En autotrof er en organisme, der får sit kulstof fra kuldioxid. Autotrofer behøver ikke fodre med andre organismer, da de kan syntetisere de kulstofforbindelser, de har brug for til energiforbrug sollys og kuldioxid.
Udtrykket kikkert refererer til en type vision, der opstår fra et dyrs evne til at se et objekt med begge øjne på samme tid. Da udsigten fra hvert øje er lidt anderledes, opfatter dyr med kikkertvision dybde med stor præcision. Binokularvision er ofte karakteristisk for rovdyrarter som høge, ugler, katte og slanger. Binocular vision tilbyder rovdyr præcise visuelle oplysninger, der er nødvendige for at få øje på og fange deres bytte. I modsætning hertil har mange byttearter øjne placeret på hver side af hovedet. De mangler kikkertvision, men har i stedet et bredt synsfelt, der hjælper dem med at få øje på rovdyr.
Deoxyribonucleic acid (DNA) er det genetiske materiale for alle levende ting (undtagen vira). Deoxyribonukleinsyre (DNA) er en nukleinsyre, der forekommer i de fleste vira, alle bakterier, chloroplaster, mitokondrier og kernerne i eukaryote celler. DNA består af et deoxyribosesukker i hvert nukleotid.
Ektotermi er en organisms evne til at opretholde sin kropstemperatur ved at absorbere varme fra sit miljø. De får varme enten via ledning (ved at lægge på varme klipper og absorbere varmen gennem direkte kontakt, for eksempel) eller ved strålevarme (ved at varme sig selv i solen).
Grupper af dyr, der er ektotermiske, inkluderer krybdyr, fisk, hvirvelløse dyr og amfibier.
Der er dog nogle undtagelser fra denne regel, nogle organismer, der hører til disse grupper, opretholder deres kropstemperatur over temperaturen i det omgivende miljø. Eksempler inkluderer makohajer, nogle havskildpadder og tun.
En organisme, der bruger ektotermi som et middel til at opretholde sin kropstemperatur, omtales som en ektoterm eller beskrives som ektotermisk. Ektotermiske dyr kaldes også koldblodede dyr.
En endemisk organisme er en organisme, der er begrænset til eller hjemmehørende i en bestemt geografisk region og ikke findes naturligt andre steder.
Miljøet består af omgivelserne i en organisme, herunder planter, dyr og mikrober, som den interagerer med.
Homeostase er opretholdelse af konstante indre forhold på trods af et varierende ydre miljø. Eksempler på homeostase inkluderer fortykkelse af pels om vinteren, mørkningen af huden i sollys, søgen efter skygge i varmen, og produktionen af flere røde blodlegemer i høj højde er alle eksempler på tilpasninger, som dyr foretager for at opretholde homeostase.
En heterotrof er en organisme, der ikke er i stand til at få sin kulstof fra kuldioxid. I stedet får heterotrofer kulstof ved at fodre med det organiske materiale, der er til stede i andre organismer, levende eller døde.
Alle dyr er heterotrofer. Blå hvaler lever af krebsdyr. Løver spiser pattedyr såsom gnuer, zebraer og antiloper. Atlantiske lunde spiser fisk som tobis og sild. Grønne havskildpadder spiser havgræs og alger. Mange arter af koraller næres af zooxanthellae, små alger, der lever i korallernes væv. I alle disse tilfælde kommer dyrets kul fra indtagelse af andre organismer.
En parasit er en dyr der lever på eller inden for et andet dyr (benævnt værtsdyret). En parasit nærer sig enten direkte på værten eller på den mad, værten indtager. Generelt har parasitter en tendens til at være meget mindre end deres værtsorganismer. Parasitter drager fordel af forholdet til en vært, mens værten er svækket (men normalt ikke dræbt) af parasitten.
En art er en gruppe af individuelle organismer, der kan interras og give anledning til frugtbare afkom. En art er den største genpool, der findes i naturen (under naturlige forhold). Hvis et par organismer er i stand til at generere afkom i naturen, hører de pr. Definition til den samme art.