Vejledning til Zhou-dynastiet: Den konfucianske tidsalder i Kina

Zhou-dynastiet (også stavet Chou) er det navn, der gives til en historisk periode, der stort set består af de sidste to femtedele af den kinesiske bronzealder, traditionelt markeret mellem 1046 og 221 f.Kr. (selvom lærde er opdelt på starten dato). Det er opdelt i tre perioder:

(ca. 1046-771 f.Kr.)

Zhou-afgørelsen dynasti blev grundlagt af kong Wen og størknet af hans efterfølger kong Wu, der erobrede Shang-dynastiet. I denne periode var Zhou baseret langs Wei-floden i Shaanxi-provinsen og styrede store dele af Wei- og Yellow River-dale såvel som dele af Yangzi- og Han-flodsystemerne. Herskerne var pårørende-baserede, og samfundet var strengt lagbundet med et stærkt aristokrati på plads.

(ca. 771-481 f.Kr.)

Omkring 771 f.Kr. blev Zhou-lederne tvunget østpå ud af deres tidligere stærke fæstninger nær Mount Qi og ind i et reduceret område nær deres hovedstad Luoyang. Denne periode kaldes også Springs and Autumns (Chunqin), efter en historie med det navn, der dokumenterede de østlige Zhou-dynastier. De østlige Zhou-herskerne var despotiske med en central administration og et rangeret bureaukrati. Skat og arbejdskraft var til stede.

(ca. 481-221 f.Kr.)

Cirka 481 f.Kr. fragmenterede Zhou-dynastiet i separate kongeriger, Wei, Han og Zhao kongeriger. I denne periode blev jernbearbejdning tilgængelig, levestandarden steg, og befolkningen voksede. Der blev etableret valuta, der muliggør fartssikrede handelssystemer. Den krigsførende stater sluttede, da Qin-dynastiet genforenede Kina i 221 f.Kr.

Historiske dokumenter dateret til Zhou inkluderer Guo Yu (den ældste kendte historie i Kina, dateret til det 5. århundrede f.Kr.), Zuo Zhuan, Shangshu og Shi Jing (poesi og salmer). Hovedstæder i Zhou, som er blevet identificeret arkæologisk er relativt sjældne, men inkluderer sandsynligvis Wangcheng (i nutidig Xiaotun), Doumenzhen, Luoyang, Hao-Ching og Zhangjiapo, hvor omkring 15.000 grave blev identificeret og 1000 udgravet i løbet af 1980'erne.
Bronzeskibe, der blev deponeret, når Zhou flygtede mod vest, er blevet identificeret i Qishan amt i Shaanxi-provinsen, såsom på flere steder i den moderne by Baoji. Disse smukke fartøjer (de to 'du'illustreret her er fra Baoji) har ofte inskriptioner, der indeholder slægtsdata, som gjorde det muligt for forskere at rekonstruere afstamningsdata for de forskellige Zhou-kongefamilier.

Kilder

Falkenhausen, Lothar von. 2007. Chinese Society in the Age of Confucius (1000-250 f.Kr.). Cotsen Institute of Archaeology, Los Angeles.

Shaughnessy, Edward L. 2004. Western Zhou Hoards og familiehistorier i Zhouyuan. s. 255-267 i bind 1, Kinesisk arkæologi i det tyvende århundrede: nye perspektiver på Kinas fortid. Xiaoneng Yang, red. Yale University Press, New Haven.

Taketsugu, Iijima. 2004. En undersøgelse af den vestlige Zhou-hovedstad i Luoyang. pp. 247-253 i bind 1, i bind 1, Kinesisk arkæologi i det tyvende århundrede: nye perspektiver på Kinas fortid. Xiaoneng Yang, red. Yale University Press, New Haven.