Arnold Newman, Det Hvide Hus Pressekontor (WHPO) / Wikimedia Commons / Public Domain
Lyndon B. Johnson blev født den 27. august 1908 i Texas. Han overtog formandskabet over John F. Kennedy mord den 22. november 1963 og blev derefter valgt i sin egen ret i 1964. Lær 10 centrale fakta, der er vigtige for at forstå livet og formandskabet i Lyndon Johnson.
Lyndon Baines Johnson var søn af Sam Ealy Johnson, Jr., medlem af Texas-lovgiveren i 11 år. På trods af at hun var i politik, var familien ikke velhavende. Johnson arbejdede hele sin ungdom for at hjælpe med at forsørge familien. Johnsons mor, Rebekah Baines Johnson, er uddannet fra Baylor University og arbejdede som journalist.
Claudia Alta "Lady Bird" Taylor var meget intelligent og vellykket. Hun tjente to bachelorgrader fra University of Texas i 1933 og 1934 efter hinanden. Hun havde et fremragende forretningscenter og ejede en Austin, Texas radio- og tv-station. Hun valgte at forskønne Amerika som sit First Lady-projekt.
Mens han tjente som U.S.-repræsentant, sluttede Johnson sig til marinen for at kæmpe ind
anden Verdenskrig. Han var en observatør på en bombemission, hvor flyets generator gik ud og de måtte vende rundt. Nogle konti rapporterede, at der var fjendenskontakt, mens andre sagde, at der ikke var nogen. Hans mest grundige biograf, Robert Caro, accepterer beretningen om angrebet på baggrund af udsagn fra besætningen. Johnson blev tildelt Silver Star for galanteri i kamp.I 1937 blev Johnson valgt som repræsentant. I 1949 vandt han et sæde i det amerikanske senat. I 1955, i en alder af 46 år, blev han den yngste leder af det demokratiske flertal indtil den tid. Han havde en masse magt i Kongressen på grund af hans deltagelse i bevillinger, finansiering og væbnede tjenester. Han tjente i senatet indtil 1961, da han blev vicepræsident for De Forenede Stater.
John F. Kennedy var snigmyrdet den 22. november 1963. Johnson overtog som præsident, idet han stillede ed på Air Force One. Han afsluttede perioden og løb derefter igen i 1964 og besejrede Barry Goldwater med 61 procent af den populære stemme.
Johnson kaldte pakken med programmer, han ønskede at lægge gennem "Det store samfund." Disse programmer var designet til at hjælpe de fattige og give yderligere beskyttelse. De omfattede Medicare- og Medicaid-programmer, miljøbeskyttelsesretsakter, borgerlige rettighedshandlinger og forbrugerbeskyttelsesretsakter.
Johnson var kendt som en mesterpolitiker. Da han først blev præsident, fandt han oprindeligt nogle vanskeligheder med at få de handlinger, han ønskede at passere, skubbet igennem. Dog brugte han sin personlige politiske magt til at overtale - nogle siger stærkarm - mange medlemmer af Kongressen til at se tingene, som han gjorde.
Da Johnson blev præsident, blev der ikke taget nogen officiel militær handling i Vietnam. Efterhånden som hans betingelser skred frem, blev der imidlertid sendt flere og flere tropper til regionen. I 1968 var 550.000 amerikanske tropper involveret i Vietnam-konflikt.
Hjemme var amerikanerne splittede over krigen. Efterhånden som tiden gik, blev det tydeligt, at Amerika ikke ville vinde, ikke kun på grund af geriljaen kampe, de stod overfor, men også fordi Amerika ikke ønskede at eskalere krigen mere end den havde gjort til.
Da Johnson besluttede ikke at køre til genvalg i 1968, sagde han, at han ville prøve at få fred med vietnameserne. Dette ville dog ikke ske, før Richard Nixons præsidentskab.
Efter at han trådte tilbage, arbejdede Johnson ikke i politik igen. Han brugte nogen tid på at skrive sine memoarer, "Vantage Point." Denne bog giver et kig på og nogle siger selvforsvar for mange af de handlinger, han udførte, mens han var præsident.