Guns eller Butter Nazi-økonomien

En undersøgelse af hvordan Hitler og det nazistiske regime håndterede den tyske økonomi har to dominerende temaer: efter at have kommet til magten under en depression, hvordan løste nazisterne økonomiske problemer, som Tyskland står overfor, og hvordan håndterede de deres økonomi under den største krig, som verden endnu har set, når de står overfor økonomiske konkurrenter som USA.

Som meget af nazistenes teori og praksis var der ingen overordnet økonomisk ideologi og masser af hvad Hitler mente var den pragmatiske ting at gøre på det tidspunkt, og dette var sandt i hele nazisten Rige. I årene der førte til deres overtagelse af Tyskland, Hitler forpligtede sig ikke til nogen klar økonomisk politik for at udvide hans appel og hold hans muligheder åbne. En tilgang kan ses i partiets tidlige 25 point-program, hvor socialistiske ideer som nationalisering blev tolereret af Hitler i et forsøg på at holde partiet samlet; Da Hitler vendte sig væk fra disse mål, splittede partiet, og nogle af de førende medlemmer (som Strasser) blev dræbt for at bevare enheden. Følgelig, da Hitler blev kansler i 1933, havde det nazistiske parti forskellige økonomiske fraktioner og ingen overordnet plan. Hvad Hitler først gjorde, var at opretholde en stabil kurs, der undgik revolutionerende foranstaltninger for at finde en mellemgrund mellem alle de grupper, han havde lovet. Ekstreme tiltag under ekstreme nazister ville først komme senere, når tingene var bedre.

I 1929, økonomisk depression fejede verden, og Tyskland led hårdt. Weimar Tyskland havde genopbygget en urolig økonomi på baggrund af amerikanske lån og investeringer, og når disse pludselig var trukket tilbage under depressionen, den tyske økonomi, allerede dysfunktionel og dybt mangelfuld, kollapsede en gang mere. Den tyske eksport faldt, brancherne bremsede, virksomheder mislykkedes og arbejdsløsheden steg. Landbruget begyndte også at mislykkes.

Denne depression havde hjulpet nazisterne i begyndelsen af ​​trediverne, men hvis de ville beholde deres greb om magten, var de nødt til at gøre noget ved det. De blev hjulpet af verdensøkonomien begyndt at komme sig på dette tidspunkt alligevel af den lave fødselsrate fra 1. verdenskrig 1 at reducere arbejdsstyrken, men der var stadig behov for handling, og manden til at lede det var Hjalmar Schacht, der fungerede som begge minister for Økonomi og præsident for Reichsbank og erstatter Schmitt, der havde et hjerteanfald, der forsøgte at tackle de forskellige nazister og deres skub til krig. Han var ingen nazi-stooge, men en velkendt ekspert på den internationale økonomi, og en, der havde spillet en nøglerolle i at besejre Weimars hyperinflation. Schacht ledede en plan, der involverede tunge statslige udgifter for at forårsage efterspørgsel og få økonomien til at bevæge sig og brugte et underskudshåndteringssystem til at gøre det.

De tyske banker var kommet i depressionen, og derfor tog staten en større rolle i kapitalbevægelsen og fik lave renter på plads. Regeringen målrettede derefter landmænd og små virksomheder til at hjælpe dem med at komme tilbage i profit og produktivitet; at en vigtig del af nazi-afstemningen var fra arbejdstagere i landdistrikterne og middelklassen var ingen ulykke. De vigtigste investeringer fra staten gik ind i tre områder: konstruktion og transport, såsom autobahn system, der blev bygget trods få mennesker, der ejer biler (men var godt i en krig), såvel som mange nye bygninger, og genoprustning.

Tidligere kanslerer Bruning, Papen og Schleicher var begyndt at sætte dette system på plads. Den nøjagtige opdeling er blevet drøftet i de senere år, og det antages nu, at mindre gik til genoprustning på dette tidspunkt og mere i de andre sektorer end tænkt. Arbejdsstyrken blev også tackle, hvor Reich Labour Service ledede de unge ledige. Resultatet var en tredobling af statslige investeringer fra 1933 til 1936, arbejdsløsheden reduceret med to tredjedele og den næste genopretning af nazi-økonomien. Men borgernes købekraft var ikke steget, og mange job var dårlige. Weimars problem med en dårlig handelsbalance fortsatte dog med mere import end eksport og fare for inflation. Reich Food Estate, designet til at koordinere landbrugsprodukter og opnå selvforsyning, undlod at gøre det, irriterede mange landmænd, og selv i 1939 var der mangel. Velfærd blev omdannet til et velgørende civilt område med donationer tvunget gennem truslen om vold, hvilket muliggjorde skattepenge til genopretning.

Mens verden kiggede på Schachts handlinger, og mange så positive økonomiske resultater, var situationen i Tyskland mørkere. Schacht var blevet installeret for at forberede en økonomi med stort fokus på den tyske krigsmaskine. Selvom Schacht ikke startede som nazist og aldrig tiltrådte partiet i 1934, blev han dybest set gjort til en økonomisk autokrat med total kontrol over de tyske finanser, og han skabte 'Ny plan' til at tackle problemerne: handelsbalancen skulle kontrolleres af regeringen, der beslutter, hvad der kunne eller ikke kunne importeres, og vægten var på tung industri og militær. I denne periode underskrev Tyskland aftaler med adskillige Balkanlande om at udveksle varer med varer, der gør det muligt for Tyskland at beholde valutareserver og bringe Balkan ind i den tyske sfære af indflydelse.

