Marshmallow-testen: Forsinket gratificering hos børn

Marshmallow-testen, der blev oprettet af psykolog Walter Mischel, er en af ​​de mest berømte psykologiske eksperimenter, der nogensinde er blevet gennemført. Testen gør det muligt for små børn at bestemme mellem en øjeblikkelig belønning, eller, hvis de udsætter tilfredsstillelse, en større belønning. Undersøgelser af Mischel og kolleger fandt, at børns evne til at udskyde tilfredsstillelse, da de var små, var korreleret med positive fremtidige resultater. Nyere forskning har kastet yderligere lys på disse fund og givet en mere nuanceret forståelse af de fremtidige fordele ved selvkontrol i barndommen.

Key takeaways: Marshmallow-testen

Den originale version af marshmallow test brugt i studier af Mischel og kolleger bestod af et simpelt scenario. Et barn blev bragt ind i et rum og præsenteret for en belønning, som regel en marshmallow eller en anden ønskelig godbid. Barnet fik at vide, at forskeren måtte forlade rummet, men hvis de kunne vente til kl forsker vendte tilbage, barnet fik to marshmallows i stedet for bare det, de var præsenteret med. Hvis de ikke kunne vente, ville de ikke få den mere ønskelige belønning. Forskeren forlader derefter rummet i en bestemt tidsperiode (typisk 15 minutter, men nogle gange så længe som 20 minutter) eller indtil barnet ikke længere kunne modstå at spise den enkelte marshmallow foran dem.

Over seks år i slutningen af ​​1960'erne og begyndelsen af ​​1970'erne gentog Mischel og kolleger marshmallow-testen med hundreder af børn, der deltog i førskolen på campus Stanford University. Børnene var mellem 3 og 5 år gamle, da de deltog i eksperimenterne. Variationer på marshmallow-testen, som forskerne anvendte, omfattede forskellige måder at hjælpe børnene med at forsinke tilfredsstillelse, som f.eks. behandle foran barnet eller give barnet instruktioner om at tænke på noget andet for at få deres sind væk fra behandlingen, de ventede på til.

År senere fulgte Mischel og kolleger op med nogle af deres originale marshmallow-testdeltagere. De opdagede noget overraskende. De personer, der var i stand til at udskyde tilfredsstillelse under marshmallow-testen, da små børn blev vurderet signifikant højere på kognitiv evne og evnen til at klare stress og frustration i ungdom. De opnåede også højere SAT-scoringer.

Disse resultater førte til, at mange konkluderede, at evnen til at bestå marshmallow-testen og forsinke tilfredsstillelse var nøglen til en succesrig fremtid. Mischel og hans kolleger var dog altid mere forsigtige med deres fund. De foreslog, at forbindelsen mellem forsinket tilfredsstillelse i marshmallow-testen og fremtidig akademisk succes kunne svækkes, hvis et større antal deltagere blev undersøgt. De observerede også, at faktorer som barnets hjemmemiljø kunne være mere indflydelsesrige på fremtidig præstation end deres forskning kunne vise.

Forholdet, som Mischel og kollegerne fandt mellem forsinket tilfredsstillelse i barndommen og fremtidig akademisk præstation, fik en stor opmærksomhed. Som et resultat blev marshmallow-testen en af ​​de mest kendte psykologiske eksperimenter i historien. Ikke desto mindre har nylige studier anvendt det grundlæggende paradigme i marshmallow-testen til at bestemme, hvordan Mischels fund holder op under forskellige omstændigheder.

I 2013 Celeste Kidd, Holly Palmeri og Richard Aslin offentliggjorde en undersøgelse, der tilføjede en ny rynke til ideen om, at forsinket tilfredsstillelse var resultatet af et barns niveau af selvkontrol. I undersøgelsen blev hvert barn grundlagt til at tro, at miljøet enten var pålideligt eller upålideligt. Under begge forhold fik barnedeltageren et kunstprojekt at gøre, før han gjorde marshmallow-testen. I den upålidelige tilstand fik barnet forsynet med et sæt brugte farveblyanter og fortalte, at hvis de ventede, ville forskeren få dem et større, nyere sæt. Forskeren ville forlade og vende tomhendt efter to og et halvt minut. Forskeren gentog derefter denne sekvens af begivenheder med et sæt klistermærker. Børnene i pålidelig stand oplevede den samme opstilling, men i dette tilfælde kom forskeren tilbage med de lovede kunstartikler.

Børnene fik derefter marshmallow-testen. Forskere fandt, at de i den upålidelige tilstand kun i gennemsnit ventede ca. tre minutter på at spise marshmallow, mens de i pålidelig stand formåede at vente i gennemsnit 12 minutter — i det væsentlige længere. Resultaterne antyder, at børns evne til at udskyde tilfredsstillelse ikke kun er resultatet af selvkontrol. Det er også en rationel reaktion på, hvad de ved om stabiliteten i deres miljø.

Således viser resultaterne det natur og pleje spiller en rolle i marshmallow-testen. Et barns kapacitet til selvkontrol kombineret med deres viden om deres miljø fører til deres beslutning om, hvorvidt man forsinker tilfredsstillelse eller ej.

I 2018 udførte en anden gruppe forskere, Tyler Watts, Greg Duncan og Haonan Quan, en konceptuel replikation af marshmallow-testen. Undersøgelsen var ikke en direkte replikation, fordi den ikke gendannede Mischel og hans kolleger nøjagtige metoder. Forskerne vurderede stadig forholdet mellem forsinket tilfredsstillelse i barndommen og fremtidig succes, men deres tilgang var anderledes. Watts og hans kolleger brugte langsgående data fra National Institute of Child Health og Human Development Study of Early Child Care and Youth Development, en mangfoldig prøve på over 900 børn.

