Henry Blair var den eneste opfinder, der blev identificeret i Patentkontorets poster som "en farvet mand." Blair blev født i Montgomery County, Maryland omkring 1807. Han modtog patent den 14. oktober 1834 for en frøplanter og et patent i 1836 for en bomuldsplantage.
Det, vi ved om tidlige sorte opfindere, kommer mest fra Henry Bakers arbejde. Han var en assistentpatentundersøger ved U.S. Patent Office, som var dedikeret til at afsløre og offentliggøre bidrag fra sorte opfindere.
Omkring 1900 gennemførte Patentstyrelsen en undersøgelse for at indsamle information om sorte opfindere og deres opfindelser. Der blev sendt breve til patentadvokater, selskabspræsidenter, avisredaktører og fremtrædende afroamerikanere. Henry Baker registrerede svarene og fulgte op på leads. Baker's forskning leverede også de oplysninger, der blev brugt til at vælge sorte opfindelser udstillet på Cotton Centennial i New Orleans, Verdensmessen i Chicago og den sydlige udstilling i Atlanta. På det tidspunkt, hvor han døde, havde Henry Baker samlet fire massive bind.