De forenklede tegn 阴阳 viser tydeligt månen / solsymbolikken, da de kan dekonstrueres til deres elementer 月 (måne) og 日 (sol). Elementet 阝 er en variant af radikalet 阜 som betyder "rigeligt". Så Yin Yang kunne repræsentere kontrasten mellem fuldmåne og fuld sol.
Det skal bemærkes, at disse to modsætninger betragtes som komplementære. For en moderne observatør, der kommer fra en vestlig baggrund, er det let at tro, at yang lyder "bedre" end yin. Solen er åbenlyst mere kraftfuld end månen, lyset er bedre end mørket og så videre. Dette går glip af pointen. Tanken bag symbolet på yin og yang er, at de interagerer, og at begge dele er nødvendige for en sund helhed.
Det er også beregnet til at repræsentere ideen om, at ekstrem yin og ekstrem yang er usunde og ubalancerede. Den lille sorte prik i den hvide viser dette, ligesom den hvide prik i den sorte. 100% yang er meget farligt, ligesom komplet yin. Dette kan ses på taijiquan, som er en kampsport delvis baseret på dette princip.