Spionage Act of 1917: Resume and History

Spionage Act fra 1917, vedtaget af kongressen to måneder efter, at USA erklærede krig mod Tyskland i Første verdenskrig, gjorde det til en føderal forbrydelse for enhver person at blande sig i eller forsøge at undergrave de amerikanske væbnede styrker under en krig eller på nogen måde hjælpe nationens fjenderes krigsindsats. I henhold til loven underskrevet i lov den 15. juni 1917 af præsident Woodrow Wilsonpersoner, der er dømt for sådanne handlinger, kan sættes til bøder på $ 10.000 og 20 års fængsel. I henhold til en stadig gældende bestemmelse i handlingen kan enhver, der er skyld i at have givet oplysninger til fjenden under krigstid, blive dømt til døden. Loven tillader også fjernelse af materiale, der betragtes som "forræderisk eller seditivt" fra den amerikanske post.

Key Takeaways: Spionage Act fra 1917

Mens handlingen var at definere og straffe spionage - spionage - handlinger i krigstid, satte den nødvendigvis nye grænser for amerikanerne Første ændring rettigheder. Under lovens ordlyd er enhver, der offentligt protesterede mod krigen, eller militært udkast kunne være åben for efterforskning og retsforfølgning. Aktens ikke-specifikke sprog gjorde det muligt for regeringen at målrette næsten alle, der var imod krigen, inklusive pasifister, neutralists, kommunister, anarkister, og socialister.

Loven blev hurtigt anfægtet i retten. Imidlertid har Højesteret i sin enstemmige afgørelse i 1919-sagen om Schenck mod. De Forenede Stater fandt, at når Amerika stod over for en "klar og nuværende fare", havde Kongressen magten til at vedtage love, der måske i fredstider er konstitutionelt uacceptable.

Bare et år efter dens passage blev Spionage Act fra 1917 udvidet med Sedition Act af 1918, hvilket gjorde det til en føderal forbrydelse for enhver person til at bruge ”illoyalt, vanhellig, grimset eller misbrugt sprog” om den amerikanske regering, forfatningen, de væbnede styrker eller den amerikanske flag. Selvom seditionsloven blev ophævet i december 1920, stod mange mennesker over for anklager midt i den voksende frygt for kommunismen efter krigen. På trods af den totale ophævelse af seditionsloven er der stadig flere bestemmelser i spionage-loven fra 1917 i kraft i dag.

Udbruddet af første verdenskrig ryste Amerika og amerikanere ud af en mere end 140 år lang selvpålagt periode med isolationisme. Frygt for interne trusler, som især blev udsat for udenlandske fødte amerikanere, voksede hurtigt. I hans Unionens adresse den 7. december 1915, næsten to år før U.S.A. skulle indgå i krigen i 1917, opfordrede præsident Wilson kraftigt kongressen til at vedtage spionagloven.

”Der er borgere i De Forenede Stater, jeg rødder for at indrømme, født under andre flag, men velkommen under vores generøse naturalisering love til USAs fulde frihed og mulighed, som har hældt gift fra illoyalitet i selve vores arterier liv; der har forsøgt at bringe vores regerings myndighed og gode navn til foragt for at ødelægge vores industrier, uanset hvor de er mente, at det var effektivt for deres berettigede formål at strejke mod dem og udslette vores politik til anvendelsen af ​​udenlandsk intrige ...

”Jeg opfordrer dig til at vedtage sådanne love så hurtigt som muligt og føle, at jeg ved at gøre det opfordrer dig til at gøre intet mindre end at redde nationens ære og selvrespekt. Sådanne skabninger af lidenskab, illoyalitet og anarki skal knuses ud. De er ikke mange, men de er uendeligt ondartede, og vores magts hånd skal lukke over dem på én gang. De har dannet grunde for at ødelægge ejendom, de har indgået sammensværgelser mod regeringens neutralitet. De har forsøgt at lytte til enhver fortrolig transaktion af regeringen for at tjene interesser, der er fremmed for vores egne. Det er muligt at håndtere disse ting meget effektivt. Jeg har ikke brug for at foreslå de vilkår, de kan blive behandlet i. ”

På trods af Wilsons lidenskabelige appel var Kongressen langsom med at handle. Den 3. februar 1917 brød USA officielt diplomatiske forbindelser med Tyskland. Selvom senatet vedtog en version af Spionage Act den 20. februar, besluttede Parlamentet ikke at stemme inden udgangen af ​​den nuværende session for Kongressen. Kort efter at have erklæret krig mod Tyskland den 2. april 1917 drøftede både Parlamentet og Senatet versioner af Wilson-administrationens Espionage Act, der omfattede streng censur af pressen.

