Aldrig et af rockmusikens mest kritikerroste bands, Toto opnåede alligevel stor succes i løbet af sin storhedstid fra slutningen af 70'erne til midten af80'erne. Og selvom gruppens bedste musik ikke strækker sig langt ud over dens største hits og mest kendte numre, at håndfulde eklektiske popsange fortsætter med at være nogle af de fineste mainstream-musik i den tidlige MTV æra. Ofte betragtes som en af rockens mest ansigtsløse klassisk rock/ soft rock bands, denne gruppes højt talentfulde liste over session musikere fortjener i sidste ende at blive husket med kærlighed, især for disse sange, præsenteret i kronologisk rækkefølge.
Selvom albummet, hvorpå denne melodi optrådte, blev frigivet i sidste del af 1979, blev den forbavsende titlen men dejlig klaverballade "99" blev faktisk et beskedent hit og fortsatte med at befolke radioluftsbølger langt ind i 1980. Af den grund presser jeg den ind her som det første valg på denne liste, men det gør jeg også, fordi det helt klart er en af Totos mest gennemførte kompositioner. Når det kommer til dette ensemble-band bestående af ekstremt dygtige L.A.-session musikere, ofte lyttere har den primære sangskriver David Paich for at takke for alle uudslettelige popsange fra bandet produceret. Med min personlige favorit Toto-medlem på hovedvokal, guitarist Steve Lukather, glider denne melodi langs Paichs elegante klaverlinjer.
Bortset fra sit højdepunkt på nr. 2 på Billboard-popkortene i 1982, har denne uundgåeligt 80'erne-klassiker fra multi-platin mere end tjent sin allestedsnærværende plads i permanent pop / rock-historie. Det er ganske enkelt et mesterværk fra top til bund, fra grundlaget for trommeslager Jeff Porcaros opfindsomme rytmiske halvtid bidrag (kendt legendarisk som "Rosanna Shuffle") til den fejende og lidenskabelige melodiske heft af Paichs upåklagelige sang konstruktion. Den demokratisk delte vokal her er heller intet mindre end et vidunder med Lukather og Bobby Kimball handelsvers og hele båndet bidrager til den lidt mindre smitsomme, men stadig mindeværdige bro og kor. En sjælden sammenflydning af popularitet og kvalitet.
Eksotisk både lyrisk og, mest behageligt, i sin udsøgte musikalske struktur, hævdede denne sang fortjenende nr. 1-pladsen på pop-hitlisterne i begyndelsen af 1983. Det er en anden vidunderlig ensembleindsats fra bandet, da medforfatter Paich håndterer vokal under verserne med en mild, hvis ikke helt fantastisk smuk baritonlevering. I mellemtiden leverer Kimball i den spændende bro måske sin fineste hovedvokal siden 1978s rocking-hit "Hold the Line." Alt af dette fører i sidste ende til dejlige harmonier under koret, hvilket hjælper med at bevare balancen i dette klassiske eksempel på pop håndværk. ”Skynd dig, dreng, hun venter der på dig,” synger Paich lige før et af de mest sublime melodiske pauser i 80'erne.
Totos første skridt ind i ren slow-dance balladry finder Lukather som den primære sangskriver og hovedrolle vokalist, og sangens Top 10-visning på popkortene i 1983 hjalp med at afslutte et fantastisk år for band. Lyrisk kan kompositionen have sine akavede øjeblikke ("Tid kan slette den kærlighed, vi delte / Men det giver mig tid til at indse, hvor meget du var interesseret "), men de sprøde, ligefremme melodier gennem versene, broen og koret udgør mere end noget poetisk begrænsninger. Lukather's guitar tilføjer et strejf af power ballad atmosfære gennem denne smagfulde brug af magtakkorder og en typisk imponerende solo. Men det bløde klaver blomstrer af Paich fortjener også æren for at have afrundet dette moderne voksnes moderne smash.
Totos opfølgning fra 1984 til sin massivt succesrige fjerde studioudgivelse, passende titlen, kom ikke tæt på gentager sin forgængers kommercielle indvirkning, og bandets formuer syntes at være på en langsom tilbagegang. På trods af dette albums ensomme, skånsomme og meget middelmådige beskedne pop-singel, "Stranger in Town", forblev gruppemedlemmer optaget som sessionmusikere og syntes ikke at have lidt en tillidskrise. Så da 1986 optrådte, var det sandsynligvis en velkomstbonus, da den behagelige, Lukather-hjelmede "Jeg vil være over dig" bragte Toto til kanten af Top 10 en sidste gang. Som bandets sidste store originale melodi, er dette en respektabel svansang, og bestemt skal ethvert band se Toto-arven som misundelsesværdig.