Mandarin-kinesisk er det officielle sprog i Kina og Taiwan, men det er ikke det eneste sprog, der tales i den kinesiske verden.
Udover de regionale variationer af mandarin er der flere Kinesiske sprog der er gensidigt uforståelige med Mandarin.
Kantonesisk er et af disse sprog. Kantonesisk tales i provinserne Guangdong og Guangxi, Hainan Island, Hong Kong, Macau, Singapore, Malaysia og mange oversøiske kinesiske samfund.
På verdensplan er der omkring 66 millioner kantonesiske talere. Sammenlign dette med Mandarin, der tales af omkring 1 milliard mennesker over hele verden. Af alle sprog er mandarin det mest udbredte.
At lære kantonesisk
Med 66 millioner talere kan kantonesisk ikke betragtes som et upraktisk sprog at lære. Hvis dit hovedmål imidlertid er at drive forretning eller rejse i Kina, ville du have det bedre med at lære Mandarin.
Men hvis du vil gøre forretninger i Hong Kong eller Guangdong-provinsen, er det bedre at lære kantonesisk? Overvej disse punkter taget fra hanyu.com:
- Kantonesisk mangler gode læringsmaterialer.
- Kantonesisk har ikke et standardiseringssystem (som Pinyin for Mandarin). Yale-romanisering bruges oftest i lærebøger, men det er ukendt for indfødte kantonesiske højttalere.
- Kantonesisk høres mindre ofte i oversøiske kinesiske samfund, når nye mandarin-talende indvandrere ankommer fra Kina. Og kantonesiske højttalere lærer i stigende grad mandarin at finde arbejde i Kina.
Så det ser ud til, at mandarin er mere praktisk end kantonesisk. Det er ikke at sige, at det at lære kantonesisk er spild af tid, og for nogle mennesker kan det være det bedre valg, men for de fleste mennesker, der ønsker at tale "kinesisk", er mandarin vejen.