Major Patrick Ferguson i den amerikanske revolution

Sønnen til James og Anne Ferguson, Patrick Ferguson blev født den 4. juni 1744 i Edinburgh, Skotland. Søn af en advokat, Ferguson mødte mange af figurerne i den skotske oplysning i hans ungdom som David Hume, John Home og Adam Ferguson. I 1759, med syv års krig rasede, blev Ferguson opfordret til at forfølge en militær karriere af sin onkel, brigadegeneral James Murray. En kendt officer, Murray tjente under Generalmajor James Wolfe ved Slaget ved Quebec senere samme år. På grund af sin onkel råd, købte Ferguson en kornetprovision i Royal North British Dragoons (Scots Grays).

I stedet for straks at slutte sig til hans regiment tilbragte Ferguson to år med at studere på Royal Military Academy i Woolwich. I 1761 rejste han til Tyskland for aktiv tjeneste med regimentet. Kort efter ankomsten blev Ferguson syg af en lidelse i benet. Sengeliggende i flere måneder var han ikke i stand til at gå sammen med Grays indtil august 1763. Selvom han var i stand til at være aktiv, blev han plaget af gigt i hans ben resten af ​​sit liv. Da krigen var afsluttet, så han garnisonplig omkring Storbritannien i de næste flere år. I 1768 købte Ferguson et kaptajn i det 70. fodregiment.

Sejlads til Vestindien, regimentet tjente i garnisonplig og hjalp senere med at nedlægge en slaveoprør mod Tobago. Mens han var der, købte han en sukkerplantage i Castara. Ferguson, der lider af feber og problemer med hans ben, vendte tilbage til Storbritannien i 1772. To år senere deltog han i en let infanteritræningslejr i Salisbury, der blev overvåget af Generalmajor William Howe. En dygtig leder, Ferguson imponerede hurtigt Howe med sin evne i marken. I løbet af denne periode arbejdede han også med at udvikle en effektiv muskel til at bære last.

Begyndende med tidligere arbejde af Isaac de la Chaumette, skabte Ferguson et forbedret design, som han demonstrerede 1. juni. Imponerende King George III blev designet patenteret den 2. december og var i stand til at skyde seks til ti runder i minuttet. Skønt den er overlegen i forhold til den britiske hærs standard Brown Bess på nogle måder, Ferguson-designet var meget dyrere og tog meget mere tid at fremstille. På trods af disse begrænsninger blev omkring 100 produceret, og Ferguson fik befaling af et eksperimentelt rifleselskab i marts 1777 til tjeneste i Amerikansk revolution.

Ankom i 1777 sluttede Fergusons specielt udstyrede enhed til Howes hær og deltog i kampagnen for at erobre Philadelphia. Den 11. september deltog Ferguson og hans mænd i Slaget ved Brandywine. I løbet af kampene valgte Ferguson ikke at skyde mod en højtstående amerikansk officer af æresårsager. Rapporter indikerede senere, at det kunne have været enten Grev Casimir Pulaski eller General George Washington. Efterhånden som kampene skred frem, blev Ferguson ramt af en musketkugle, der knuste hans højre albue. Med Philadelphia's fald blev han ført til byen for at komme sig.

I løbet af de næste otte måneder udholdt Ferguson en række operationer i håb om at redde sin arm. Disse viste sig at være rimelig vellykkede, skønt han aldrig genvandt fuld brug af lemmet. I løbet af sin bedring blev Fergusons rifleselskab opløst. Vender tilbage til aktiv tjeneste i 1778, tjente han under Generalmajor Sir Henry Clinton ved Slaget ved Monmouth. I oktober sendte Clinton Ferguson til Little Egg Harbor River i det sydlige New Jersey for at eliminere et reden af ​​amerikanske privatpersoner. Da han angreb den 8. oktober, brændte han flere skibe og bygninger, før han trak sig tilbage.

Flere dage senere opdagede Ferguson, at Pulaski var slået lejr i området, og at den amerikanske position var let bevogtet. Da de angreb den 16. oktober dræbte hans tropper omkring 50 mand, før Pulaski ankom med hjælp. På grund af de amerikanske tab blev forlovelsen kendt som Little Egg Harbor Massacre. Opererer fra New York i begyndelsen af ​​1779, udførte Ferguson spejderopgaver for Clinton. I kølvandet på amerikaneren angreb på Stony Point, Instruerede Clinton ham om at føre tilsyn med forsvaret i området. I december tog Ferguson kommandoen over de amerikanske frivillige, en styrke fra New York og New Jersey-loyalister.

I begyndelsen af ​​1780 sejrede Fergusons kommando som en del af Clintons hær, der forsøgte at fange Charleston, SC. Landing i februar blev Ferguson ved et uheld bajonet i venstre arm, da Oberstløytnant Banastre Tarleton's Britiske legion angreb fejlagtigt hans lejr. Som Beleiring af Charleston fremskred, Fergusons mænd arbejdede for at afskære de amerikanske forsyningsruter til byen. Sammen med Tarleton hjalp Ferguson med at besejre en amerikansk styrke ved Monck's Corner den 14. april. Fire dage senere hævede Clinton ham til major og ajourførte forfremmelsen til den foregående oktober.

Ved at flytte til den nordlige bred af Cooper River, deltog Ferguson i fangsten af ​​Fort Moultrie i begyndelsen af ​​maj. Med faldet i Charleston den 12. maj udnævnte Clinton Ferguson som en militsinspektør for regionen og anklagede ham for at rejse enheder af loyalister. Vender tilbage til New York, forlod Clinton Generalløjtnant Lord Charles Cornwallis i kommando. I sin rolle som inspektør lykkedes det at rejse omkring 4.000 mænd. Efter skirmishing med lokale militser blev Ferguson beordret til at tage 1.000 mand vest og bevogte Cornwallis 'flanke, da hæren gik videre til North Carolina.

Ferguson etablerede sig i Gilbert Town, NC den 7. september, og flyttede syd tre dage senere for at aflytte en militsstyrke ledet af oberst Elijah Clarke. Før han rejste sendte han en besked til de amerikanske militser på den anden side af Appalachian-bjergene og beordrede dem til at ophøre med deres angreb, eller så ville han krydse bjerge og "ødelægge deres land med ild og sværd." De rasende over Fergusons trusler mobiliserede disse militser og den 26. september begyndte de at bevæge sig mod briterne kommandør. Når han lærte om denne nye trussel, begyndte Ferguson at trække sig tilbage sydpå mod øst med det mål at genforene sig med Cornwallis.

I begyndelsen af ​​oktober fandt Ferguson, at bjergmilitserne vindede hans mænd. Den 6. oktober besluttede han at stille et standpunkt og indtog en stilling på King Mountain. Befæstning af de højeste dele af bjerget blev hans kommando angrebet sent den næste dag. Under slaget ved Kings Mountain omringede amerikanerne bjerget og overvældede til sidst Fergusons mænd. I løbet af kampene blev Ferguson skudt fra sin hest. Da han faldt, blev hans fod fanget i sadlen, og han blev trukket ind i de amerikanske linjer. Døende, den sejrrige milits strippet og urinerede på hans krop, før den blev begravet i en lav grav. I 1920'erne blev der opført en markør over Fergusons grav, der nu ligger i Kings Mountain National Military Park.

• Patriot-ressource: Patrick Ferguson
• Major Patrick Ferguson