hvirvelløse er dyregrupper, der mangler en rygvirvel eller rygrad. De fleste hvirvelløse dyr falder i en af seks kategorier: svampe, vandmænd (denne kategori inkluderer også hydras, havanemoner og koraller), kamel geléer, fladorme, bløddyr, leddyr, segmenterede orme og Pighuder.
På billedet nedenfor er hvirvelløse dyr inklusive hestesko krabber, vandmænd, marihøner, snegle, edderkopper, blæksprutte, nautiluses, kammer, mantises og mere.
Krabber (Brachyura) er en gruppe af krebsdyr der har ti ben, en kort hale, et enkelt par kløer og et tyk calciumcarbonat-eksoskelet. Krabber lever mange steder - de kan findes i ethvert hav rundt om i verden og beboer også ferskvands- og jordbaserede levesteder. Krabber hører til Decapoda, en leddyrordre, der består af adskillige tibenben, der inkluderer (ud over krabber) kræft, hummer, rejer og rejer. De tidligste kendte krabber i den fossile rekord er fra Jurass Period. Nogle primitive forgængere til moderne krabber er også kendt fra Kulstofholdig periode (For eksempel Imocaris).
Sommerfugle (Rhopalocera) er en gruppe af insekter, der indeholder mere end 15.000 arter. Medlemmer af denne gruppe inkluderer svalehale sommerfugle, fuglewing sommerfugle, hvide sommerfugle, gul sommerfugle, blå sommerfugle, kobber sommerfugle, metalmærke sommerfugle, børste-fodede sommerfugle og skippere. Sommerfugle bemærkes blandt insekter som værende fremragende vandrende. Nogle arter vandrer lange afstande. Den mest berømte af disse er måske Monarch-sommerfuglen, en art, der vandrer mellem dens vintergrunde i Mexico til dens ynglepladser i Canada og de nordlige dele af USA. Sommerfugle er også kendt for deres livscyklus, der består af fire stadier, æg, larve, puppe og voksen.
Vandmand (Scyphozoa) er en gruppe cnidarianere, der inkluderer mere end 200 levende arter. Maneter er primært havdyr, skønt der er et par arter, der beboer ferskvandsmiljøer. Maneter forekommer i kystnære farvande nær kyster og kan også findes i det åbne hav. Maneter er kødædende, der lever af byttedyr som plankton, krebsdyr, andre vandmænd og små fisk. De har en kompleks livscyklus - i løbet af deres liv antager vandmænd en række forskellige kropsformer. Den mest kendte form er kendt som medusa. Andre former inkluderer planula, polyp og ephyra former.
Mantises (Mantodea) er en gruppe insekter, der indeholder mere end 2.400 arter. Manider er bedst kendt for deres to lange, raptorial forben, som de holder i en foldet eller "bønlignende" stilling. De bruger disse lemmer til at fange deres bytte. Mantises er formidable rovdyr, i betragtning af deres størrelse. Deres kryptiske farve gør dem i stand til at forsvinde i deres omgivelser, når de forfølger deres bytte. Når de kommer inden for en markant afstand, snapper de deres bytte med en hurtig stryg af forbenene. Mantise lever først og fremmest af andre insekter og edderkopper, men tager også undertiden større byttedyr såsom små krybdyr og amfibier.
Komfurrørsvampe (Aplysina archeri) er en art af rørsvamp, der har en lang rørlignende krop, der ligner navnet på et komfurrør. Komfurrørsvampe kan vokse til længder på op til fem meter. De er mest almindelige i Atlanterhavet og er især udbredt i farvande, der omgiver de Caribiske øer, Bonaire, Bahamas og Florida. Komfurrørsvampe, som alle andre svampe, filtrer deres mad fra vandet. De spiser små partikler og organismer som plankton og detritus, der er suspenderet i vandstrømmen. Komfurrørsvampe er langsomtvoksende dyr, der kan leve i hundreder af år. Deres naturlige rovdyr er snegle.
Ladybugs (Coccinellidae) er en gruppe af insekter der har en oval krop, der er (i de fleste arter) lys gul, rød eller orange farve. Mange marihøner har sorte pletter, selvom antallet af pletter varierer fra art til art (og nogle marihøner mangler helt pletter). Der er omkring 5000 levende arter af marihøner, der er beskrevet af forskere indtil videre. Marihøner fejres af gartnere for deres rovdyr - de spiser bladlus og andre ødelæggende skadedyrsinsekter. Marihøner er kendt af flere andre almindelige navne - i Storbritannien er de kendt som marihøne, og i nogle dele af Nordamerika kaldes de ladykuer. Entomologer foretrækker i et forsøg på at være mere taksonomisk korrekte det almindelige navn ladybird biller (da dette navn afspejler det faktum, at marihøne er en type bille).
