Black Panther Party Origins and History

Black Panther Party blev grundlagt i 1966 af Huey Newton og Boddy Seale i Oakland, Californien. Det blev oprindeligt organiseret for at beskytte sorte mod politiets brutalitet. De udviklede sig til en marxistisk revolutionær gruppe, der blev mærket af FBI som "talsmand for brugen af ​​vold og gerillataktikker for at vælte den amerikanske regering. ”Partiet havde tusinder af medlemmer og kapitler i flere byer på dets højeste sent 1960'erne.

De sorte pantere kom ud af den ikke-voldelige borgerrettighedsbevægelse i begyndelsen af ​​1960'erne. Ledere Newton og Seale begyndte begge deres oplevelse med organiserede grupper som medlemmer af Revolutionary Action Movement, en socialistisk gruppe med militante og ikke-voldelige politiske aktiviteter. Dets rødder kan også findes i Lowndes County Freedom Organization (LCFO) - en Alabama-gruppe dedikeret til at registrere afroamerikanske vælgere. Gruppen blev også kaldet Black Panther Party. Navnet blev senere lånt af Newton og Seale til deres Californien-baserede Black Panther Party.

Black Panther Party havde en bestemt platform, der blev fastlagt i 10 point. Det omfattede mål som: "Vi vil have magt til at bestemme skæbnen for vores sorte og undertrykte samfund," og "Vi vil have jord, brød, boliger, uddannelse, beklædning, retfærdighed og fred. ”Det skitserede også deres vigtigste overbevisning, der var centreret omkring sort befrielse, selvforsvar og social lave om. På lang sigt sigtede gruppen temmelig vagt mod en revolutionær væltning af den hviddominerede status quo og sort kraft. Men de havde ikke mere en konkret platform for regeringen.

De hentede inspiration fra en kombination af socialistiske intellektuelle og kombinerede deres tanker om klassekampens rolle med de specifikke teorier om sort nationalisme.

De sorte pantere forpligtede sig til at projicere et voldeligt billede og til faktisk vold fra starten. Andet ændringsforslag rettigheder var centrale for deres platform og kaldes eksplicit i deres 10-punkts program:

Vi mener, at vi kan afslutte politiets brutalitet i vores sorte samfund ved at organisere sorte selvforsvarsgrupper, der er dedikeret til at forsvare vores sorte samfund mod racistisk politiets undertrykkelse og brutalitet. Den anden ændring af De Forenede Staters forfatning giver os retten til at bære våben. Vi mener derfor, at alle sorte mennesker skal bevæbne sig til selvforsvar.

Gruppens voldelige holdning var på ingen måde hemmelig; faktisk var det vigtigt for Black Panthers offentlige identitet. Forfatter Albert Harry, der skrev i 1976, bemærkede, at gruppens "paramilitarisme var klart synlig fra starten, da Black Panthers struttede rundt i deres sorte jakker, sorte baretter og tætsiddende sorte bukser, deres lommer svulmende med sidearmene, deres knyttede knytnæve højt over deres trodsige hoveder."

Gruppen handlede på sit image. I nogle tilfælde ville medlemmerne optræde masse og simpelthen true med vold. I andre overtog de bygninger eller engagerede sig i shootouts med politiet eller med andre militante grupper. Både Black Panther-medlemmer og politifolk blev dræbt i konfrontationer.

De sorte pantere var ikke udelukkende fokuseret på vold. De organiserede og sponsorerede også sociale velfærdsprogrammer, hvoraf den mest berømte var deres gratis morgenmad til børn. I skoleåret 1968-1969 fodrede de sorte pantere op til 20.000 børn gennem dette sociale program.

Eldrige Cleaver løb som præsident på billedet til fred og frihed i 1968. Cleaver mødtes med den nordkoreanske leder Kim Il-sung i 1970 og rejste til Nordvietnam. Han mødtes også med Yasser Arafat og den kinesiske ambassadør i Algeriet. Han gik ind for en mere revolutionær dagsorden, og efter at have været udvist fra Panthers førte den sorte befrielseshær splintgruppe.