Da økonomien forbedrede sig og gjorde det godt (lav arbejdsløshed, stærke investeringer, forbedret udenrigshandel) begyndte spørgsmålet om 'våben eller smør' at jage Tyskland i 1936. Schacht vidste, at hvis omlægningen fortsatte i dette tempo, ville betalingsbalancen gå ned og ned, og han foreslog at øge forbrugerproduktionen til at sælge mere i udlandet. Mange, især dem, der var villige til at tjene penge, var enige, men en anden magtfuld gruppe ville have Tyskland klar til krig. Kritisk set var en af ​​disse mennesker Hitler selv, som skrev et memorandum det år, hvori den tyske økonomi blev klar til krig om fire år. Hitler mente, at den tyske nation måtte udvide sig gennem konflikt, og han var ikke parat til at vente længe, tilsidesættelse af mange erhvervsledere, der opfordrede til langsommere omlægning og forbedring af levestandarden og forbrugersalg. Det er ikke sikkert, hvilken krigsskala Hitler forestillede sig.

Resultatet af denne økonomiske slæbebåd var, at Goering blev udnævnt til leder af fireårsplanen, designet til at fremskynde genoprustning og skabe selvforsyning, eller 'autarky'. Produktionen skulle rettes, og nøgleområderne øges, importen skulle også kontrolleres stærkt, og 'ersatz' (erstatning) varer blev fundet. Det nazistiske diktatur påvirkede nu økonomien mere end nogensinde før. Problemet for Tyskland var, at Goering var et luft ess, ikke en økonom, og Schacht var så sidelinieret, at han trak sig i 1937. Resultatet var måske forudsigeligt blandet: inflationen var ikke steget farligt, men mange mål, såsom olie og våben, var ikke nået. Der var mangel på nøglemateriale, civile blev rationeret, enhver mulig kilde blev ryddet eller stjålet, genopbygning og autarkiske mål blev ikke nået, og Hitler syntes at skubbe et system, der kun ville overleve gennem succes krige. I betragtning af at Tyskland derefter gik først ind i krig, blev planens fiaskoer snart meget tydelige. Det, der voksede, var Goers ego og det enorme økonomiske imperium, han nu kontrollerede. Den relative værdi af lønninger faldt, arbejdstiden steg, arbejdspladserne var fulde af Gestapo, og bestikkelse og ineffektivitet voksede.

Det er nu klart for os, at Hitler ville have krig, og at han omformaterede den tyske økonomi til at gennemføre denne krig. Det ser imidlertid ud til, at Hitler sigtede mod, at hovedkonflikten skulle starte flere år senere, end den gjorde, og da Storbritannien og Frankrig kaldte bluffen over Polen i 1939 var den tyske økonomi kun delvist klar til konflikten, og målet var at starte den store krig med Rusland efter nogle år mere bygning. Man troede engang, at Hitler forsøgte at beskytte økonomien mod krigen og ikke straks flytte til en fuld krigstid, men i slutningen af ​​1939 hilste Hitler på reaktionen fra sine nye fjender med store investeringer og ændringer designet til at støtte krig. Pengestrømmen, brugen af ​​råvarer, de job, folk havde, og hvilke våben der skulle produceres, blev alle ændret.

Disse tidlige reformer havde imidlertid ringe virkning. Produktionen af ​​nøglevåben som tanke forblev lav på grund af mangler ved design, der ignorerede hurtig masseproduktion, ineffektiv industri og en manglende organisering. Denne ineffektivitet og organisatoriske underskud skyldtes i vid udstrækning Hitlers metode til at skabe flere overlapninger positioner, der konkurrerede med hinanden og stormede om magten, en fejl fra regeringshøjderne ned til det lokale niveau.

I 1941 gik USA ind i krigen og bragte nogle af de mest magtfulde produktionsfaciliteter og ressourcer i verden. Tyskland var stadig underproducerende, og det økonomiske aspekt af 2. verdenskrig indtog en ny dimension. Hitler erklærede nye love og udarbejdede Albert Speer Bevæbningsminister. Speer var bedst kendt som Hitlers foretrukne arkitekt, men han fik magten til at gøre, hvad der var nødvendigt, gennemskåret de konkurrerende organer, han havde brug for, for at få den tyske økonomi fuldt mobiliseret til total krig. Speer's teknikker var at give industrielle mere frihed, mens de kontrollerede dem gennem et centralt planlægningsorgan, hvilket tillader for mere initiativ og resultater fra mennesker, der vidste, hvad de gjorde, men alligevel holdt dem pegede i den rigtige retning.

Resultatet var en stigning i produktionen af ​​våben og våben, bestemt mere end det gamle system, der blev produceret. Men moderne økonomer har konkluderet, at Tyskland kunne have produceret mere og blev stadig slået økonomisk af produktionen fra USA, USSRog Storbritannien. Et problem var den allierede bombekampagne, der forårsagede massiv forstyrrelse, et andet var angreb i nazistpartiet, og en anden var manglen på at bruge de erobrede territorier til fulde fordel.

Tyskland tabte krigen i 1945, efter at have været overtænkt, men måske endnu mere kritisk, omfattende produceret af deres fjender. Den tyske økonomi fungerede aldrig fuldt ud som et samlet krigssystem, og de kunne have produceret mere, hvis de var bedre organiseret. Hvorvidt selv dette ville have stoppet deres nederlag er en anden debat.