Det Académie Française, ofte forkortet og blot kaldet l'Académie, er en organisation, der modererer det franske sprog. Académie Françaises primære rolle er at regulere det franske sprog ved at fastlægge standarder for acceptabel grammatik og ordforråd, samt tilpasse sig sproglig ændring ved at tilføje nye ord og opdatere betydningen af eksisterende. På grund af status som engelsk i verden har Académies opgave en tendens til at være fokuseret på at mindske tilstrømningen af engelske udtryk til fransk ved at vælge eller opfinde franske ækvivalenter.
Académies primære funktion
Officielt skitserer artikel 24, at "Académies primære funktion er at arbejde med al mulig pleje og flid, for at give vores sprog klare regler og gøre det rent, veltalende og i stand til at håndtere kunst og videnskab.
Opretholdelse af en fælles sproglig arv
Académie udfører denne mission ved at udgive en officiel ordbog og ved at arbejde med franske terminologiske udvalg og andre specialiserede organisationer. Mærkeligt nok sælges ordbogen ikke til offentligheden, så Académies arbejde skal inkorporeres i samfundet ved oprettelse af love og regler fra ovennævnte organisationer. Det mest berygtede eksempel på dette skete måske, da Académie valgte den officielle oversættelse af "e-mail". Det er klart, alt dette sker med forventning om, at franskmenn talere vil tage disse nye regler i betragtning, og på denne måde kan en fælles sproglig arv teoretisk opretholdes blandt fransktalende omkring verden. I virkeligheden er dette ikke altid tilfældet.
Oprettet af kardinal Richelieu i 1635
Académie Française blev skabt af kardinal Richelieu under Louis XIII i 1635, og den første Dictionnaire de l'Académie rançaise blev offentliggjort i 1694 med 18.000 vilkår. Den seneste komplette udgave, den 8., var færdig i 1935 og indeholder 35.000 ord. Den næste udgave er i øjeblikket i gang. Bind I og II blev offentliggjort i henholdsvis 1992 og 2000 og mellem dem dækker EN til Mappemonde. Når den er afsluttet, vil den 9. udgave af Académie's ordbog indeholde cirka 60.000 ord. Det er vigtigt at bemærke, at dette ikke er en endelig ordbog, da det generelt udelukker arkaisk, stødende, slang, specialiseret og regionalt ordforråd.
Sproglig og litterær protektion
Den sekundære mission for Académie Française er sproglig og litterær protektion. Dette var ikke en del af det oprindelige formål med l'Académie, men takket være tilskud og testamenter tilbyder Académie nu omkring 70 litterære priser pr. År. Det tildeles også stipendier og subsidier til litterære og videnskabelige samfund, velgørenhedsorganisationer, store familier, enker, underprivilegerede personer og dem, der har udmærket sig ved modige virker.
Peer-valgte medlemmer
I det væsentlige en sproglig jury, Académie française er en gruppe på 40 peer-valgte medlemmer, almindeligvis kendt som "Les Immortels " eller "Les Quarante. "At blive valgt som en Immortel betragtes som en øverste ære og er undtagen i ekstreme tilfælde et livslang engagement.
Siden oprettelsen af l'Académie Française har der været mere end 700 Immortels der blev valgt for deres kreativitet, talent, intelligens og selvfølgelig særlig sproglig adeptness. Denne række forfattere, digtere, teaterfolk, filosoffer, læger, videnskabsmænd, etnologer, kunstkritikere, soldater, statsmænd og kirkemænd samles på l'Académie til en unik gruppe af mennesker, der træffer beslutninger om, hvordan franske ord skal bruges ved at analysere, hvordan de faktisk er, oprette nye udtryk og bestemme modtagerne af de forskellige priser, stipendier og subsidier.
I oktober 2011 lancerede Académie en interaktiv funktion kaldet Dire, Ne pas dire på deres hjemmeside i håb om at bringe ren fransk til cybermasserne.