Når du går udendørs for leg eller arbejde, forekommer det sandsynligvis aldrig for dig, at den dejlige gule sol der varmer og varmer vores planet er også ansvarlig for en hel række andre handlinger, der påvirker os og vores planet. Det er sandt - og uden solen ville vi ikke have skønheden i nord- og sydlys, eller - som det viser sig - nogle af lynnedslagene, der kommer under tordenvejr. Lynnedslag? Virkelig? Lad os se på, hvordan det kan have en soleffekt.
Sol-jordforbindelsen
Solen er en noget aktiv stjerne. Den udsender jævnligt kæmpeudbrud, der kaldes solfakkel og udsprøjtning af koronal masse. Materialet fra disse begivenheder kører ud fra solen på solvinden, som er en konstant strøm af energiske partikler kaldet elektroner og protoner. Når de ladede partikler kommer til Jorden, kan der ske nogle interessante ting.
Først møder de Jordens magnetfelt, der beskytter overfladen og den nedre atmosfære mod solvinden ved at aflede de energiske partikler rundt om planeten. Disse partikler interagerer med de øverste lag i atmosfæren og skaber ofte nord- og sydlys. Hvis solstormen "storm" er stærk nok, kan vores teknologi blive påvirket - telekommunikation, GPS-satellitter og elektriske net - kan forstyrres eller endda lukkes.
Hvad med lynet?
Når disse ladede partikler har nok energi til at trænge ned i de skydannende regioner i jordens atmosfære, kan de påvirke vores vejr. Forskere fandt bevis for, at nogle lynnedslag på Jorden godt kan udløses af energiske partikler fra Solen, der når vores planet via solvinden. De målte betydelige stigninger i lynhastighederne i Europa (for eksempel), der forekom i op til 40 dage efter ankomsten af partikler transporteret af højhastigheds solvind.
Ingen er helt sikre på, hvordan dette fungerer, men forskere arbejder på at forstå interaktionerne. Deres data viser, at luftens elektriske egenskaber på en eller anden måde ændres, når de indkommende ladede partikler kolliderer med atmosfæren.
Kan solaktivitet hjælpe med at forudsige vejrforudsigelser?
Hvis du kunne forudsige en stigning i lynnedslag ved at bruge solvindstrømme, ville det være en rigtig velsignelse for vejrprognoserne. Da solvinden kan spores af rumfartøjer, ville det at give forudgående viden om solvindstorme give vejrprognoser en betydelig chance for at advare folk om kommende torden og lyn storme og deres alvorlighed.
Det viser sig, at astronomer længe har vidst det kosmiske stråler, som er små højhastighedspartikler fra hele universet, blev antaget at spille en rolle i hårdt vejr på Jorden. De igangværende undersøgelser af ladede partikler og lyn viser, at partikler med lavere energi oprettet af vores egen sol også påvirker lynet.
Dette er relateret til et fænomen kaldet "pladsvejr"som er defineret som geomagnetiske forstyrrelser forårsaget af solaktivitet. Det kan påvirke os her på Jorden og i det nærmeste jord. Denne nye udgave af "Sol-Jorden" -forbindelsen lader astronomer og vejrprognoser lære mere om både rumvejr og jordvejr.
Hvordan fandt forskere dette ud?
Rekorden lynnedslag over Europa blev sammenlignet med data fra NASAs Advanced Composition Explorer (ACE) rumfartøj, der ligger mellem solen og jorden og måler solens egenskaber snor. Det er en af NASAs observatorier til arbejdsrum i rumfarver og solaktiviteter.
Efter ankomsten af solvinden til Jorden viste forskerne, at der i gennemsnit var 422 lynnedslag på tværs Storbritannien i de følgende 40 dage sammenlignet med et gennemsnit på 321 lynnedslag i de 40 dage før solvinden ankomst. De bemærkede, at hastigheden af lynnedslag toppede mellem 12 og 18 dage efter solvindens ankomst. Langtidsundersøgelser af forbindelsen mellem Solens aktivitet og jordiske tordenvejr skulle give forskere nyttige værktøjer ikke kun til at forstå Solen, men også til at hjælpe med at forudsige storme her kl hjem.