George Washingtons første kabinet

Den amerikanske præsidents kabinet består af lederne af hver af de udøvende afdelinger sammen med vicepræsidenten. Dens rolle er at rådgive præsidenten om de spørgsmål, der er knyttet til hver af afdelingerne. Mens artikel II, afsnit 2 i den amerikanske forfatning indstiller præsidentens evne til at vælge lederne af de udøvende afdelinger, var det Præsident George Washington, der etablerede “kabinettet” som sin gruppe af rådgivere, der rapporterede privat og udelukkende til den amerikanske administrerende direktør officer. Washington satte også standarderne for hvert kabinetsmedlems roller, og hvordan hver enkelt ville interagere med præsidenten.

I det første år af George Washingtons præsidentskab blev der kun oprettet tre udøvende afdelinger: Department of State, Treasury and War. Washington valgte sekretærer til hver af disse positioner. Hans valg var statssekretær Thomas Jefferson, Finansminister Alexander Hamilton, og krigsekretær Henry Knox. Mens Justitsministeriet ikke ville blive oprettet før 1870, udnævnte Washington og inkluderede retsadvokat Edmund Randolph til at tjene i sit første kabinet.

Selvom den amerikanske forfatning ikke udtrykkeligt indeholder bestemmelser om et kabinet, bestemmer artikel II, afdeling 2, bestemmelse 1, at præsidenten ”kan kræve skriftlig udtalelse fra hovedansvarlig i hver af de udøvende afdelinger om ethvert emne, der vedrører deres respektive opgaver kontorer.” Artikel II, afsnit 2, stk. 2, bestemmer, at præsidenten “med råd og samtykke fra senatet… udnævner… alle andre officerer i Forenede Stater."

Den 30. april 1789 aflagde Washington embedet som USAs første præsident. Det var først næsten fem måneder senere, den Sept. 24, 1789, at Washington underskrev retlig retsakt fra 1789, som ikke kun oprettede kontoret for den amerikanske retsadvokat, men også etablerede et tredelt retssystem bestående af:

1. Højesteret (som på det tidspunkt kun bestod af en dommerret og fem associerede justiser).
2. De amerikanske distriktsdomstole, der hovedsageligt hørte admiralitets- og søfartssager.
3. De amerikanske kredsløbsdomstole, som var de primære føderale retter, men også udøvede meget begrænset appel jurisdiktion.

Denne lov gav Højesteret kompetence til at høre appeller til afgørelser, der blev truffet af den højeste ret fra hver af de enkelte stater, da beslutningen vedrørte forfatningsmæssige spørgsmål, der fortolkede både føderal og stat love. Denne bestemmelse af retsakten viste sig at være ekstremt kontroversiel, især blandt dem, der favoriserede staters rettigheder.

Washington ventede indtil september med at danne sit første kabinet. De fire positioner blev hurtigt udfyldt på kun 15 dage. Han håbede at afbalancere nomineringerne ved at vælge medlemmer fra forskellige regioner i de nyligt dannede USA.

Alexander Hamilton (1787–1804) blev udnævnt og godkendt hurtigt af senatet som den første sekretær for statskassen den sept. 11, 1789. Hamilton fortsatte med at tjene i denne stilling indtil januar 1795. Han ville have en dybtgående indflydelse på den tidlige økonomiske udvikling i De Forenede Stater.

Sept. 12, 1789, udnævnte Washington Henry Knox (1750-1806) for at føre tilsyn med det amerikanske krigsafdeling. Knox var en revolutionær krigshelt, der havde tjent side om side med Washington. Knox ville også fortsætte i sin rolle indtil januar 1795. Han var medvirkende til oprettelsen af ​​den amerikanske flåde.

Sept. 26., 1789, gjorde Washington de to sidste aftaler i sit kabinet, Edmund Randolph (1753-1813) som generaladvokat og Thomas Jefferson (1743-1826) som statssekretær. Randolph havde været delegeret til forfatningskonventionen og indført Virginia Plan til oprettelse af en bikameral lovgiver. Jefferson var en vigtig grundlægger, der havde været den centrale forfatter af Uafhængighedserklæring. Han havde også været medlem af den første kongres under Artikler fra Confederation og havde tjent som minister for Frankrig for den nye nation.

I modsætning til kun at have fire ministre, består præsidentskabets regering i 2019 af 16 medlemmer, der inkluderer vicepræsidenten. Næstformand John Adams deltog aldrig i et af præsident Washingtons kabinetmøder. Selvom Washington og Adams begge var federalister og hver især spillede meget vigtige roller i kolonisternes succes i løbet af Revolutionær krig, har de næsten aldrig interageret i deres positioner som præsident og vicepræsident. Selvom præsident Washington er kendt for at være en stor administrator, konsulterede han sjældent nogensinde Adams om nogen spørgsmål - hvilket fik Adams til skriv, at vicepræsidentens kontor var det "mest ubetydelige kontor, som nogensinde opfindelsen af ​​mennesket forfulgte eller hans fantasi undfanget.”

Præsident Washington afholdt sit første kabinetmøde den feb. 25, 1793. James Madison udtrykte udtrykket "kabinet" til dette møde med de administrerende afdelingsledere. Washingtons kabinetmøder blev snart ret kritiske, da Jefferson og Hamilton indtog modsatte holdninger i spørgsmålet om en national bank, der var en del af Hamiltons økonomiske plan.

Hamilton havde oprettet en finansiel plan for at håndtere de store økonomiske problemer, der var opstået siden afslutningen af ​​den revolutionære krig. På det tidspunkt var den føderale regering i gæld til et beløb på $ 54 millioner (som inkluderede renter), og statene skyldede samlet yderligere $ 25 millioner. Hamilton mente, at den føderale regering skulle overtage staternes gæld. For at betale for disse kombinerede gæld foreslog han udstedelse af obligationer, som folk kunne købe, som ville betale renter over tid. Derudover opfordrede han til oprettelsen af ​​en centralbank for at skabe en mere stabil valuta.

Mens nordlige købmænd og forhandlere for det meste godkendte Hamiltons plan, modsatte de sydlige landmænd, herunder Jefferson og Madison, den hårdt modstand. Washington støttede Hamilton's plan privat, idet han troede, at den ville give den nye nation meget tiltrængt økonomisk støtte. Jefferson var imidlertid medvirkende til at skabe et kompromis, hvorved han ville overbevise de sydlige baserede kongresmedlemmer at støtte Hamiltons økonomiske plan til gengæld for at flytte den amerikanske hovedstad fra Philadelphia til en sydlig Beliggenhed. Præsident Washington ville hjælpe med at vælge sin placering på Potomac-floden på grund af dens nærhed til Washingtons ejendom Mount Vernon. Dette vil senere blive kendt som Washington, D.C., der har været nationens hovedstad lige siden. Som sidebesked var Thomas Jefferson den allerførste præsident, der blev indviet i Washington, D.C., i marts 1801, som på det tidspunkt var en sumpet beliggenhed nær Potomac med en befolkning, der udgjorde omkring 5.000 mennesker.

• Borrelli, MaryAnne. "Præsidentens kabinet: Køn, magt og repræsentation." Boulder, Colorado: Lynne Rienner forlag, 2002.
• Cohen, Jeffrey E. "Det amerikanske kabinets politik: Repræsentation i den udøvende afdeling, 1789–1984." Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1988.
• Hinsdale, Mary Louise. "En historie med præsidentens kabinet." Ann Arbor: University of Michigan Historical Studies, 1911.