Gennem en række trin hjælper denne nøgle dig med at lære det grundlæggende ved at identificere de vigtigste familier af krybdyr og padder. Trinene er enkle, alt hvad du skal gøre er at undersøge dyret og bestemme funktioner som den hudtype, det har, om det har en hale eller ej, og om det har ben. Med disse informationsbits er du godt på vej til at identificere den type dyr, du observerer.
Selvom denne identifikationsnøgle ikke muliggør klassificering af dyr ned til niveauet for de enkelte arter, giver den dig i mange tilfælde mulighed for at identificere et dyrs orden eller familie.
En nem måde at skelne mellem en amfibie og et krybdyr er at undersøge dyrets hud. Hvis dyret er en amfibie eller et krybdyr, vil dets hud enten være:
Hård og skællende, med scutes eller benede plader - Billede A
Blød, glat eller warty, muligvis fugtig hud - Billede B
Nu hvor du har bestemt, at dit dyr er et krybdyr (på grund af dets hårde, skællende hud med skotter eller ben) plader), er du klar til at se på andre egenskaber ved dens anatomi for yderligere at klassificere væsen.
Dette trin er faktisk temmelig enkelt. Alt hvad du behøver at kigge efter er ben. Enten har dyret dem, eller det gør det ikke, det er alt hvad du skal bestemme:
Nu hvor du har bestemt, at dit dyr er en amfibie (på grund af dets bløde, glatte eller våde, muligvis fugtige hud), er det tid til at kigge efter benene.
Nu, hvor du har bestemt, at dit dyr er en amfibie (på grund af dets bløde, glatte eller våde, muligvis fugtige hud), og at det har ben, skal du næste kigge efter en hale. Der er kun to muligheder:
Hvis du har bestemt, at dit dyr er en amfibie (på grund af dets bløde, glatte eller våde, muligvis fugtige hud), og det har ben, og det mangler en hale, ved du, at du har med en padde eller en frø.
Glat, fugtig hud, ingen vorter - Billede A
Rough, dry, warty skin - Billede B