Life and Art of Hilma af Klint, Western Art's First Abstractionist

Hilma af Klint var en svensk maler og mystiker, hvis værker siges at være de første abstraktionsmalerier i vestlig kunsthistorie. Drevet af en forbindelse til åndeverdenen blev hendes output af store abstrakte værker ikke udstillet i vid udstrækning før årtier efter hendes død, da kunstneren frygtede for deres fejlagtige fortolkninger. Som et resultat udforskes det fulde omfang af af Klints historiske betydning i dag.

Af Klint blev født i 1862 uden for Stockholm, Sverige, til en veletableret familie. Hun var datter af en skibsofficer og den fjerde af fem børn. Hendes yngre søster døde i 1880 i en alder af 10, en begivenhed, som Af Klint ville bære med sig resten af ​​sit liv, og som ville cementere hendes interesse i spiritusverdenen.

I en alder af 17 år var Af Klint interesseret i verden ud over menneskelig opfattelse, men det var ikke før hun var i hende i midten af ​​trediverne begyndte hun at deltage i regelmæssige møder i Edelweiss Society, en organisation af spiritualister i Stockholm. Samme år grundlagde hun og fire kvindelige venner

Af Klints interesse for spiritualisme var ikke usædvanlig, da spiritualistiske sekter og samfund blomstrede i Europa og USA ved århundredeskiftet. Løst forbundet til kristendommen, hendes møder og séances med De Fem var organiseret omkring et alter og inkluderede ofte læsninger af Det Nye Testamente og sang af salmer samt diskussion af kristen lære.

Skønt hun var forbundet med mange bevægelser under spiritualismens paraply (inklusive rosicrucianism og antroposofi) af Klints spiritualisme ville være defineret af hendes interesse i teosofisk lære. Grundlagt i USA i slutningen af ​​det 19. århundrede, forsøgte teosofi at gentage den enhed, der blev ødelagt, da universet blev skabt og blev trukket ud fra hinduistiske og buddhistiske lære. Dette driv mod enhed kan ses i mange af af Klints lærreder.

De tidlige tyvende århundredes bevægelser af spiritualisme har måske været modstridende knyttet til videnskabshistorien og fremskridtene i observation og dokumentation af tidligere ukendte eksistensaspekter, blandt andet opdagelsen af ​​røntgenstråling i 1895 og radioaktivitet i 1896. Da de troede, at disse opdagelser var et bevis på en verden, der var ukendt for det menneskelige øje, omfavnede spiritualister verden af ​​det mikroskopiske.

Drivkraften bag af Klints arbejde var ofte bundet til spiritualisme, begyndende med mediumistiske trancer, som medlemmer af De Fem ville skabe automatiske tegninger. Et hurtigt kig gennem de bærbare computere, der indeholder disse tranceinducerede tegninger, afslører mange af de abstrakte og figurative motiver, der ville gøre det til af Klints større lærreder.

Efter endt uddannelse fra Royal Academy of Fine Arts begyndte af Klint at sælge arbejde i naturalistisk stil. Det var gennem salget af disse mere traditionelle værker, at Af Klint ville støtte sig selv.

Som medlem af De Fem er af Klint blev bevæget af en højere magt at skabe hendes abstrakte værker, en radikal afgang fra hendes klassiske træning. I 1904 skrev hun, at hun blev kaldt til at skabe malerier af High Masters, men det var først i 1906, at hun begyndte at arbejde med Malerier til templet, et projekt, der skulle strække sig over ni år og omfatte 193 værker. Det Malerier til templet udgør hovedparten af ​​kunstnerens output, hvor hun skabte malerier til et endnu ubygget tempel, hvis stigende spiral ville huse værkerne.

Gennem billeder afledt fra den fysiske verden var disse maleriers hensigt at pege på det, der ligger uden for menneskets oplevelse, hvad enten det er igennem evolutions tidslinjer eller i rum, der fysisk er ubeboelige af menneskelige kropper, hvad enten det er på mikroskalaen i cellesystemer eller på makroskalaen på univers.

Af Klint efterlod adskillige notesbøger, der indeholder nøglen til at dechiffrere dette symboltunge arbejde, der bruger former, farve og et opfundet sprog til at kommunikere dets betydning. (F.eks. For af Klint repræsenterede farven gul hanen, farven blå repræsenterede kvinden, og farven grøn var et symbol på enhed.) Dog er ikke nødvendigt for at forstå af Klints sammensatte sprog for at se ærbødigheden for kompleksiteten i både mikro- og makroverdener, som de antyder. Af Klints arbejde var imidlertid ikke udelukkende abstrakt, da hun ofte ville inkludere dyr eller menneskelige former i sine kompositioner, inklusive fugle, skaller og blomster.

Det Ti største er en serie malerier, der kroniserer levetiden for et menneske, fra fødsel til alderdom. Malet i 1907 giver deres størrelse, for ikke at nævne indholdet af deres overflader, indsigt i af Klints radikale innovation. Det er muligt, at hun lagde disse værker på gulvet for at male dem, en nyskabelse i kunsten, der ikke blev genoptaget før i 1940'erne, hvor abstrakte ekspressionistiske kunstnere ville tage det samme radikale skridt.

I 1908 mødtes af Klint med teosofen og socialreformatoren Rudolf Steiner, der var skeptisk over for Klints afhængighed af den åndelige verden til inspiration, et stykke kritik, som måske har afskrækket kunstneren fra at vise sit arbejde offentligt.

Samme år blev Af Klints mor pludselig blind, og for at pleje hende, pausede kunstneren sit arbejde med sit store projekt. Hun ville vende tilbage til det fire år senere og afslutte projektet i 1915. Hendes mor døde i 1920.

Hilma af Klint døde i 1944 med knap en krone til sit navn, hvor hun eksplicit oplyste, at hendes arbejde ikke skulle være det blive udstillet indtil 20 år efter hendes død, og har mistanke om, at verden endnu ikke var udstyret til at forstå det. Hun overlod sin ejendom til sin nevø Erik af Klint, der oprettede et fundament i hendes navn i 1972 for at bevare sin tantes kunstneriske arv.

2018-2019-retrospektivet af hendes arbejde med titlen Malerier for fremtiden, på Guggenheim Museum blev modtaget med kritisk anerkendelse. Det knækkede museets rekord for det højeste deltagelse på en udstilling, og trak over 600.000 besøgende samt museets rekord for antallet af solgte kataloger.

• Om Hilma af Klint. Hilmaafklint.se. https://www.hilmaafklint.se/about-hilma-af-klint/. Offentliggjort 2019.
• Bashkoff T. Hilma Af Klint: Malerier for fremtiden. New York: Guggenheim; 2018.
• Bishara H. Hilma af Klint bryder rekorder på Guggenheim-museet. Hyperallergic. https://hyperallergic.com/496326/hilma-af-klint-breaks-records-at-the-guggenheim-museum/. Offentliggjort 2019.
• Smith R. 'Hilma Hvem?' Ikke mere. Nytimes.com. https://www.nytimes.com/2018/10/11/arts/design/hilma-af-klint-review-guggenheim.html. Offentliggjort 2018.