Camouflage er en type farvning eller mønster, der hjælper et dyr med at blande sig sammen med dets omgivelser. Det er almindeligt blandt hvirvelløse dyr, herunder nogle arter af blæksprutte og blæksprutter sammen med en række andre dyr. Camouflage bruges ofte af byttedyr som en måde at skjule sig fra rovdyr på. Det bruges også af rovdyr til at skjule sig, når de forfølger deres bytte.
Der er flere forskellige typer camouflage, herunder skjule farve, forstyrrende farve, forklædning og efterligning.
Skjul farve
Ved at skjule farve kan et dyr blandes i sit miljø og skjule det for rovdyr. Nogle dyr har fast camouflage, som f.eks snedækkede ugler og isbjørne, hvis hvide farve hjælper dem med at blande sig sammen med den arktiske sne. Andre dyr kan ændre deres camouflage efter ønske baseret på hvor de er. F.eks. Havdyr som fladfisk og Stonefish kan ændre deres farve til at blandes med omgivende sand- og klippeformationer. Denne type camouflage, kendt som baggrundsmatchning, giver dem mulighed for at ligge på bunden af havbunden uden at blive plettet. Det er meget nyttigt
tilpasning. Nogle andre dyr har en type sæsonbestemt camouflage. Dette inkluderer sneskoharen, hvis pels bliver hvid om vinteren for at matche den omkringliggende sne. Om sommeren bliver dyrets pels brun for at matche det omgivende løv.Forstyrrende farve
Forstyrrende farve inkluderer pletter, striber og andre mønstre, der bryder konturen af et dyrs form og undertiden skjuler bestemte kropsdele. Striberne af en zebra's frakkefor eksempel oprette et forstyrrende mønster, der er forvirrende for fluer, hvis sammensatte øjne har problemer med at behandle mønsteret. Forstyrrende farve ses også hos plettet leoparder, stribede fisk og sort-hvide skunks. Nogle dyr har en bestemt type camouflage kaldet en forstyrrende øjenmaske. Dette er et farvebånd, der findes på kroppe af fugle, fisk og andre væsener, der skjuler øjet, som normalt er let at få øje på på grund af dets karakteristiske form. Masken gør øjet næsten usynligt, så dyret bedre kan undgå at blive set af rovdyr.
Forklædning
Forkledning er en type camouflage, hvor et dyr får udseende som noget andet i sit miljø. Nogle insekter, f.eks. forklæd sig som blade ved at ændre deres skygge. Der er endda en hel familie af insekter, kendt som blad insekter eller gående blade, som er berømt for denne type camouflage. Andre væsener forklæder sig også, som vandrestokken eller pindebugen, der ligner en kvist.
mimicry
Efterligning er en måde for dyr at få sig til at ligne beslægtede dyr, der er mere farlige eller på anden måde mindre tiltalende for rovdyr. Denne type camouflage ses i slanger, sommerfugle og møll. For eksempel har den røde kongeslange, en type ufarlig slange, der findes i det østlige USA, udviklet sig til at ligne korallslangen, som er meget giftig. Sommerfugle efterligne andre arter der er giftige for rovdyr. I begge tilfælde hjælper dyrenes vildledende farvning med at afværge andre væsener, der måske leder efter et måltid.