Gertrude Stein: Forfatter, Salonværtinde

Steins eksperimentelle forfatterskab vandt hendes troværdighed med dem, der skabte modernistisk litteratur, men kun en bog, hun skrev, fik økonomisk succes.

• Datoer: 3. februar 1874 til 27. juli 1946
• Beskæftigelse: forfatter, salon værtinde

Gertrude Stein blev født den yngste af fem børn i Allegheny, Pennsylvania, til jødisk-amerikanske forældre. Da hun var seks måneder gammel, rejste hendes familie til Europa: først Wien, derefter til Paris. Hun lærte således flere andre sprog, før hun lærte engelsk. Familien vendte tilbage til Amerika i 1880, og Gertrude Stein voksede op i Oakland og San Francisco, Californien.

I 1888 døde Gertrude Steins mor efter en lang kamp med kræft, og i 1891 døde hendes far pludselig. Hendes ældste bror, Michael, blev værge for de yngre søskende. I 1892 flyttede Gertrude Stein og hendes søster til Baltimore for at bo hos slægtninge. Hendes arv var nok til, at hun kunne leve behageligt.

Med lidt formel uddannelse blev Gertrude Stein optaget som en særlig studerende på Harvard Annex i 1893 (det blev omdøbt til Radcliffe College det næste år), mens hendes bror Leo deltog i Harvard. Hun studerede psykologi hos William James og dimitterede

Gertrude Stein studerede medicin kl Johns Hopkins i fire år uden nogen grad efter at have haft problemer med sit sidste kursusår. Hendes forladelse kan have været forbundet med en mislykket romantik med May Bookstaver, som Gertrude senere skrev om. Eller det kan have været, at hendes bror Leo allerede var rejst til Europa.

I 1903 flyttede Gertrude Stein til Paris for at bo hos sin bror, Leo Stein. De begyndte at samle kunst, da Leo havde til hensigt at være kunstkritiker. Deres hjem i 27, rue de Fleurus, blev hjemsted for deres lørdagssaloner. En cirkel af kunstnere samlet omkring dem, inklusive sådanne bemærkninger som Picasso, Matisse, og Gris, som Leo og Gertrude Stein hjalp med at bringe offentlighedens opmærksomhed. Picasso malede endda et portræt af Gertrude Stein.

I 1907 mødte Gertrude Stein Alice B. Toklas, en anden velhavende jødisk kalifornier, der blev hendes sekretær, amanuensis og livslang ledsager. Stein kaldte forholdet et ægteskab, og kærlighedsnotater offentliggjort i 1970'erne afslører mere om deres intime liv, end de diskuterede offentligt i Stins levetid. Steins kæledyrsnavne til Toklas inkluderede "Baby Precious" og "Mama Woojums", og Toklas 'for Stein inkluderede "Mr. Cuddle-Wuddle" og "Baby Woojums."

I 1913 var Gertrude Stein blevet adskilt fra sin bror, Leo Stein, og i 1914 delte de kunsten, de havde samlet ind.

Da Pablo Picasso udviklede en ny kunstmetode i kubisme, udviklede Gertrude Stein en ny tilgang til skrivning. Hun skrev At skabe amerikanere i 1906 til 1908, men det blev først offentliggjort i 1925. I 1909 udgav Gertrude Stein Tre liv, tre historier, herunder "Melanctha" med særlig note. I 1915 udgav hun Udbudsknap, der er beskrevet som en "verbal collage."

Gertrude Steins forfattere bragte hende endnu mere kendt, og hendes hjem og saloner blev hyppigt besøgt af mange forfattere såvel som kunstnere, herunder mange amerikanske og engelske udstationerede. Hun underviste blandt andet Sherwood Anderson og Ernest Hemingway i deres skriftlige indsats.

Under første verdenskrig, Gertrude Stein og Alice B. Toklas fortsatte med at give et mødested for modernisterne i Paris, men de arbejdede også for at hjælpe krigsindsatsen. Stein og Toklas leverede medicinske forsyninger og finansierede deres indsats ved at sælge stykker fra Steens kunstsamling. Stein blev tildelt en anerkendelsesmedalje (Médaille de la Réconnaissance Francoise, 1922) af den franske regering for hendes tjeneste.

Efter krigen var det Gertrude Stein, der opfandt udtrykket "mistet generation"for at beskrive de forvirrede engelske og amerikanske udvandrere, der var en del af cirklen centreret omkring Stein.

I 1925 talte Gertrude Stein i Oxford og Cambridge i en række foredrag, der skulle bringe hende under større opmærksomhed. Og i 1933 udgav hun sin bog, Den selvbiografi af Alice B. Toklas, den første af Gertrude Steins forfattere, der fik økonomisk succes. I denne bog tager Stein stemmen til Alice B. Toklas skrev om sig selv (Stein) og afslørede først sit forfatterskab nær slutningen.

Gertrude Stein vovede sig ind i et andet medium: hun skrev libretto fra en opera, "fire hellige i tre handlinger," og Virgil Thomson skrev musikken til det. Stein rejste til Amerika i 1934 og holdt foredrag og så operaen i Hartford, Connecticut, og blev udført i Chicago.

Da 2. verdenskrig nærmet sig, levede Gertrude Stein og Alice B. Toklas blev ændret. I 1938 mistede Stein lejekontrakten den 27, rue de Fleurus, og i 1939 flyttede parret til et landsted. De mistede senere huset og flyttede til Culoz. Selvom jødiske, feministiske, amerikanske og intellektuelle blev Stein og Toklas beskyttet mod nazisterne under besættelsen 1940 - 1945 af godt forbundne venner. I Culoz inkluderede borgmesteren for eksempel ikke deres navne på listen over beboere, der blev givet til tyskerne.

Stein og Toklas flyttede tilbage til Paris før frigørelsen af ​​Frankrig og mødte mange amerikanske GI'er. Stein skrev om denne oplevelse i en anden bog.

Året 1946 debuterede Gertrude Steins anden opera, "The Mother of Us All", historien om Susan B. Anthony.

Gertrude Stein planlagde at flytte tilbage til De Forenede Stater efter 2. verdenskrig, men opdagede, at hun havde uoperabel kræft. Hun døde den 27. juli 1946.

I 1950 Ting som de er, Gertrude Steins roman om lesbiske forhold, skrevet i 1903, blev udgivet.

Alice B. Toklas levede indtil 1967 og skrev en bog med sine egne erindringer før hendes død. Toklas blev begravet på Paris-kirkegården ved siden af ​​Gertrude Stein.

• Steder: Allegheny, Pennsylvania; Oakland, Californien; San Francisco, Californien; Baltimore, Maryland; Paris, Frankrig; Culoz, Frankrig.
• Religion: Gertrude Steins familie var af tysk jødisk afstamning.