Hvor mange dyrearter er der?

Alle vil have hårde tal, men faktum er, at det at estimere antallet af dyrearter, der bor på vores planet, er en øvelse i uddannet gæt. Udfordringerne er mange.

Arttællinger er partiske af vores tendens til at studere visse organismer mere end andre. Fugle, som en gruppe, er blevet undersøgt omfattende, så forskere mener, at det anslåede antal fugle arter, der lever i dag (mellem 9.000 og 10.000), er en relativt god tilnærmelse af den faktiske nummer. På den anden side er nematoder, også kendt som rundorm, en lille studeret gruppe af hvirvelløse dyr, og derfor har vi ikke meget forståelse for, hvor forskellige de kan være.

Habitat kan gøre tælle dyr vanskelige. Dyr, der lever i dybhavet, er ikke nemme at få adgang til, så naturforskere har mindre forståelse af deres mangfoldighed. Organismer, der beboer jorden eller parasiterer andre dyr, er også udfordrende at lokalisere og derfor vanskelige at kvantificere. Selv landlige levesteder, som Amazonas regnskov, kan udgøre uovervindelige hindringer for en artstælling.

instagram viewer

Dyrestørrelse komplicerer ofte påvisning og tælling af arter. I mange tilfælde er de mindre arter sværere at finde og tælle.

Uklarheder i terminologi og videnskabelig klassificering påvirker artsantællinger. Hvordan definerer du en art? Det er ikke altid let, især når formodede "arter" er i stand til at krydse avl. Derudover påvirker forskellige tilgange til klassificering artsantællinger. For eksempel klassificerer nogle modeller fugle som krybdyr, hvilket øger artsantællingen af krybdyr med så meget som 10.000.

På trods af disse udfordringer er det ønskeligt at have en idé om, hvor mange arter der bor på vores planet. Dette giver os det nødvendige perspektiv for at skabe balance mellem forskning og bevaringsmål, for at sikre, at mindre populære grupper af dyr ikke overses, og for at hjælpe os med bedre at forstå samfundets struktur og dynamik.

Grove skøn over antallet af dyrearter

Det anslåede antal dyrearter på vores planet falder et sted i det store udvalg fra tre til 30 millioner. Hvordan finder vi ud af det enorme skøn? Lad os se på majoren grupper af dyr for at se, hvor mange arter der falder inden for de forskellige kategorier.

Hvis vi skulle dele alle dyrene på jorden i to grupper, hvirvelløse dyr og hvirveldyr, anslås 97% af alle arter at være hvirvelløse dyr. Virvelløse dyr, dyr, der mangler rygrad, inkluderer svampe, cnidarians, bløddyr, platyhelminths, annelids, leddyr og insekter, blandt andre dyr. Af alle hvirvelløse dyr er insekterne langt de fleste. Der er så mange insektarter, mindst 10 millioner, at videnskabsmænd endnu ikke har opdaget dem alle, så meget mindre navngivet eller talt dem. Hvirveldyr, inklusive fisk, amfibier, krybdyr, fugle og pattedyr, repræsenterer en grumset 3% af alle levende arter.

Nedenstående liste giver estimater af antallet af arter inden for de forskellige dyregrupper. Husk, at underniveauerne på denne liste afspejler de taksonomiske forhold mellem organismer. Dette betyder for eksempel, at antallet af hvirvelløse arter inkluderer alle grupper under det i hierarkiet (svampe, cnidarianer, etc). Da ikke alle grupper er anført nedenfor, er antallet af en forældregruppe ikke nødvendigvis summen af børnegrupper.

Redigeret af Bob Strauss