Trias-, jura- og kridtperioderne

De trias-, jura- og kridttider blev udpeget af geologer for at skelne mellem forskellige typer geologiske lag (kridt, kalksten osv.), Der blev nedlagt for flere millioner år siden. Da dinosaurfossiler normalt findes indlejret i klippe, forbinder paleontologer dinosaurer med den geologiske periode, hvor de boede - for eksempel " sauropoder af den sene jura. "

For at sætte disse geologiske perioder i den rette kontekst, skal du huske, at trias, jura og kridt ikke dækker alt forhistorie, ikke med et langskud. Først kom Prækambrisk periode, der strakte sig fra jordens dannelse til for ca. 542 millioner år siden. Udviklingen af ​​flercellede liv indledte Paleozoic æra (542–250 millioner år siden), der omfattede kortere geologiske perioder inklusive (i rækkefølge) the Kambrium, Ordovicium, Silurian, Devonian, Karbon, og Perm perioder. Det er først og fremmest, at vi når den mesozoiske æra (for 250-65 millioner år siden), som inkluderer trias-, jura- og kridtperioderne.

Dette diagram er en enkel oversigt over perioderne i trias, jura og kridt, som alle var en del af den mesozoiske æra. Kort sagt, denne utrolige lange periode målt i "mya" eller "millioner af år siden" så udviklingen af dinosaurer, marine krybdyr, fisk, pattedyr, flyvende dyr inklusive pterosaurer og fugle og et stort udvalg af planter liv. De største dinosaurier dukkede først op i kridttiden, der startede over 100 millioner år efter starten af ​​"dinosaurernes alder".

• Archosaur: Nogle gange kaldet "herskende krybdyr", denne gruppe af gamle dyr inkluderede dinosaurer og pterosaurer (flyvende krybdyr)
• Therapsid: En gruppe af gamle krybdyr, der senere udviklede sig til at blive pattedyr
• sauropod: Kæmpe langhalsede, langhale vegetariske dinosaurier (som f.eks. Apatosauren)
• Therapod: Tobenede kødædende dinosaurer, inklusive rovfisker og Tyrannosaurus Rex
• Plesiosaur: Langhalsede havdyr (ofte beskrevet som ligner Loch Ness-monsteret)
• pterosaur: Vingede flyvende krybdyr, der spænder fra en spurve til den 36 meter lange Quetzalcoatlus
• Cycad: Gamle frøplanter, der var almindelige i dinosaurernes tid og stadig er almindelige i dag

I begyndelsen af ​​triasperioden, for 250 millioner år siden, var Jorden lige ved at komme sig fra Permisk / triassisk udryddelse, som var vidne til, at over to tredjedele af alle landboende arter var død og 95 pct. af havboende arter. Hvad angår dyrelivet, var Triassic mest bemærkelsesværdig for diversificering af arkosaurer ind i pterosaurer, krokodiller og de tidligste dinosaurier samt udviklingen af ​​therapsider til den første ægte pattedyr.

Klima og geografi i triasperioden

I triasperioden blev alle jordens kontinenter samlet i en enorm nord-syd landmasse kaldet Pangea (som i sig selv var omgivet af det enorme hav Panthalassa). Der var ingen polære iskapper, og klimaet ved ækvator var varmt og tørt, præget af voldelige monsuner. Nogle estimater sætter den gennemsnitlige lufttemperatur på det meste af kontinentet på godt over 100 grader Fahrenheit. Forholdene var vådere i den nordlige del (den del af Pangea, der svarer til den moderne Eurasia) og den sydlige del (Australien og Antarktis).

Terrestrisk liv i triasperioden

Den foregående permiske periode blev domineret af amfibier, men trias markerede stigningen af ​​krybdyrene - især arkosaurerne ("herskende firben") og therapsider ("pattedyrlignende krybdyr"). Af grunde, der stadig er uklare, holdt arkosaurerne den evolutionære kant, muskler deres "pattedyrlignende" fætre ud og udviklede sig ved den midterste trias til første ægte dinosaurer synes godt om Eoraptor og Herrerasaurus. Nogle arkosaurer gik imidlertid i en anden retning og forgrenede sig for at blive de første pterosaurer ( Eudimorphodon at være et godt eksempel) og en bred vifte af forfædres krokodiller, nogle af dem tobenede vegetarer. Therapsids, i mellemtiden, krympet gradvist i størrelse. Det første pattedyr i den sene triasperiode blev repræsenteret af små væsener med musestørrelse som Eozostrodon og Sinoconodon.

Marint liv i triasperioden

Fordi den permiske udryddelse affolder verdenshavene, var den triasiske periode moden for fremkomsten af ​​tidlige marine krybdyr. Disse omfattede ikke kun uklassificerede, engangsgener som Placodus og Nothosaurus men den allerførste plesiosaurs og en blomstrende race af "fiske firben", ichthyosaurerne. (Nogle ichthyosaurer opnåede virkelig gigantiske størrelser; for eksempel, Shonisaurus målte 50 fod lang og vejes i nærheden af ​​30 ton!) Det store Panthalassan Ocean fandt sig snart genopbygget med nye arter af forhistorisk fisksamt enkle dyr som koraller og blæksprutter.