Den kammerede nautilus (Nautilus pompilius) er en af seks levende arter af nautiluses, en gruppe af blæksprutter. Kammerede nautiluser er en gammel art, der først optrådte for omkring 550 millioner år siden. De omtales ofte som levende fossiler, da levende nautiluser så tæt ligner de gamle forfædre. Skallen af en kammeret nautilus er dens mest karakteristiske egenskab. Nautilusskallen består af en række spiralindrettede kamre. Når nautilus vokser, tilføjes nye kamre, således at det nyeste kammer er placeret ved skallåbningen. Det er i dette nyeste kammer kammerets krop nautilus bosiddende.
Grove snegle (Cepaea nemoralis) er en art af jord snegl det er almindeligt i hele Europa. Lundesnegle beboer også Nordamerika, hvor de blev introduceret af mennesker. Grovesnegle varierer meget i deres udseende. En typisk lundesnegl har en skal af lysegul eller hvid med flere (så mange som seks) mørke bånd, der følger spiralen på skallen. Baggrundsfarven på lundesneglens skal kan også være rødlig eller brunlig i farve, og nogle lundesnegle mangler helt mørke bånd. Læven på lundesneglens skal (nær åbningen) er brun, en egenskab, der tjener dem deres andet almindelige navn, den brunlippede snegl. Lundesnegle lever i en lang række levesteder, herunder skove, haver, højland og kystregioner.
Hestesko krabber (Limulidae) er på trods af deres almindelige navn ikke krabber. Faktisk er de slet ikke krebsdyr, men er i stedet medlemmer af en gruppe kendt som Chelicerata, og deres nærmeste kusiner inkluderer arachnider og havspiders. Hesteskrabskrabber er de eneste levende medlemmer af en engang vidt succesrig gruppe af dyr, der toppede i mangfoldighed for omkring 300 millioner år siden. Hestesko krabber lever i de lavvandede kystfarvande, der omgiver Nordamerika og Sydøstasien. De er navngivet efter deres hårde, hesteskoformede skal og lange, spiny hale. Hestesko krabber er fældere, der lever af bløddyr, orme og andre små havdyr, der lever i bundbund sedimenter.
Blæksprutter (Octopoda) er en gruppe blæksprutter, der inkluderer omkring 300 levende arter. Blæksprutter er yderst intelligente dyr og udviser gode hukommelses- og problemløsningsevner. Blekkspruter har et komplekst nervesystem og en hjerne. Blæksprutter er bløde legemer, der ikke har nogen indre eller udvendige skelet (selvom nogle få arter har vestigiale indre skaller). Blæksprutter er unikke, idet de har tre hjerter, hvoraf to pumper blod gennem gællerne, og den tredje pumper blod gennem resten af kroppen. Blæksprutter har otte arme, der er dækket på undersiden med sugekopper. Blæksprutter lever i mange forskellige marine levesteder, herunder korallrev, det åbne hav og havbunden.
Havanemoner (Actiniaria) er en gruppe af marine hvirvelløse dyr, der forankrer sig ved klipper og havbunden og fanger mad fra vandet ved hjælp af stikkende tentakler. Havanemoner har en rørformet krop, en mund omkranset af tentakler, et simpelt nervesystem og et gastrovaskulært hulrum. Havanemoner deaktiverer deres bytte ved hjælp af stikkende celler i deres tentakler kaldet nematocyster. Nematocysterne indeholder toksiner, der lammer byttet. Havanemoner er cnidarians, en gruppe af marine hvirvelløse dyr, der også inkluderer vandmænd, koraller og hydra.
Springende edderkopper (Salticidae) er en gruppe af edderkopper der inkluderer omkring 5.000 arter. Springende edderkopper bemærkes for deres fremragende syn. De har fire par øjne, hvoraf tre er fastgjort i en bestemt retning og et fjerde par, som de kan bevæge sig for at fokusere på alt, hvad der fanger deres interesse (oftest bytte). At have så mange øjne giver springende edderkopper stor fordel som rovdyr. De har næsten 360 ° vision. Hvis det ikke var nok, er hoppespiders (som deres navn antyder) også magtfulde springere, en færdighed, der sætter dem i stand til at slå deres bytte.