Hvem opfandt tabletcomputere?

Tro det eller ej, tabletcomputere startede ikke med Apple iPad. Ligesom hvordan smartphones var før før iPhone, havde producenterne rodet med variationer i konceptet med tastaturfri mobile computere i år forud for ankomsten af ​​det bærbare teknologi, der siden er kommet til at indstille standard. For eksempel havde Apple på deres side frigivet to tidligere produkter, som aldrig helt fandt på.

Skønt en temmelig nylig udvikling var visioner om en computer med notepad-stil længe før folk havde det hjemmecomputere. De blev brugt om bord på USS Starship Enterprise, da “Star Trek: The Original Series” blev lanceret i 1966 og tilfældigt afbildet i scener i Stanley Kubricks 1968 klassisk film "2001: A Space Odyssey." Lignende bærbare enheder blev også nævnt i ældre romaner som Foundation, hvor forfatter Isaac Asimov beskrev en type lommeregner pad.

Den første seriøse idé til en virkelighedstablet computer kom fra det fantasifulde sind af den amerikanske computerforsker Alan Kay. Hans koncept, Dynabook, blev udgivet i 1972 og detaljerede en personlig computerenhed til børn, der fungerede på samme måde som en personlig computer. I fortalerne for gennemførligheden af ​​en sådan teknologi var der forslag til, hvilken slags eksisterende hardwarekomponenter kunne arbejde indeni, som omfattede forskellige typer skærme, processorer og opbevaring hukommelse.

Da han så for sig det, vejer Dynabook ca. to pund, kom i en tynd formfaktor, indeholdt et display med mindst en million pixels og havde en næsten ubegrænset strømforsyning. Det inkluderede også en pikepinde. Husk dog på, hvor langt hentet og storslået hans idé sandsynligvis virkede på det tidspunkt. Forestillingen om hjemmecomputering var stadig ret ny, og selvfølgelig var bærbare computere endnu ikke blevet opfundet.

GRidPad, den første tablet-pc, der ramte forbrugermarkedet, debuterede til sidst tiår senere med Grid Systems, en af ​​de tidligste Silicon Valley-startups. Før dens frigivelse i 1989 var de nærmeste ting produkter, der er kendt som grafiktavler, i det væsentlige inputenheder, der var forbundet til en computer arbejdsstation og tilladt forskellige former for grænseflade såsom tegning, animation og grafik ved hjælp af en stylus. Disse systemer, der ofte bruges i stedet for en mus, inkluderede ligesom Pencept Penpad, Apple Graphics Tablet og KoalaPad, der var rettet mod skolebørn.

Som den første kommer af tablet-computere var GRidPad ikke helt, hvad Alan Kay havde i tankerne. Det vejer næsten fem pund og var temmelig klodset. Skærmen var langt fra den million-pixel-benchmark, som Kay satte frem og næppe var i stand til at vise i gråtoner. Stadigvis blev det bredt samlet af store virksomheder og statslige agenturer, der brugte det til at strømline journalføring. GRidPad kostede omkring $ 3.000 med software, og i løbet af dets mest succesrige år flyttede virksomheden et produkt på 30 millioner dollars. Også vigtig var, at en af ​​virksomhedens ingeniører, Jeff Hawkins, til sidst ville gå videre med at finde Palm Computing, en af ​​de største producenter af Personal Digital Assistants.

Personlige digitale assistenter (PDA'er) kunne næppe betragtes som tablet-pc'er i forhold til det funktionsguide, der tilbydes af produkter, der i øjeblikket findes på markedet. Men i de tidlige 90'ere passer de stort set regningen med tilstrækkelig behandlingskraft, grafik og en temmelig betydelig portefølje af applikationer. De førende navne i denne æra var Psion, Palm, Apple, Handspring og Nokia. Et andet udtryk, der ofte bruges som reference til denne form for teknologi, var "pen computing."

Mens GRidPad kørte på en version af den arkaiske MS-DOS, var pen-computerenheder blandt de første kommercielle produkter, der gifte sig med bærbar computing med forbrugervenlige operativsystemer. I 1991 demonstrerede Go Corporation, hvordan denne form for integration kan skabe en mere problemfri oplevelse med lanceringen af ​​PenPoint OS på IBM's Thinkpad 700T. Snart begynder mere etablerede spillere som Apple, Microsoft og senere Palm at udsætte konkurrerende pen computing platforme. Apple debuterede deres operativsystem i Apple Newton Messenger, der af nogle betragtes som IPedens forgænger.

Da PDA'er spredte sig blandt forbrugermasserne gennem 90'erne, var der et par romaner, men til sidst dødsdømte forsøg på at fremstille en ægte tablet, der ville appellere til mainstream. For eksempel lancerede Fujitsu i 1994 den Stylistic 500 tablet, der indeholdt en Intel-processor og kom med windows 95 og fulgte op to år senere med en forbedret version, Stylistic 1000. Ikke kun var tabletterne tunge og upraktiske at slæbe rundt, de havde et betydeligt prismærke til at matche ($ 2.900).

Det kunne have ændret sig i 2002, havde den nyligt frigivet Windows XP Tablet levede op til hypen. Introduceret på Comdex-teknologiforretningen i 2001 erklærede Microsoft-grundlægger Bill Gates, at tabletter var de fremtiden og forudsagde, at den nye formfaktor ville blive den mest populære form for pc inden for fem flere år. Det mislykkedes i sidste ende, delvis på grund af den underliggende uforenelighed med at forsøge at skabe det tastaturbaserede Windows OS til et rent berøringsskærmsenhed, hvilket resulterede i en mindre intuitiv brugeroplevelse.

Det var ikke; indtil 2010, hvor Apple satte en tablet-pc ud, der tilbød en tabletoplevelse, som folk har ønsket sig. Indrømmet, Steve Jobs og selskab havde lagt grunden tidligere ved at få en hel generation af forbrugere til at vænne sig til intuitiv touchscreen-typning, bevægelser og gøre brug af applikationer med den vildt succesrige iPhone. Den var slank, let og havde tilstrækkelig batterikraft i timevis af forbrug. På det tidspunkt var iOS-operativsystemet velmodnet, hvor iPad kørte på i det væsentlige den samme platform.

Og ligesom iPhone dominerede iPad tidligt den nyudtænkte tabletkategori. Forudsigeligt opstod der en spærring af copycat-tabletter, hvoraf mange kørte på det konkurrerende Android-operativsystem. Microsoft kunne senere finde sin fodfæste på det overfyldte marked med berøringsvenlige Windows-tabletter, hvoraf mange er i stand til at konvertere til små og lette bærbare computere. Det er i øjeblikket, hvor det står i dag, tre operativsystemer at vælge imellem og et tabletvalg, der findes i flere former og størrelser.