De mest rigelige gasser i Jordens atmosfære afhænger af atmosfærens region og andre faktorer. Siden kemisk sammensætning af atmosfæren afhænger af temperatur, højde og nærhed til vand. Normalt er de 4 mest rigelige gasser:
Imidlertid kan vanddamp også være en af de mest rigelige gasser! Det maksimale beløb på vanddamp luft kan holde er 4%, så vanddamp kan være nummer 3 eller 4 på denne liste. I gennemsnit er mængden af vanddamp 0,25% af atmosfæren, efter masse (4. mest rigelige gas). Varm luft indeholder mere vand end kold luft.
I meget mindre skala nær overfladeskoven kan mængden af ilt og kuldioxid variere lidt fra dag til nat.
Mens atmosfæren nær overfladen har en retfærdig homogen kemisk sammensætning, forekomsten af gasser ændrer sig i højere højder. Det lavere niveau kaldes homosfæren. Ovenfor er det heterosfæren eller exosphere. Denne region består af lag eller skaller af gasser. Det laveste niveau består hovedsageligt af molekylært nitrogen (N2). Over det er der et lag atomisk ilt (O). I endnu større højde er heliumatomer (He) det mest rigelige element. Ud over dette punkt
helium blør ud i rummet. Det yderste lag består af brintatomer (H). Partikler omgiver Jorden endnu længere ud (ionosfæren), men de ydre lag er ladede partikler, ikke gasser. Tykkelsen og sammensætningen af lagene i eksosfæren ændres afhængigt af solstråling (dag og nat og solaktivitet).