Italienske helligdage, festivaler og festdage afspejler italiensk kultur, historie og religiøs praksis. Mens nogle italienske helligdage ligner dem, der fejres i hele verden, er mange andre unikke for Italien: F.eks Festa della Liberazione (Befrielsesdagen), en national ferie til minde om frigørelsen i 1945, der sluttede 2. verdenskrig i Italien.
Ud over nationale helligdage (når regeringskontorer og de fleste virksomheder og detailforretninger er lukket) fejrer mange italienske byer og landsbyer festdage med ære for deres egne santo patronos (skytshelgener).
Når du konsulterer en Italiensk kalender, bemærk, at hvis en religiøs festival eller ferie falder på en tirsdag eller torsdag, er italienerne ofte billetpris il ponte. Dette udtryk, der bogstaveligt talt betyder "lave en bro", henviser til det faktum, at mange italienere foretager en fire-dages ferie ved at tage af sted den mellemliggende mandag eller fredag. Med undtagelse af St. Peter og St. Paul-festen, der fejres i Rom årligt den 29. juni, indeholder listen nedenfor ferier og festivaler, der fejres eller observeres i hele Italien.
Den Jan. 7 fejres det italienske flag - også kendt som Tricolor for sine tre farver i grønt, hvidt og rødt. Den patriotiske dag markerer fødslen af Italiens officielle flag, der fandt sted i 1797. Ferien hæder også historiske figurer, der kæmpede for og fortalede italiensk uafhængighed, herunder Camillo Paolo Filippo Giulio Benso, greve af Cavour, og Giuseppe Garibaldi.
Den 25. april 1945 er dagen, hvor to specifikke italienske byer, Milan og Torino blev frigivet, og National Liberation Committee of Upper Italy erklærede sejr for den italienske oprør. Imidlertid fejrer hele landet konventionen ferien som en dag, der markerer afslutningen af 2. verdenskrig.
Befrielsesdagen hæder italienerne, der kæmpede mod nazisterne såvel som den italienske diktator, Benito Mussolini, der blev henrettet den 28. april 1945.
Italienerne fejrer dagen med marcherende bands, musik koncerter, madfestivaler, politiske rally og andre offentlige sammenkomster i hele landet.
Mange lande fejrer Valentinsdag, men det har særlig resonans og historie i Italien. Men Valentinsdag, elskernes fest, har rødder i det antikke Romas vilde årlige hedenske ferie
I det gamle Rom markerede den 15. februar en hedensk ferie, der fejrede ville, uhindrede frugtbarhedsidéer, der åbenlyst modsatte de kristne ideer om kærlighed. Paven ønskede en ferie - stadig fejrer kærlighed - der var mere tilbageholdende end den populære hedenske version, og dermed blev Valentinsdagen født.
Der var mange helgener ved navn Valentino, men den sandsynlige navnebror til ferien var St. Valentine of Rome, som blev halshugget den februar. 14, 274 for at forsøge at konvertere den romerske kejser Claudius Gothicus til kristendommen.
Det Festa della Repubblica Italiana (Festivalen for den italienske republik) fejres hver 2. juni for at mindes om den italienske republiks fødsel. Den 2. og 3. juni 1946 efter faldet af fascisme og slutningen af 2. verdenskrigblev der afholdt en institutionel folkeafstemning, hvor italienerne blev bedt om at stemme om, hvilken regeringsform de foretrak: et monarki eller republik. Størstedelen af italienere begunstigede en republik, så monarkerne i Savoy House blev eksileret.
Hvert år fejrer Rom sine skytshelgener, Peter og Paul, med forskellige religiøse ritualer ledet af paven. Andre begivenheder på denne dag inkluderer musik, underholdning, fyrværkeri og messer. Dagen er en helligdag i Rom, så mange virksomheder og offentlige kontorer er lukket i byen (dog ikke nationalt).
Allehelgensdag, der fejres den 1. november hvert år, er en hellig ferie i Italien. Helligdagens oprindelse, der hæder alle de hellige i katolisismen, går tilbage til begyndelsen af kristendommen. På denne dag deltager katolikker i Italien (og i hele verden) for at ære deres yndlingshelgener.
All Saints Day følges den 2. november af Il Giorno dei Morti (De dødes dag). Efter at have fejret og hædret helgenes liv tilbringer italienere dagen med at ære livet for de pårørende og venner, der er død. I løbet af denne dag er det sædvanligt, at italienerne besøger lokale kirkegårde og bringer blomster og endda gaver for at huske og få forbindelse med deres kære, de har mistet gennem årene.