Bestemmelsen om pressecensur - en tilsyneladende suspension af en første ændringsret - omrørte stiv modstand i Kongressen med kritikere, der argumenterede for, at det ville give præsidenten ubegrænset magt til at beslutte, hvilke oplysninger ”der” kan være skadelige for krigen indsats. Efter uges debat fjernede senatet ved en afstemning fra 39 til 38 censurbestemmelsen fra den endelige lov. På trods af fjernelsen af ​​sin pressecensurbestemmelse underskrev præsident Wilson Spionage Act i lov den 15. juni 1917. Dog i en mindeværdig regning underskrivelseserklæring, Wilson insisterede på, at der stadig var behov for pressecensur. "Myndighed til at udøve censur over pressen... er absolut nødvendigt for den offentlige sikkerhed," sagde han.

Siden første verdenskrig er adskillige amerikanere blevet dømt eller tiltalt for overtrædelser af spionagen og seditionshandlingerne. Et par af de mere bemærkelsesværdige sager inkluderer:

I 1918 blev den fremtrædende arbejdsleder og den fem-årige Socialist Party of America præsidentkandidat Eugene V. Debs, der længe havde kritiseret Amerikas deltagelse i krigen, holdt en tale i Ohio, hvor de unge mænd opfordrede til at modstå at registrere sig for militærudkastet. Som et resultat af talen blev Debs arresteret og tiltalt for 10 optællinger. Den 12. september blev han fundet skyldig i alle tællinger og idømt 10 års fængsel og nægtet retten til at stemme resten af ​​sit liv.

Debs appellerede hans dom til Højesteret, som enstemmigt besluttede imod ham. Ved at opretholde Debs 'overbevisning har Domstolen påberåbt sig det præcedens, der var angivet i den tidligere sag om Schenck mod. De Forenede Stater, der holdt den tale, der potentielt kunne undergrave samfundet eller den amerikanske regering, var ikke beskyttet under den første ændring.

Debs, der faktisk løb som præsident fra sin fængselscelle i 1920, tjente tre års fængsel, hvor hans helbred forværredes hurtigt. Den 23. december 1921, præsident Warren G. Harding pendlede Debs 'dom til den tid, der blev afsagt.

I august 1950 amerikanske statsborgere Julius og Ethel Rosenberg blev tiltalt på anklager om spionage for Sovjetunionen. På et tidspunkt, hvor USA var det eneste land i verden, der var kendt for at have atomvåben, var Rosenbergs beskyldt for at have givet USSR tophemmelig atomvåbendesign sammen med information om radar, ekkolod og jet motorer.

Efter en lang og kontroversiel retssag blev Rosenbergs dømt for spionage og dømt til døden i henhold til afsnit 2 i Spionage Act fra 1917. Dommen blev afsagt ved solnedgang den 19. juni 1953.

I juni 1971 skabte Daniel Ellsberg, tidligere amerikansk militæranalytiker, der arbejdede for RAND Corporation tænketank, en politisk fyrstorm, da han gav New York Times og andre aviser Pentagon-papirer, en tophemmelig Pentagon-rapport om præsident Richard Nixon'S og hans administrations beslutningsproces i udførelsen og fortsættelsen af ​​Amerikas deltagelse i Vietnamkrigen.

Den 3. januar 1973 blev Ellsberg tiltalt for overtrædelse af Spionage Act fra 1917 samt tyveri og sammensværgelse. I alt har sigtelserne mod ham en total maksimal fængselsstraf på 115 år. Den 11. maj 1973 afviste imidlertid dommer William Matthew Byrne jr. Alle anklager mod Ellsberg efter at have konstateret, at regeringen ulovligt havde indsamlet og håndteret beviser mod ham.

