General George Marshall: Den amerikanske hærs stabschef i 2. verdenskrig

Sønnen til ejeren af ​​den succesrige kulforretning i Uniontown, PA, George Catlett Marshall, blev født dec. 31, 1880. Uddannet lokalt valgte Marshall at forfølge en karriere som soldat og tilmeldte sig Virginia Military Institute i september 1897. I løbet af sin tid på VMI beviste Marshall en gennemsnitlig studerende, men han konsekvent rangeret først i sin klasse i militær disciplin. Dette førte i sidste ende til, at han tjente som første kaptajn for korpetkorpset i hans seniorår. Efter sin uddannelse i 1901 accepterede Marshall en kommission som anden løjtnant i den amerikanske hær i februar 1902.

Samme måned giftede Marshall sig med Elizabeth Coles, inden han rapporterede til Fort Myer om tildeling. Sendt til det 30. infanteriregiment modtog Marshall ordrer om at rejse til Filippinerne. Efter et år i Stillehavet vendte han tilbage til USA og gik gennem forskellige positioner i Fort Reno, OK. Sendt til Infanteri-kavaleriskolen i 1907, uddannede han sig med æresbevisning. Han fortsatte sin uddannelse det næste år, da han sluttede først i sin klasse fra Army Staff College. Fremme til den første løjtnant tilbragte Marshall de næste år med at tjene i Oklahoma, New York, Texas og Filippinerne.

I juli 1917 kort efter den amerikanske indgang til Første verdenskrig, Blev Marshall forfremmet til kaptajn. Tjener som assistentchef, G-3 (operationer), for 1. infanteridivision, rejste Marshall til Frankrig som en del af den amerikanske ekspeditionsstyrke. Han viste sig som en meget dygtig planlægger og tjente Marshall på fronterne St. Mihiel, Picardy og Cantigny og blev til sidst G-3 for divisionen. I juli 1918 blev Marshall forfremmet til AEFs hovedkvarter, hvor han udviklede et tæt samarbejde med General John J. Pershing.

I samarbejde med Pershing spillede Marshall en nøglerolle i planlægningen af ​​St. Mihiel og Meuse-Argonne offensiver. Med Tysklands nederlag i november 1918 forblev Marshall i Europa og tjente som stabschef for det ottende hærskorps. Da han vendte tilbage til Pershing, fungerede Marshall som generalens aide-de-camp fra maj 1919 til juli 1924. I løbet af denne periode modtog han forfremmelser til major (juli 1920) og oberstløytnant (august 1923). Han blev sendt til Kina som den udøvende officer for det 15. infanteri og befalede senere regimentet, før han vendte hjem i september 1927.

Kort efter at have ankommet tilbage i USA døde Marshalls kone. Marshall tilbragte en position som instruktør ved US Army War College og brugte de næste fem år på at undervise i sin filosofi om moderne, mobil krigsførelse. Tre år efter dette indlæg gifte han sig med Katherine Tupper Brown. I 1934 offentliggjorde Marshall Infanteri i slaget, der illustrerede de erfaringer, der blev lært under første verdenskrig. Anvendt i uddannelse af unge infanteribetjente, gav manualen det filosofiske grundlag for amerikanske infanteritaktikker i anden Verdenskrig.

Marshall blev forfremmet til oberst i september 1933 og så tjeneste i South Carolina og Illinois. I august 1936 fik han kommando over den 5. brigade i Fort Vancouver, WA med rang som brigadiergeneral. Da han vendte tilbage til Washington DC i juli 1938, arbejdede Marshall som assisterende stabschef for krigsplaner. Med spændinger stigende i Europa, udnævnte præsident Franklin Roosevelt Marshall til at være stabschef for den amerikanske hær med rang som general. Accepterende flyttede Marshall ind i sin nye stilling den 1. september 1939.

Med krigen, der rasede i Europa, overvågede Marshall en massiv udvidelse af den amerikanske hær samt arbejdede med at udvikle amerikanske krigsplaner. En nær rådgiver for Roosevelt, Marshall deltog i Atlantic Charter Conference i Newfoundland i august 1941 og spillede en nøglerolle på ARCADIA-konferencen fra 1941 / januar 1942. Efter angreb på Pearl Harborskrev han den vigtigste amerikanske krigsplan for at besejre Axis Powers og arbejdede med andre allierede ledere. Forblev nær præsidenten, rejste Marshall med Roosevelt til Casablanca (Januar 1943) og Teheran (November / december 1943) Konferencer.

I december 1943 udnævnte Marshall General Dwight D. Eisenhower at kommandere de allierede styrker i Europa. Selvom han selv ønsket stillingen, var Marshall uvillig til at lobbye for at få den. På grund af hans evne til at arbejde med Kongressen og hans dygtighed i planlægning ønskede Roosevelt desuden, at Marshall forbliver i Washington. Som anerkendelse af sin ledende stilling blev Marshall forfremmet til general of the Army (5-star) den 16. december 1944. Han blev den første officer i den amerikanske hær, der nåede denne rang, og kun den anden amerikanske officer (flådeadmiral William Leahy var først).

Da han blev tilbage i slutningen af ​​2. verdenskrig, blev Marshall karakteriseret som "arrangøren" af sejr af premierminister Winston Churchill. I løbet af konflikten trådte Marshall ud af sin stilling som stabschef den 18. november 1945. Efter en mislykket mission til Kina i 1945/46, præsident Harry S. Truman udnævnte ham til statssekretær den 21. januar 1947. Marshall trak sig tilbage fra en militærtjeneste en måned senere, og blev en talsmand for ambitiøse planer for at genopbygge Europa. Den 5. juni skitserede han sin "Marshall-plan, "under en tale på Harvard University.

Officielt kendt som det europæiske gendannelsesprogram krævede Marshall-planen omkring 13 milliarder dollars i økonomisk og teknisk bistand, der skal gives til europæiske nationer til at genopbygge deres knuste økonomier og infrastrukturer. For sit arbejde modtog Marshall Nobels fredspris i 1953. Den 20. januar 1949 trådte han af som statssekretær og blev genaktiveret i sin militære rolle to måneder senere.

Efter en kort periode som præsident for det amerikanske Røde Kors vendte Marshall tilbage til offentlig tjeneste som forsvarsminister. Han tiltrådte den 21. september 1950 og var hans vigtigste mål at genoprette tilliden til afdelingen efter dens dårlige præstationer i åbningsugerne i Koreakrig. Mens han var på forsvarsdepartementet, blev Marshall angrebet af senator Joseph McCarthy og skylden for den kommunistiske overtagelse af Kina. Ved at udslette sagde McCarthy, at opstigningen af ​​den kommunistiske magt begyndte for alvor på grund af Marshalls 1945/46-mission. Som et resultat blev den offentlige mening over Marshalls diplomatiske rekord opdelt efter partisaner. Efter afgang fra kontoret i september efterfølgende deltog han i kroning af dronning Elizabeth II i 1953. Efter at have trukket sig tilbage fra det offentlige liv døde Marshall oktober. 16. 1959 og blev begravet på Arlington National Cemetery.

• Nobel Prize.org: George C. Marshall
• Arlington Cemetery: Hærens general George C. Marshall