Spørgsmål om, hvordan Obama-administrationen håndterede terrorangrebet på det amerikanske konsulat i Benghazi, Libyen, den Sept. 11 og 12, 2012, dog præsidenten i måneder. Republikanere fremstiller dette som en Obama-skandale, men Det Hvide Hus afviste det som politik som sædvanligt.
Kritikere beskyldte blandt andet Obama for at nedtone linkene til islamiske militante i opkaldet til præsidentvalget i 2012.
Flytningen blev beskrevet som en sidste udvej i en lækkesonde, men det var ikke desto mindre rasende journalister, der kaldte beslaglæggelsen for en "massiv og hidtil uset indtrængen" i AP's nyhedsindsamlingsoperation.
Obama lovede at tilbringe meget af sin tid i Det Hvide Hus med at forsøge at adressere årsager til global opvarmning. Men han kom under ild fra miljøforkæmpere, da han angav, at hans administration kunne godkende $ 7,6 milliarder Keystone XL-rørledning til at transportere olie over 1,179 miles fra Hardisty, Alberta, til Steele City, Nebraska.
Obama har sagt nej. "De reformer, jeg foreslår, ville ikke finde anvendelse på dem, der er ulovligt her," sagde præsidenten til Kongressen. Det er når et republikansk medlem af Kongressen, Rep. Joe Wilson fra South Carolina, berømt gengældt: "Du lyver!"
Den tidligere præsidents kritikere lamset ham også for sit løfte om, at hans plan ville være ikke tving dem til at skifte læger. Da nogle mennesker faktisk mistede deres læger under hans plan, undskyldte han og sagde:
Da sekvestrering først blev sat i Budget Control Act fra 2011 for at tilskynde Kongressen til at reducere føderalt underskud med $ 1,2 billioner ved udgangen af 2012, prisede Det Hvide Hus og de republikanske lovgivere mekanismen.
I virkeligheden Obamas brug af udøvende ordrer faldt på linje med de fleste af hans moderne forgængere i antal og omfang. Mange af Obamas udøvende ordrer var uskyldige og berettigede lidt fanfare; de sørgede for en række af arver i visse føderale afdelinger, for eksempel eller oprettede visse kommissioner til at føre tilsyn med beredskab.
NSA brugte en superhemmeligt computersystem at samle op e-mails, videoklip og billeder på store amerikanske internetfirmaets websteder, herunder dem, der er transmitteret af intetanende amerikanere, uden en berettigelse og i navnet på national sikkerhed. Programmet blev betragtet som forfatningsmæssigt af en føderal dommer i Obamas anden embedsperiode.
Som en del af programmet Fast and Furious er Phoenix Field Division i Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) tilladt at sælge 2.000 skydevåben til folk, som det troede var smuglere i håb om at spore våben tilbage til mexicanske narkotikakarteller. Selvom nogle af kanoner senere blev inddrevet, mistede agenturet sporet af mange andre.
Da den amerikanske grænsepatruljeagent Brian Terry blev skudt og dræbt i 2010 nær Arizona-Mexico grænsen, blev to af våbnene, der blev købt under Fast and Furious-programmet, fundet i nærheden.