I juli 2013, tidligere U.S. Army Private First Class Chelsea Manning blev dømt af en militær krigsforbrydelse for overtrædelser af spionage-loven vedrørende hendes afsløring af næsten 750.000 klassificerede eller følsomme militære dokumenter om krigen i Irak og Afghanistan til whistleblower-webstedet WikiLeaks. Dokumenterne indeholdt oplysninger om mere end 700 fanger tilbageholdt i Guantánamo Bay, en amerikansk flyangreb i Afghanistan, der dræbte civile, over 250.000 følsomme amerikanske diplomatiske kabler og andre hærrapporter.

Manning oprindeligt stod over for 22 anklager, herunder hjælp til fjenden, som kunne have bragt dødsstraf, og han erklærede sig skyldig på 10 af anklagerne. I hendes krigsforsøg i juni 2013 blev Manning dømt på 21 af sigtelserne, men blev frikendt for at hjælpe fjenden. Manning blev dømt til at tjene 35 år i den maksimale sikkerhed disciplinære kaserne i Fort Leavenworth, Kansas. Den 17. januar 2017, præsident Barack Obama tilbageviste sin dom til de næsten syv år, hun allerede var blevet afholdt.

I juni 2013 Edward Snowden blev anklaget i henhold til Spionage Act fra 1917 for "uautoriseret kommunikation af nationale forsvarsoplysninger" og "forsætlig kommunikation af klassificeret efterretning med en uautoriseret person." Snowden, en tidligere CIA-medarbejder og den amerikanske regeringsentreprenør, lækkede tusinder af klassificerede dokumenter fra National Security Agency (NSA) om flere amerikanske globale overvågningsprogrammer til journalister. Snowdens handlinger kom frem, efter at detaljer fra dokumenterne blev vist i The Guardian, The Washington Post, Der Spiegel og The New York Times.

To dage efter hans tiltale flygtede Snowden til Rusland, hvor han til sidst blev tildelt asyl i et år efter at have været holdt i Moskva i Sheremetyevo lufthavn i over en måned af russiske myndigheder. Den russiske regering har siden bevilget Snowden asyl indtil 2020. Nu præsident for Freedom of Press Foundation, Snowden bor fortsat i Moskva, mens han søger asyl i et andet land.

Snowden og hans afsløringer betragtes som en patriot af nogle og en forræder af andre og har givet anledning til bred debat om masse regeringsovervågning af folket og balance mellem interesserne for national sikkerhed og personlige privatliv.

Som det især fremgår af de nylige sager om Ellsberg, Manning og Snowden, forbliver flere bestemmelser i spionage-loven fra 1917 i kraft i dag. Disse bestemmelser er anført i USA's Code (USC) under Afsnit 18, kapitel 37 - Spionage og censur.

Som da den først blev vedtaget, kriminaliserer Spionage Act stadig handlingen om at spionere eller på anden måde hjælpe De Forenede Staters fjende. Imidlertid er det siden blevet udvidet til at straffe folk, der af en eller anden grund afslører eller deler klassificerede regeringsoplysninger uden tilladelse.

Under Barack Obama-administrationen blev i alt otte personer, herunder Chelsea Manning og Edward Snowden, tiltalt eller dømt for lækkende nationale sikkerhedshemmeligheder i henhold til Spionage Act - mere end under alle tidligere præsidentforvaltninger kombineret.

Fra juli 2018, Donald Trump administration forfulgte en Spionage Act-anklage over Reality Winner, en regeringsentreprenør, der angiveligt afslørede et klassificeret National Security Agency-dokument, der viser bevis for russisk indblanding i den amerikanske præsident 2016 valg.

• “Schenck v. Forenede Stater.” U.S. højesteret (1919). Oyez.org
• “Denne dag i historien - 15. juni 1917: Den amerikanske kongres vedtager spionagelov.”History.com.
• Edgar, Harold; Schmidt Jr., Benno C. (1973). “Spionage-vedtægterne og offentliggørelse af forsvarsinformation.” 73 Columbia Law Review.
• “Harding frigører debs og 23 andre, der er holdt for krigsovertrædelser.” The New York Times. 24. december 1921
• Finn, Peter & Horwitz, Sari (21. juni 2013). “U.S. opkræver Snowden for spionage.” Washington Post.
• Mettler, Katie (9. juni 2017). “Dommer nægter kaution for den anklagede NSA-lækker Reality Winner efter ikke skyldig anbringende.” Washington Post.