Planteliv i triasperioden

Triasperioden var ikke næsten så frodig og grøn som de senere jura- og kridttider, men den gjorde det se en eksplosion af forskellige jordboende planter, herunder cykader, bregner, Gingko-lignende træer og frø planter. En del af grunden til, at der ikke var nogen trias-planteædere i plus-størrelse (i retning af meget senere Brachiosaurus) er, at der ganske enkelt ikke var tilstrækkelig vegetation til at give næring til deres vækst.

Trias- / juraudryddelsesbegivenheden

Ikke den mest kendte udryddelsesbegivenhed, trias / jura-udryddelse var en svimmelhed sammenlignet med den tidligere permiske / triassiske udryddelse og den senere Kridt / tertiær (K / T) udryddelse. Begivenheden var dog vidne til, at forskellige slægter af marine krybdyr var gået ned, såvel som store amfibier og visse grene af arkosaurer. Vi ved ikke med sikkerhed, men denne udryddelse kan have været forårsaget af vulkanudbrud, en global afkølingstendens, en meteorpåvirkning eller en kombination deraf.

Tak til filmen Jurassic Park, mennesker identificerer juraperioden mere end nogen anden geologisk tidsperiode med dinosaurernes alder. Jurassic er, da den første gigantiske sauropod og theropod-dinosaurier dukkede op på Jorden, langt fra deres slanke, mandstore forfædre fra den foregående triasperiode. Men faktum er, at dinosaurdiversiteten nåede sit højdepunkt i den efterfølgende kridttid.

Geografi og klima i løbet af den jurrasiske periode

Jurassisk periode var vidne til opdelingen af ​​det pangaiske superkontinent i to store stykker, Gondwana i syd (svarende til det moderne Afrika, Sydamerika, Australien og Antarktis) og Laurasia i det nordlige (Eurasien og Nordamerika). På samme tid dannedes intrakontinentale søer og floder, der åbnede nye evolutionære nicher for vandlevende og jordlige liv. Klimaet var varmt og fugtigt, med jævn nedbør, ideelle betingelser for eksplosiv spredning af frodige, grønne planter.

Terrestrisk liv i juraperioden

dinosaurer: I juraperioden var slægtninge til den lille, firedoblet, plantespiste prosauropods af den triasiske periode udviklede sig gradvist til multi-ton sauropoder som Brachiosaurus og Diplodocus. Denne periode oplevede også den samtidige stigning fra mellemstor til stor størrelse theropod dinosaurier som Allosaurus og Megalosaurus. Dette hjælper med at forklare udviklingen af ​​de tidligste, rustningsbærende ankylosaurs og stegosaurier.

Pattedyr: Musestørrelsen tidlige pattedyr af juraperioden, som kun for nylig er udviklet sig fra deres triassiske forfædre, holdt en lav profil, skurrende rundt om natten eller hekke højt oppe i træer for ikke at blive klemt under fødderne af større dinosaurer. Et andet sted begyndte de første fjerede dinosaurier at dukke op, karakteriseret med den ekstremt fuglelignende Archaeopteryx og Epidendrosaurus. Det er muligt, at den første sandt forhistoriske fugle havde udviklet sig ved udgangen af ​​juraperioden, skønt beviserne stadig er sparsomme. De fleste paleontologer mener, at moderne fugle stammer fra de små, fjedrede theropoder i kridttiden.

Havliv i juraperioden

Ligesom dinosaurier voksede til større og større størrelser på land, så opnåede de marine krybdyr i jura perioden gradvis haj- (eller endda hval-) størrelsesforhold. Jurasshavet var fyldt med hårdt pliosaurs synes godt om liopleurodon og Cryptoclidus såvel som slankere, mindre skræmmende plesiosaurer som Elasmosaurus. Ichthyosaurs, der dominerede den triasiske periode, var allerede begyndt med deres tilbagegang. Forhistorisk fisk var rigelige, ligesom blæksprutter og hajer, hvilket giver en stabil næringskilde til disse og andre marine krybdyr.

Fugleliv i juraperioden

Ved udgangen af ​​juraperioden, for 150 millioner år siden, var himlen fyldt med relativt avancerede pterosaurs synes godt om Pterodactylus, Pteranodon, og Dimorphodon. Forhistoriske fugle havde endnu ikke udviklet sig fuldstændigt, hvilket forlader himlen ordentligt under sving af disse fugleinfisk reptiler (med undtagelse af nogle forhistoriske insekter).

Planteliv i juraperioden

Gigantiske plantespisende sauropoder som BAROSAURUS og Apatosaurus kunne ikke have udviklet sig, hvis de ikke havde en pålidelig madkilde. Faktisk var landmasserne fra jura perioden tæppet med tykke, velsmagende lag med vegetation, herunder bregner, nåletræer, cykader, klubmoser og hestespalter. Blomstrende planter fortsatte deres langsomme og stabile udvikling, og kulminerede med eksplosionen, der hjalp brændstof til dinosaurdiversitet i den efterfølgende kridttidsperiode.

