Vejen til oplysning: Platons allegori om hulen

Allegory of the Cave er en historie fra bog VII i Græsk filosof Platons mesterværk "The Republic" skrevet i B.C.E. 517. Det er sandsynligvis Platons mest kendte historie, og placeringen i "Republikken" er betydelig. "Republikken" er midtpunktet i Platons filosofi, centralt beskæftiget med, hvordan folk tilegner sig viden om skønhed, retfærdighed og godt. Det Allegori of the Cave bruger metaforen for fanger bundet i mørket til at forklare vanskelighederne ved at nå og opretholde en retfærdig og intellektuel ånd.

Allegorien er beskrevet i en dialog som en samtale mellem Socrates og hans discipel Glaucon. Socrates fortæller Glaucon at forestille sig mennesker, der bor i en stor underjordisk hule, som kun er åben udefra i slutningen af ​​en stejl og vanskelig stigning. De fleste af menneskerne i hulen er fanger, der er kædet mod hulens bagvæg, så de hverken kan bevæge sig eller vende hovedet. En stor ild brænder bag dem, og alle fangerne kan se er skyggerne, der spiller på væggen foran dem. De er blevet bundet i denne position hele deres liv.

Der er andre i hulen, der bærer genstande, men alle fangerne kan se dem er deres skygger. Nogle af de andre taler, men der er ekko i hulen, der gør det vanskeligt for fangerne at forstå, hvilken person der siger hvad.

Socrates beskriver derefter de vanskeligheder, en fange måske har tilpasset sig til at blive befriet. Når han ser, at der er solide genstande i hulen, ikke kun skygger, er han forvirret. Instruktører kan fortælle ham, at det, han så før, var en illusion, men i første omgang antager han, at hans skyggeliv var virkeligheden.

Til sidst vil han blive trukket ud i solen, blive smerteligt blændet af lysstyrken og lamslået af skønheden i månen og stjernene. Når han først er vant til lyset, vil han være medskyldig over menneskene i hulen og ønsker at blive over og bortset fra dem, men tænk ikke på dem og hans egen fortid ikke længere. De nyankomne vælger at forblive i lyset, men siger Socrates, de må ikke. For for sand oplysning, for at forstå og anvende hvad der er godhed og retfærdighed, må de falde tilbage i mørket, slutte sig til mændene, der er bundet til væggen og dele den viden med dem.

I det næste kapitel af "Republikken" forklarer Socrates, hvad han mente, at hulen repræsenterer verden, det livsområde, der kun bliver afsløret for os gennem synssansen. Stigningen ud af hulen er sjælens rejse ind i det forståelige område.

Vejen til oplysning er smertefuld og besværlig, siger Platon, og kræver, at vi foretager fire faser i vores udvikling.

1. Fængsling i hulen (den imaginære verden)
2. Frigivelse fra kæder (den virkelige, sensuelle verden)
3. Stig op af hulen (ideenes verden)
4. Vejen tilbage for at hjælpe vores stipendiater

• Spænde, Stephen. “Descartes, Platon og hulen.” Filosofi, vol. 82, nr. 320, apr. 2007, pp. 301-337. JSTOR.
• Juge, Carole. “Vejen til solen kan de ikke se: Platons allegori om hulen, glemsel og vejledning i Cormac McCarthys 'Vejen'." The Cormac McCarthy Journal, vol. 7, nr. 1, 2009, pp. 16-30. JSTOR.
• Ursic, Marko og Andrew Louth. “Huleallegorien: Transcendens i platonisme og kristendom.” Hermathena, nej. 165, 1998, pp. 85-107. JSTOR.