En af de mange klichéer om Tyskland og tyskerne siger, at de handler på en ikke meget venlig eller endda uhøflig måde overfor fremmede. Du får måske det indtryk, når du først kommer til Tyskland og prøver på det lære at kende nogen anden på et tog, en bar eller på arbejdet. Især som amerikaner er du måske vant til at komme i kontakt med fremmede virkelig hurtigt. I Tyskland vil du sandsynligvis ikke gøre det. Det er en videnskabeligt bevist kendsgerning, at tyskere simpelthen ikke chatter på offentlige steder, når de ikke kender hinanden. Men hvad der ofte fortolkes som uhøflige manerer, ligner mere en grundlæggende manglende evne hos tyskerne til small talk - de er simpelthen ikke vant til det.
For de fleste tyskere er Small Talk et spild af tid
Så hvis du får indtryk af, at tyskerne ikke er villige til det tale med dig, er det ikke et resultat af deres grumpy humør. Faktisk kommer det mere fra en anden opførsel, der ofte observeres hos tyskere: De siges at være meget direkte og forsøger at være effektive i hvad de laver - det er derfor, de fleste af dem ikke synes, det er nødvendigt at small talk, da det koster tid uden at producere målbar resultater. For dem er det simpelthen spild af tid.
Det betyder ikke, at tyskerne aldrig taler med fremmede. Det ville gøre dem meget ensomme mennesker meget snart. Det handler mere om den slags small talk, der er meget almindelig i USA som f.eks. spørger din modsatte om, hvordan hun føler sig, og hun vil svare, at hun har det godt, uanset om det er sandt eller ej. Du vil sjældent støde på den slags samtale her i Tyskland.
Alligevel, så snart du bliver bedre kjent med nogen og spørger ham, hvordan han har det, vil han sandsynligvis fortælle dig, at han er føler sig grundlæggende fint, men at han har meget stress på arbejdet, ikke sover godt og er kommet over lidt forkølelse på det sidste. Med andre ord: Han vil være mere ærlig med dig og dele hans følelser.
Det siges, at det ikke er for nemt at få tyske venner, men når du først har formået at blive ven med en, vil han eller hun være en "rigtig" og loyal ven. Jeg behøver ikke at fortælle jer, at ikke alle tyskere er ens, og at især unge mennesker er meget åbne over for udlændinge. Det kan skyldes, at de er i stand til at kommunikere bedre på engelsk end de ældre tyskere. Det er mere en grundlæggende kulturel forskel, der bliver tydelig i daglige situationer med fremmede.
Sagen om Walmart
Efter mange tyskers mening taler amerikanere meget uden at sige noget. Det fører til den stereotype, at USA-kulturen er overfladisk. Et godt eksempel på, hvad der kan ske, hvis man ignorerer denne forskel i offentlig venlighed overfor andre, er Walmart i Tyskland for omkring ti år siden. Udover den store konkurrence på det tyske marked for fødevarereducering, gjorde Walmarts problemer med at tackle den tyske arbejderunionskultur og andre økonomiske grunde de tyske medarbejdere og kunder urolige. Selvom det er almindeligt i USA, at du hilses velkommen af en græder, der smiler til dig, når du kommer ind i butikken, er tyskerne temmelig forvirrede over denne form for uventet venlighed. ”En fremmed ønsker mig en hyggelig shopping og spørger mig endda, hvordan jeg har det? Lad mig bare gøre mit handle ind og lad mig være i fred. ”Selv det diskrete smil fra kassererne på Wall Mart passede ikke ind i den tyske kultur for at håndtere fremmede med en” sund ”professionel afstand.
Ikke uhøfligt, men effektivt
På den anden side er tyskerne sammenlignet med mange amerikanere ret direkte, når de tilbyder kritik eller påskønnelse. Også på servicesteder som et postkontor, et apotek eller endda hos frisøren, kommer tyskere ind, siger hvad de vil, tag det og forlad igen uden at forlænge deres ophold mere end nødvendigt for at få jobbet Færdig. For amerikanere må dette føles som en "fällt mit der Tür ins Haus" og ligefrem uhøfligt.
Denne opførsel er også knyttet til tysk. Bare tænk på sammensatte ord: Det giver dig alle de oplysninger, du har brug for så præcist som muligt med kun et ord. Punkt. En Fußbodenschleifmaschinenverleih er en udlejningsbutik for gulvslibemaskiner - et ord på tysk vs. seks ord på engelsk. For et stykke tid siden fandt vi endda en undersøgelse, der faktisk hævder at bevise en sådan forbindelse.
Nogle stereotyper har måske deres "Daseinsberechtigung". Næste gang du prøver at tale med en tysk, skal du bare sige til dig selv: De er ikke uhøflige, de er bare effektive.
Bare i tilfælde af at du er interesseret i at undgå de mange fælder af interkulturelle forskelle, vil jeg varmt anbefale bogen "At gøre forretning med tyskere" af Sylvia Schroll-Machl. Vi giver dette til alle vores kunder af gode grunde.