Kender du lugten af luften før eller efter den regnskyl? Det er ikke det vand, du lugter, men en blanding af andre kemikalier. Det lugt du lugter Før regnen kommer fra ozon, en form for ilt, der produceres af lynog ioniserede gasser i atmosfæren. Navnet givet til den karakteristiske lugt af regn efter det regner, især efter en tør spell, er Petrichor. Ordet Petrichor stammer fra fra græsk, Petros, der betyder 'sten' + Ichor, væsken, der flyder i guderne i græsk mytologi. Petrichor er primært forårsaget af a molekyle hedder geosmin.
Geosmin (betydning jord lugt på græsk) er produceret af Streptomyces, en Gram-positiv type Actinobacteria. Kemikaliet frigives af bakterierne, når de dør. Det er en bicyklisk alkohol med den kemiske formel C12H22O. Mennesker er meget følsomme over for geosmin og kan registrere det i niveauer helt ned til 5 dele pr. Billioner.
Geosmin bidrager med en jordnær, undertiden ubehagelig smag til fødevarer. Geosmin findes i rødbeder og også ferskvandsfisk, såsom havkat og karper, hvor den koncentreres i den fede hud og mørke muskelvæv. Tilberedning af disse fødevarer sammen med en sur ingrediens gør geosmin lugtfri. Almindelige ingredienser, du kan bruge, inkluderer eddike og citrusjuice.
Geosmin er ikke det eneste molekyle, du lugter, når det regner. I et 1964 Natur artikel, forskere Bear og Thomas analyserede luft fra regnvejr og fundet ozon, geosmin og også aromatiske planteolier. Under tørre besværgelser frigiver nogle planter olien, der absorberes i ler og jord omkring planten. Formålet med olien er at bremse frø spiring og vækst, da det ville være usandsynligt, at frøplanterne vil blomstre med utilstrækkeligt vand.