybt analyse af forskellene mellem retfærdighed og moral. I de tidligere dele af romanen mener spejderne, at moral og retfærdighed er den samme ting - hvis du gør forkert, bliver du straffet; hvis du er uskyldig, vil du have det godt. Tom Robinsons retssag og hendes observation af sin fars oplevelser lærer hende, at der ofte er en klar forskel mellem hvad der er rigtigt og hvad der er lovligt. Tom Robinson er uskyldig for den forbrydelse, han er anklaget for, men mister sit liv. Samtidig sejrer Bob Ewell i retssystemet, men finder heller ikke nogen retfærdighed og er reduceret til berusende forfølgende børn for at kompensere for at blive ydmyget trods hans sejr.

Mockingbirds. Bogens titel refererer et øjeblik i historien, hvor spejder minder om Atticus, der advarede hende og Jem om drabet hånfugle er en synd, og frøken Maudie bekræfter dette og forklarer, at hånfugle ikke gør andet end at synge - de gør ikke noget skade. Hånefuglen repræsenterer uskyld - en uskyld Scout og Jem taber langsomt i løbet af historien.

Tim Johnson. Den stakkels hund, som Atticus skyder, når den bliver rabiat, har et navn, der målbevisst ligner Tom Robinsons. Begivenheden er traumatisk for spejderne og lærer hende, at uskyld ikke er nogen garanti for lykke eller retfærdighed.

Boo Radley. Arthur Radley er ikke så meget en karakter som et gåsymbol på spejder og Jems voksende modenhed. Den måde, børnene opfatter Boo Radley på, er en konstant markør for deres voksende modenhed.

Laget fortælling. Det kan være let at glemme, at historien faktisk fortælles af en voksen, voksen Jenna Louise og ikke den 6-årige spejder. Dette giver Lee mulighed for at præsentere verden i den skarpe sort / hvide moral hos en lille pige, mens hun bevarer de detaljer, hvis betydning vil undslippe et barn.

Åbenbaring. Fordi Lee begrænser synspunktet til spejderne, og hvad hun direkte observerer, afsløres mange detaljer i historien kun længe efter deres forekomst. Dette skaber en luft af mystik for læseren, der efterligner den barnlige følelse af ikke helt at forstå, hvad alle de voksne har op til.