Salg eller automatisk detailhandel, da processen med at sælge varer via automatiseret maskine i stigende grad kendes, har en lang historie. Det første indspillede eksempel på automaten kom fra den græske matematiker Hero of Alexandria, der opfandt en anordning, der dispenserede hellig vand inde i egyptiske templer.
Andre tidlige eksempler inkluderede små messingmaskiner, der udleverede tobak, der findes i taverner i England omkring 1615. I 1822 byggede den engelske udgiver og boghandler, Richard Carlile, en avisudleveringsmaskine, der gjorde det muligt for lånere at købe forbudte værker. Den første fuldautomatiske salgsautomat, der udleverede frimærker, dukkede op i 1867.
Møntstyrede maskiner
I de tidlige 1880'ere blev de første kommercielle møntdrevne automater introduceret i London, England. Maskinerne blev ofte fundet på jernbanestationer og postkontorer, fordi de var praktiske til at købe konvolutter, postkort og notepapir. I 1887 blev den første salgsautomat, Sweetmeat Automatic Delivery Co., grundlagt.
Det næste år introducerede Thomas Adams Gum Co. de første automater til USA. De blev installeret på de forhøjede metroplatforme i New York, New York og solgt Tutti-Fruiti tyggegummi. I 1897 tilføjede Pulver Manufacturing Co. illustrerede tal til sine gummimaskiner som en ekstra attraktion. Den runde, slikbelagte gumball og gumball-automater blev introduceret i 1907.
Møntstyrede restauranter
Snart tilbyder automater næsten alt, inklusive cigarer og frimærker. I Philadelphia, Pennsylvania, åbnede en fuldt møntdrevet restaurant ved navn Horn & Hardart i 1902 og varede indtil 1962.
Sådanne fastfood-restauranter, kaldet automater, oprindeligt tog kun nikkel og var populære blandt kæmpende sangskrivere og skuespillere samt berømtheder i tiden.
Drikkevarer og cigaretter
Maskiner, der udleverer drikkevarer, går så langt tilbage som i 1890. Den første drikkevareautomat var i Paris, Frankrig, og gjorde det muligt for folk at købe øl, vin og spiritus. I de tidlige 1920'ere begyndte automater at dispensere sodavand i kopper. I dag er drikkevarer blandt de mest populære varer, der sælges via automater.
I 1926 opfandt den amerikanske opfinder William Rowe cigaretautomaten. Over tid blev de imidlertid mindre almindelige i USA på grund af bekymring over mindreårige købere. I andre lande krævede leverandører, at der blev indsat en slags aldersverifikation, såsom et kørekort, bankkort eller ID, inden et køb kunne foretages. Cigaretudleveringsmaskiner er stadig almindelige i Tyskland, Østrig, Italien, Den Tjekkiske Republik og Japan.
Specialmaskiner
Mad, drikkevarer og cigaretter er de mest almindelige varer, der sælges i automater, men listen over specialiteter varer, der sælges ved denne form for automatisering, er næsten uendelige, som en hurtig undersøgelse af enhver lufthavn eller busterminal vil fortælle du. Branchen tog et stort spring omkring 2006, da kreditkortscannere blev almindelige på automater. I løbet af 10 år var næsten enhver ny maskine udstyret til at acceptere kreditkort, og åbne døren til salg af mange dyre varer.
Specialprodukter, der er tilbudt via salgsautomat inkluderer:
- Fisk agn
- Online internettid
- Lotteri billetter
- Bøger
- Elektronik, inklusive iPads, mobiltelefoner, digitale kameraer og computere
- Varm mad såsom pommes frites og pizza
- Livsforsikring
- Kondomer og andre prævention
- Over-the-counter medicin
- Marijuana
- biler
Ja, du læste den sidste vare korrekt: I slutningen af 2016 åbnede Autobahn Motors i Singapore en luksusbilautomat med Ferraris og Lamborghinis. Købere havde klart brug for heftige grænser for deres kreditkort.
Automatenes land
Japan har et ry for at have nogle af de mest innovative anvendelser af automatiseret salgsautomater, der leverer maskiner der tilbyder frisk frugt og grøntsager, sake, varme madvarer, batterier, blomster, tøj og selvfølgelig sushi. Japan har den højeste pris pr. Indbygger på automater i verden.
Fremtiden
Den seneste tendens er smarte automater, der tilbyder tjenester såsom kontantløse betalinger; ansigt, øje eller fingeraftryk genkendelse; og sociale medier-forbindelse. Det er sandsynligt, at fremtidens automater vil genkende dig og skræddersy deres tilbud til dine interesser og smag. En salgsautomat med drikkevarer, for eksempel, kan genkende, hvad du har købt på andre maskiner, og spørge dig, om du vil have din sædvanlige "skum latte med et dobbelt skud med vanilje."
Markedsundersøgelsesprojekter, der inden 2020 vil 20% af alle automater være smarte maskiner, med mindst 3,6 millioner enheder, der ved, hvem du er, og hvad du kan lide.