Medlemmer af dyreriget bruger forskellige strategier til at registrere lys og fokusere det til at danne billeder. Menneskelige øjne er "kameratype-øjne", hvilket betyder, at de fungerer som kameralinser, der fokuserer lys på film. Hornhinden og linsen i øjet er analog med kameralinsen, mens øjet nethinden er som filmen.
Belægningen på det indre bagside af øjet kaldes nethinde. Når lys rammer nethinden, aktiveres to typer celler. Stænger opdage lys og mørke og hjælpe med at danne billeder under svage forhold. cones er ansvarlige for farvesyn. De tre typer kegler kaldes rød, grøn og blå, men hver detekterer faktisk en række bølgelængder og ikke disse specifikke farver. Når du fokuserer tydeligt på et objekt, rammer lys et område kaldet fovea. Fovea er fyldt med kegler og tillader skarpt syn. Stænger uden for fovea er stort set ansvarlige for perifert syn.
De mest almindelige synsproblemer er nærsynethed (Nærsynethed), langsynethed (Langsynethed), presbyopi (aldersrelateret langsynethed) og
bygningsfejl. Astigmatisme resulterer, når krumningen af øjet ikke virkelig er sfærisk, så lyset fokuseres ujævnt. Myopi og hyperopi opstår, når øjet er for smalt eller for bredt til at fokusere lys på nethinden. Ved nærsynethed er fokuspunktet før nethinden; i langsynethed er det forbi nethinden. I presbyopia er linsen stiv, så det er svært at bringe tætte objekter i fokus.Andre øjenproblemer inkluderer glaukom (øget væsketryk, som kan beskadige synsnerven), grå stær (fortætning og hærdning af linsen) og makuladegeneration (degeneration af nethinden).