Weimar's stigning og fald og Hitlers stigning

Mellem første verdenskrig oplevede Tyskland adskillige regeringsændringer: fra en kejser til demokrati til fremkomsten af ​​en ny diktator, en Führer. Faktisk er det denne sidste leder, Adolf Hitler, der direkte begyndte det andet af det tyvende århundredes to store krige.

Konfronteret med nederlag i den første verdenskrig, overbeviste de militære ledere i Det kejserlige Tyskland sig selv om, at en ny civil regeringen ville gøre to ting: tage skylden for tabet og overtale de snart til at være vindere af krigen til kun at kræve en moderat straf. Den socialistiske SDP blev opfordret til at danne en regering, og de fortsatte en moderat kurs, men som Tyskland begyndte at sprække under pres, så der blev krævet ekstreme opfordringer til en fuldgyldig revolution venstre. Om Tyskland virkelig oplevede en revolution i 1918-19, eller om det blev besejret diskuteres.

SDP kørte Tyskland, og de besluttede at oprette en ny forfatning og republik. Dette blev skabt behørigt, baseret på Weimar, fordi forholdene i Berlin var utrygge, men problemer med de allieredes krav i traktaten om Versailles producerede en stenet sti, der først blev værre i de tidlige 1920'ere, da erstatninger hjalp hyperinflation og forestående økonomisk falde sammen. Alligevel overlevede Weimar, med et politisk system, der producerede koalition efter koalition, og oplevede en kulturel guldalder.

I kaoset efter afslutningen af ​​den første verdenskrig dukkede der mange frynsepartier op i Tyskland. Den ene blev undersøgt af en hærmand ved navn Hitler. Han tiltrådte, udviste et talent for demagogueri og overtog snart nazistpartiet og udvidede sit medlemskab. Han var måske flyttet for tidligt til at tro på hans Beer Hall Putsch ville arbejde, selv med Ludendorff på siden, men formåede at omdanne en retssag og tid i fængsel til en triumf. I midten af ​​tyverne besluttede han i det mindste at starte sin stigning til magten semi-lovligt.

Weimar guldalder var kulturel; økonomien var stadig farligt afhængig af amerikanske penge, og det politiske system var ustabilt. Når Stor depression fjernede de amerikanske lån, den tyske økonomi blev krøllet, og utilfredshed med centerpartierne førte til, at ekstremister som nazisterne voksede med stemmer. Nu gled det øverste niveau af tysk politik mod den autoritære regering, og demokratiet mislykkedes, alt før Hitler formåede at udnytte vold, fortvivlelse, frygt og politiske ledere, der undervurderede ham for at blive kansler.

Det Versailles-traktaten blev længe beskyldt for at føre direkte til Anden verdenskrig, men dette betragtes nu som en overdrivelse. Ikke desto mindre er det muligt at argumentere for, at flere aspekter af traktaten bidrog til Hitlers stigning til magten.

I 1933 var Hitler Tysklands kansler, men var langt fra sikker; i teorien kunne præsident Hindenburg sække ham, når han ville. Inden for måneder havde han ødelagt forfatningen og oprettet et magtigt, gripende diktatur takket være vold og den endelige handling med politisk selvmord fra oppositionspartierne. Hindenburg døde derefter, og Hitler kombinerede sit job med formandskabet for at skabe en Führer. Hitler ville nu omforme alle områder i det tyske liv.