At forstå hvorfor usted er forkortet som Vd.vi har brug for en hurtig lektion i ordets etymologi, og historien om det pronomen svarer også på et andet spørgsmål om spansk, nemlig hvorfor andenpersonspronomen usted (dem, der bruges, når man taler med nogen for at henvise til denne person) bruger tredjepersons verb (dem, der bruges til at henvise til en anden end taleren og lytteren).
Hvorfor Usted forkortes
usted havde sin oprindelse i kolonitiden, hvor det var almindeligt at adressere adel og andre mennesker, der blev holdt i respekt (eller folk, der troede, de blev holdt i respekt) som vuestra nåede, der betyder "din nåde." Vuestra nåede blev brugt på omtrent samme måde som "din ære" bruges på engelsk i dag med tredjepersons verb, dvs. vi siger "din ære er" snarere end "din ære er." Det begyndte som en ekstrem formel type adresse, der til sidst bliver den standardmåde til at henvende sig til mennesker i højere positioner samt personer, der ikke er venner eller familie.
Som det ofte er tilfældet med meget anvendte udtryk,
vuestra nåede blev forkortet gennem århundrederne. Det ændrede sig til vuesarced til vusarced og til sidst til vusted, som du stadig kan høre, især blandt ældre talere, i nogle regioner. Vd. blev vedtaget som en forkortelse for dette ord eller tidligere former og forbliver i brug i dag, selvom Ud. er mere almindelig.Spansktalende har en tendens til at blødgøre deres konsonanter, så vusted til sidst gav plads til dagens usted (som på nogle områder er det sidste brev blødgjort, så det lyder som om det er) usté). Som det tidligere vuestra nåede, bruger den stadig tredjepartsverb (dvs. usted es for den formelle "du er" men tú eres for den velkendte / uformelle "du er").
Som alle levende sprog gør, fortsætter spansk med at ændre sig, og i disse dage usted selv bliver hørt sjældnere. I en ændring, der har sine paralleller på engelsk, bliver meget spansk brug mere uformel eller egalitær. Mens der på én gang ofte blev fremmede adresseret som usted, er det almindeligt i nogle områder, især blandt yngre mennesker, at peers straks taler hinanden som tú. På den anden side er der områder, hvor usted bruges selv blandt familiemedlemmer og andre hvor vos foretrækkes frem for tú til familie eller nære venner.