Navnlig fokuserede forskerne deres analyse på børn, hvis mødre ikke havde afsluttet college, da de blev født - et undereksempel af de data, der bedre repræsenterede racers og økonomisk sammensætning af børn i Amerika (selvom latinamerikanere stadig var underrepræsenteret). Hvert ekstra minut forsinkede et barn tilfredsstillelse små forventninger i akademisk præstation i ungdomsårene, men stigningerne var meget mindre end dem, der blev rapporteret i Mischels studier. Når faktorer som familiebaggrund, tidlig kognitiv evne og hjemmemiljø blev kontrolleret for, forsvandt foreningen næsten.

Resultaterne af replikationsundersøgelsen har ført til, at mange forretninger rapporterede nyheden om at hævde, at Mischels konklusioner var blevet debunked. Men tingene er ikke så sort / hvide. Den nye undersøgelse demonstrerede, hvad psykologer allerede vidste: at faktorer som velstand og fattigdom vil påvirke ens evne til at udskyde tilfredsstillelse. Forskerne blev selv målt i deres fortolkning af resultaterne. Ledende forsker Watts advarede,…… Disse nye fund bør ikke fortolkes for at antyde, at tilfredshedsforsinkelse er fuldstændig uvigtig, men snarere at fokusere kun på at undervise små børn at udsætte tilfredsstillelse vil sandsynligvis ikke gøre meget af forskellen. ” I stedet foreslog Watts, at interventioner, der fokuserer på den brede kognitive og adfærdsmæssige evner, der hjælper et barn med at udvikle evnen til at udskyde tilfredsstillelse, ville være mere nyttige på lang sigt end interventioner, der kun hjælper et barn med at lære at udskyde tilfredsstillelse.

Med mobiltelefoner, streaming af video og on-demand alt i dag er det en almindelig overbevisning, at børns evne til at udskyde tilfredsstillelse forværres. For at undersøge denne hypotese gennemførte en gruppe forskere, herunder Mischel, en analyse sammenligning af amerikanske børn, der tog marshmallow-testen i 1960'erne, 1980'erne eller 2000'erne. Børnene kom alle fra lignende socioøkonomiske baggrunde og var alle 3 til 5 år gamle, da de tog prøven.

I modsætning til, hvad folk forventer, steg børnenes evne til at udskyde tilfredsstillelse i hver fødselsgruppe. Børnene, der tog testen i 2000'erne, forsinkede tilfredsstillelse i gennemsnit 2 minutter længere end de børn, der tog testen i 1960'erne og 1 minut længere end de børn, der tog testen i 1980'erne.

Forskerne foreslog, at resultater kan forklares ved stigninger i IQ-score i løbet af de sidste årtier, der er knyttet til ændringer i teknologi, stigningen i globaliseringen og ændringer i økonomien. De bemærkede også, at brugen af ​​digital teknologi har været forbundet med en øget evne til at tænke abstrakt, hvilket kan føre til bedre eksekutivfunktionsevner, såsom selvkontrol forbundet med forsinket tilfredsstillelse. Øget deltagelse i børnehaver kan også hjælpe med at redegøre for resultaterne.

Ikke desto mindre advarede forskerne om, at deres undersøgelse ikke var afgørende. Fremtidig forskning med mere forskellige deltagere er nødvendig for at se, om resultaterne hænger sammen med forskellige populationer, såvel som hvad der kan føre til resultaterne.

• American Psychology Association. "Kan børn vente? Dagens unge kan være i stand til at forsinke gratificeringen længere end dem fra 1960'erne. "25. juni 2018. https://www.apa.org/news/press/releases/2018/06/delay-gratification
• Association for Psychological Science. "En ny tilgang til Marshmallow-testen giver komplicerede fund." 5. juni 2018. https://www.psychologicalscience.org/publications/observer/obsonline/a-new-approach-to-the-marshmallow-test-yields-complex-findings.html
• Carlson, Stephanie M., Yuichi Shoda, Ozlem Ayduk, Lawrence Aber, Catherine Schaefer, Anita Sethi, Nicole Wilson, Philip K. Peake og Walter Mischel. "Kohorteffekter i børnenes forsinkelse af gratificering." Udviklingspsykologi, vol. 54, nr. 8, 2018, pp. 1395-1407. http://dx.doi.org/10.1037/dev0000533
• Kidd, Celeste, Holly Palmeri og Richard N. Aslin. "Rationel snacking: Unges børns beslutningstagning om Marshmallow-opgaven modereres af overbevisninger om miljømæssig pålidelighed." Erkendelse, vol. 126, nr. 1, 2013, pp. 109-114. https://doi.org/10.1016/j.cognition.2012.08.004
• New York University. "Professor gentager den berømte marshmallow-test, gør nye observationer." ScienceDaily, 25. maj 2018. https://www.sciencedaily.com/releases/2018/05/180525095226.htm
• Shoda, Yuichi, Walter Mischel og Philip K. Peake. "Forudsigelse af ungdomskognitive og selvregulerende kompetencer fra førskolens forsinkelse af gratificering: Identificering af diagnostiske forhold." Udviklingspsykologi, vol. 26, nr. 6, 1990, pp. 978-986. http://dx.doi.org/10.1037/0012-1649.26.6.978
• University of Rochester. "The Marshmallow Study Revisited." 11. oktober 2012. https://www.rochester.edu/news/show.php? id = 4622
• Watts, Tyler W., Greg J. Duncan og Haonan Quan. "Gennemgang af Marshmallow-testen: En konceptuel replikation, der undersøger forbindelser mellem tidlig forsinkelse af gratificering og senere resultater." Psykologisk videnskab, vol. 28, nr. 7, 2018, pp. 1159-1177. https://doi.org/10.1177/0956797618761661