Panthers arbejdede med at vælge medlemmer med mislykkede kampagner som Elaine Brown til Oakland City Council. De støttede valget af Lionel Wilson som den første sorte borgmester i Oakland. Tidligere Black Panther-medlemmer har fungeret som valgt embedsmand, inklusive den amerikanske repræsentant Bobby Rush.

• 2. maj 1967: Cirka 30 bevæbnede Black Panther-medlemmer går ind i den californiske lovgiver for at protestere overvejelser om at forbyde private borgeres ret til at bære våben. Der var ingen vold, men skuespillet huskes godt og bragte gruppen i offentligt lys. På det tidspunkt var åben bærevåben lovlig i Californien. De sorte pantere havde udøvet denne ret ved at være til stede ved anholdelser og stationeret i lovligt tilladt afstand, mens de viste deres skydevåben.
• August 1967: FBI inkluderer Black Panther Party i deres counterintelligence-program, COINTELPRO, der sigter mod at miskreditere og neutralisere subversive organisationer. De gennemfører hundreder af handlinger for at svække partiet.
• 28. oktober 1967: Partileder Huey P. Newton arresteres, efter at Oakland-politibetjent John Frey er skudt og dræbt under udførelse af et trafikstop i Newton, hvor en anden officer og Newton også blev skudt. Denne hændelse førte til den ropende råb om "Free Huey", som galvaniserede støtte til partiet blandt andre aktivister. Newton blev senere dømt for frivilligt drab, en overbevisning, der senere blev veltet.
• 6. april 1968: En væbnet konfrontation, der opstår mellem Black Panthers og politiet, førte til en 90-minutters konfrontation i en bygning, der husede Panthers. Til sidst overgiver Panthers sig. I løbet af dagen såres mindst fire politimænd og en dræbes. Et Panther-medlem, Bobby Hutton, dræbes af politiet, og syv andre er arresteret. Huttons død bliver et samlingsproblem.
• 1969: Kanonkampe finder sted mellem Black Panthers og rivaliserende organisationer, herunder en i Campbell Hall på UCLA campus i 1969. Panthers torturerer og dræber en mistænkt informant, Alex Rackley, hvilket fører til en retssag mod Bobby Seale om, at han beordrede drabet. Der blev resulteret i en hængende jury, og der var ingen gentest.
• 4. december 1969: Et andet godt husket tilfælde af vold er indledt af FBI, som giver de oplysninger, der er nødvendige for at angribe Illinois Black Panther Partys lejlighed. To medlemmer af de sorte pantere blev dræbt af skud. Begivenheden huskes delvist for den uforholdsmæssige fyring: bevismateriale afslørede senere, at politiet fyrede op til 99 kugler, mens Panthers muligvis har skudt en. Det huskes også, fordi de nødvendige oplysninger til indbruddet blev opnået af en FBI-infiltrator i en periode, hvor overvågningen af ​​den indenlandske gruppe var godkendt. Anklagerne mod de syv overlevende fra angrebet blev senere droppet, og Hamptons familie vandt en uretmæssig dødsordning fra 1,85 millioner dollars fra byen Chicago.
• 8. december 1969: LAPD udfører et SWAT-angreb på Los Angeles Black Panther-kontor, skyder tusinder af runder og resulterer i ingen dødsfald, men en håndfuld skader på begge sider.
• 1971: Efter et fald mellem Newton og Eldrige Cleaver, deltager partiet i fraktioner og deltager i mord på hinandens medlemmer med fire dræbte.
• 1974: Ni Panthers, inklusive Newton, er arresteret for overfald på politibetjente. Newton er også tiltalt for drab på Kathleen Smith. Han flygter til Cuba. Panther bogholder Betty Van Patter forsvinder og bliver slået ihjel, med mistanke om Panther-ledelse. I 1977 var der et forsøg på at myrde Crystal Gray, et vidne i Smith-mordet.
• Elaine Brown blev udnævnt til formand for Panthers i 1974, da Newton gik i eksil. Medlemskabet i Panthers faldt bragt igennem 1970'erne og var nede på et par dusin i 1980.