Arshile Gorky, abstrakt ekspressionistmaler

Arshile Gorky (født Vostanik Manoug Adoian; 1904-1948) var en armensk-amerikansk kunstner, der havde en betydelig indflydelse på udviklingen af abstrakt ekspressionisme. Han er tæt forbundet med sin ven Willem de Kooning og New York School of malere.

Hurtige fakta: Arshile Gorky

Arshile Gorky blev født i landsbyen Khorgom ved bredden af ​​søen Van i det osmanniske imperium (nu en del af Tyrkiet) og var en del af en familie af armensk afstamning. Hans far forlod sin familie i 1908 for at emigrere til USA for at undslippe det osmanniske imperiets militære udkast. I 1915 flygtede Gorky fra Van-søområdet med sin mor og tre søstre under det armenske folkemord. De slap ind i russisk kontrolleret område. Efter at hans mor døde af sult i 1919, rejste Arshile Gorky til USA i 1920 og genforenes med sin far, men de var aldrig tæt på.

Arshile Gorky var en selvuddannet kunstner, da han ankom i USA. Han tilmeldte sig New School of Design i Boston og studerede der fra 1922 til 1924. Der stødte han på værker af nogle af verdens største modernistiske kunstnere for første gang. Han fandt postimpressionistiske maler Paul Cezanne især indflydelsesrig. Gorkys tidlige landskaber og stilleben demonstrerer denne indvirkning.

I 1925 flyttede Gorky til New York. Der udforskede han det innovative arbejde Pablo Picasso og den spanske surrealist, Joan Miro. Han udviklede også venskaber med andre stigende kunstnere inklusive Stuart Davis og Willem de Kooning. kubisme, ekspressionisme og Fauvenes farverige arbejde påvirkede alle Gorkys arbejde.

I New York skiftede den unge kunstner navn fra den armenske Vostanik Adoian til Arshile Gorky. Det blev beregnet for at undslippe det armenske flygtninges negative omdømme. Nogle gange hævdede Arshile endda at være en slægtning til den russiske forfatter Maxim Gorky.

Arshile Gorky var blandt kunstnerne inkluderet i Museum of Modern Art's prestigefyldte gruppevisning fra 1930 af nye kunstnere. Året efter fandt hans første separatudstilling sted i Philadelphia. Fra 1935 til 1941 arbejdede han sammen med Willem de Kooning for Works Progress Administration (WPA) for Federal Art Project. Blandt arbejdet var et sæt vægmalerier til lufthavnen Newark, New Jersey. Desværre findes der kun to af et sæt på ti paneler.

Et show fra Whitney Museum of American Art fra 1935 med titlen "Abstrakt maleri i Amerika" omfattede Gorky. I midten af ​​1930'erne viser Gorkys maleri indflydelse fra både Picassos syntetiske kubisme og Joan Miros organiske former. Maleriet "Organisation" er en slående skildring af dette trin i Gorkys værk.

Arshile Gorkys modne stil dukkede op i de tidlige 1940'ere. Det blev påvirket af begge surrealistiske malere og de abstrakte ekspressionistiske kunstnere, der ankommer fra Europa. Blandt de nylige ankomster, der slap fra Nazi-Tyskland, var Josef Albers og Hans Hofmann.

I 1941 giftede Arshile Gorky sig med Agnes Magruder, som var 20 år yngre end ham. De havde to døtre, men forholdet var i sidste ende tragisk. I 1946 brændte Gorkys studie i Connecticut til jorden. Det ødelagde det meste af hans arbejde. En måned senere modtog han en kræftdiagnose.

Mens han bekæmpede kræft, fandt Gorky ud af, at hans kone havde en affære med medkunstneren Roberto Matta. Parret adskilte sig, og kunstneren var involveret i en bilulykke, der fremskyndede hans fysiske forringelse. Den 21. juli 1948 begik Arshile Gorky selvmord.

På trods af de forfærdelige omstændigheder i hans personlige liv er malerierne fra Gorkys sidste år stærke. Hans maleri "Leveren er hanens kam" fra 1944 er måske hans mest fuldt udviklede værk. Det samler alle hans indflydelser i en stil med abstrakt ekspressionisme, der helt klart er sin egen. Maleriet "Agony" fra 1947 afspejler de personlige tragedier i markante, magtfulde former.

Mens han oftest er opført som en abstrakt ekspressionistisk maler, afslører en nærmere analyse, at Arshile Gorky assimilerede påvirkninger fra en lang række maleriske bevægelser fra det 20. århundrede. Hans tidlige arbejde udforsker postimpressionistiske temaer forkæmpet af Paul Cezanne. I sit skridt til fuldstændig abstraktion trækker Gorky ind surrealistiske ideer og kubismens indflydelse.

Gorkys arv ses også i de forhold, han udviklede med andre kunstnere. Willem de Koonings brug af personlige elementer i sit arbejde krediteres ofte hans venskab med Arshile Gorky. Den energiske stil i Gorkys maleri har ekko i Jackson Pollocks dryppemalerier fra 1950'erne.

• Herrera, Hayden. Arshile Gorky: Hans liv og arbejde. Farrar, Straus og Giroux, 2005.