Japanske højttalere hilser hinanden på mange forskellige måder afhængigt af tidspunktet på dagen og den sociale kontekst. Som med andre almindelige hilsener afhænger det, hvordan du siger "god morgen" på japansk, af dit forhold til den person, du henvender til.
At sige hejse såvel som andre hilsener på japansk er let at lære og vigtigt, før du besøger landet eller snakker med indfødte talere. At mestre disse hilsener er også et stort tidligt skridt i at lære sproget. At kende den rigtige måde at hilse andre på japansk på viser respekt og interesse for sproget og kulturen, hvor korrekt social etikette er af største betydning.
Hvis du taler med en ven eller finder dig selv i en afslappet indstilling, ville du bruge ordet ohayou (お は よ う) for at sige god morgen. Men hvis du var på vej ind på kontoret og løb ind i din chef eller en anden vejleder, vil du gerne bruge ohayou gozaimasu (お は よ う ご ざ い ま す), hvilket er en mere formel hilsen.
Selvom vestlige mennesker undertiden tænker ordet konnichiwa
(こ ん ば ん は) er en generel hilsen til brug på ethvert tidspunkt af dagen, det betyder faktisk "god eftermiddag." I dag er det en fælles hilsen der bruges af enhver, men det kan være en del af den mere formelle hilsen: Konnichi wa gokiken ikaga desu ka? (今日はご機嫌いかがですか?). Denne sætning oversætter løst til engelsk som "Hvordan har du det i dag?"Ligesom du ville bruge en sætning til at hilse på nogen i løbet af eftermiddagen, har det japanske sprog et andet ord til at ønske folk a god aften. Konbanwa (こ ん ば ん は) er et uformelt ord, du kan bruge til at adressere enhver på en venlig måde, skønt det også kan bruges som en del af en større og mere formel hilsen.
I modsætning til at ønske nogen en god morgen eller aften, betragtes det ikke som en hilsen at sige "god nat" på japansk. I stedet, som på engelsk, ville du sige oyasuminasai (お や す み な さ い) til nogen, før du går i seng. Oyasumi (お や す み) kan også bruges.
Japanerne har flere sætninger til at sige ”farvel”, og de bruges alle i forskellige situationer. Sayounara (さ よ う な ら) eller Sayonara (さ よ な ら) er de to mest almindelige former. Du vil dog kun bruge dem, når du byder farvel til en, du ikke vil se igen i nogen tid, f.eks. Venner der rejser på ferie.
Hvis du bare rejser på arbejde og siger farvel til din værelseskammerat, ville du bruge ordet ittekimasu (い っ て き ま す) i stedet. Din værelseskammerats uformelle svar ville være itterasshai (いってらっしゃい).
Udtrykket dewa mata (で は ま た) bruges også ofte uformelt. Det svarer til at sige "se dig senere" på engelsk. Du kan også fortælle dine venner, at du ser dem i morgen med udtrykket mata ashita (また明日).