Kridtperioden er, hvor dinosaurier opnåede deres maksimale mangfoldighed, som ornithischian og saurischian familier forgrenet sig til et forvirrende spektrum af pansrede, raptor-kløvede, tykskalede og / eller langspændte og langhalede kød- og plantespisere. Den længste periode i den mesozoiske æra, det var også under kridt, at Jorden begyndte at antage noget, der lignede dens moderne form. På det tidspunkt var livet ikke domineret af pattedyr, men af ​​landlige, marine og aviære krybdyr.

Geografi og klima i kridttiden

I den tidlige kridttid fortsatte den ubønhørlige opdeling af det pangaiske superkontinent, hvor de første konturer af det moderne Nord- og Sydamerika, Europa, Asien og Afrika tog form. Nordamerika blev halveret af det vestlige indre hav (som har givet utallige fossiler af marine krybdyr), og Indien var en gigantisk, flydende ø i Tethys Ocean. Forholdene var generelt lige så varme og krusige som i den foregående juraperiode, omend med afkølingsintervaller. I æraen var der også stigende havstand og spredning af uendelige sumpe - endnu en økologisk niche, hvor dinosaurer (og andre forhistoriske dyr) kunne blomstre.

Terrestrisk liv i kridttiden

dinosaurer: Dinosaurer kom virkelig til deres egne i kridttiden. I løbet af 80 millioner år strejfede tusinder af kødspisende slægter over de langsomt adskilte kontinenter. Disse inkluderede rovfugle, tyrannosaurs og andre varianter af theropoder, herunder flådefoden ornithomimids ("fugl efterligner"), den mærkelige, fjerede therizinosaurs, og en utallig overflod af små, fjerede dinosaurerblandt dem de usædvanligt intelligente troodon.

De klassiske urteagtige sauropoder fra juraperioden var stort set døde ud, men deres efterkommere, de let pansrede titanosaurer, spredte sig til hvert kontinent på jorden og opnåede endnu mere massive størrelser. Ceratopsians (hornede, frilled dinosaurer) som Styracosaurus og Triceratops blev rigeligt, som det gjorde hadrosaurs (duck-fakturerede dinosaurer), som var særligt almindelige på dette tidspunkt, og strejfede over Nordamerikas og Eurasiens sletter i store besætninger. Blandt de sidste dinosaurer, der stod på tidspunktet for K / T-udryddelsen, var plantespisningen ankylosaurs og pachycephalosaurus ("tykhovede firben").

Pattedyr: I det meste af den mesozoiske æra, inklusive den kridte periode, blev pattedyr intimideret af deres dinosaurus-fætre, som de tilbragte det meste af deres tid højt oppe i træer eller samle sig sammen i undergrunden Burrows. Alligevel havde nogle pattedyr nok åndedrætsværelser, økologisk set, til at give dem mulighed for at udvikle sig til respektable størrelser. Et eksempel var 20 pund Repenomamus, som faktisk spiste babydinosaurier.

Marint liv i kridttiden

Kort efter begyndelsen af ​​kridttiden blev Ichthyosaurs ("fiske firben") forsvandt. De blev erstattet af ondskabsfulde mosasaurs, gigantisk pliosaurs synes godt om kronosaurus, og lidt mindre plesiosaurs synes godt om Elasmosaurus. En ny race af benede fisk, kendt som teleosts, strejfede over have i enorme skoler. Endelig var der et bredt sortiment af forfædres hajer; både fisk og hajer ville drage fordel af udryddelsen af ​​deres marine reptilantagonister.

Fugleliv i kridttiden

Ved afslutningen af ​​kridttiden pterosaurs (flyvende krybdyr) havde endelig opnået de enorme størrelser af deres fætre på land og i havet, det 35 meter store vingespænde Quetzalcoatlus at være det mest spektakulære eksempel. Dette var dog pterosaurernes sidste gisp, da de gradvist blev erstattet af den første sande forhistoriske fugle. Disse tidlige fugle udviklede sig fra landdrivende fjedrede dinosaurer, ikke pterosaurer, og var bedre tilpasset til skiftende klimatiske forhold.

Planteliv i kridttiden

For så vidt angår planter var den vigtigste evolutionære ændring i kridttiden den hurtige diversificering af blomstrende planter. Disse spredte sig over de adskilte kontinenter sammen med tykke skove og andre sorter af tæt, matet vegetation. Alt dette grønne miljø understøttede ikke kun dinosaurierne, men det tillod også samevolution af en lang række insekter, især biller.

Ved afslutningen af ​​kridttiden for 65 millioner år siden a meteorpåvirkning på Yucatan-halvøen rejste enorme skyer af støv, sprøjte ud solen og fik den største vegetation til at dø ud. Forholdene kan være blevet forværret af sammenstødet mellem Indien og Asien, som brændte en enorm mængde vulkansk aktivitet i "Deccan Traps." De planteetende dinosaurier, der fodres med disse planter, døde, ligesom de kødædende dinosaurier, der fodres med det planteetende dinosaurer. Vejen var nu klar for udviklingen og tilpasningen af ​​dinosaurernes efterfølgere, pattedyrene, i den efterfølgende tertiære periode.