Tilskyndende oprør: John Browns raid

John Browns raid på Harpers Ferry varede fra 16-18 oktober 1859 og bidrog til de sektionsspændinger, der førte til Borgerkrig (1861-1865).

Forenede Stater

• Oberstløytnant Robert E. Lee
• 88 amerikanske marinesoldater, forskellige lokale Maryland og Virginia milits

Browns Raiders

• John Brown
• 21 mænd

En bemærket radikal afskaffelsesmand, John Brown kom til national fremtrædelse under krisen "Blødende Kansas" i midten af ​​1850'erne. Han var en effektiv partisanleder og udførte en række operationer mod styrker inden slaveri, før han vendte tilbage øst i slutningen af ​​1856 for at skaffe yderligere midler. Støttet af prominente afskaffelsesmænd som William Lloyd Garrison, Thomas Wentworth Higginson, Theodore Parker og George Luther Stearns, Samuel Gridley Howe og Gerrit Smith, Brown var i stand til at købe våben til hans aktiviteter. Denne "Secret Six" støttede Browns afskaffelsessyn, men var ikke altid opmærksom på hans intentioner.

I stedet for at fortsætte små aktiviteter i Kansas, begyndte Brown at planlægge en stor operation i Virginia designet til at starte en massiv slaveopstand. Brown havde til hensigt at fange det amerikanske Arsenal på Harpers Ferry og distribuere anlæggets våben til oprørelige slaver. I troen på, at så mange som 500 ville slutte sig til ham den første nat, planlagde Brown at flytte sydpå for at frigive slaver og ødelægge slaveriet som en institution. Selvom han var parat til at påbegynde hans raid i 1858, blev han forrådt af en af ​​hans mænd og medlemmer af Secret Six, idet han frygter, at deres identitet ville blive afsløret, og tvang Brown til at udsætte.

Denne hiatus resulterede i, at Brown mistede mange af de mænd, han havde rekrutteret til missionen, da nogle fik kolde fødder, og andre gik simpelthen videre til andre aktiviteter. Endelig fremad i 1859 ankom Brown i Harpers Ferry den 3. juni under aliaset af Isaac Smith. Han lejede Kennedy-gården cirka fire miles nord for byen og begyndte at træne sin raidfest. Ankomsten i løbet af de næste flere uger var hans rekrutter i alt kun 21 mand (16 hvide, 5 sorte). Skønt skuffet over den lille størrelse af hans parti, begyndte Brown at træne til operationen.

I august rejste Brown nord til Chambersburg, PA, hvor han mødtes med Frederick Douglass. Da han diskuterede planen, frarådte Douglass at fange arsenal, da ethvert angreb mod den føderale regering helt sikkert ville have alvorlige konsekvenser. I ignorering af Douglass 'råd vendte Brown tilbage til Kennedy Farm og fortsatte arbejdet. Bevæbnet med våben, der blev modtaget fra tilhængere i Norden, satte farerne hen til Harpers Ferry om natten den 16. oktober. Mens tre mænd, inklusive Browns søn Owen, blev efterladt på gården, blev et andet hold, ledet af John Cook, sendt til at fange oberst Lewis Washington.

Den store bedstefar til George Washington, Col. Washington var på hans nærliggende Beall-Air ejendom. Cook's parti lykkedes at fange oberst såvel som at tage et sværd, der blev præsenteret for George Washington af Frederick den Store og to pistoler, der blev givet ham af Marquis de Lafayette. Vender tilbage gennem Allstadt-huset, hvor han tog flere fanger, gik Cook og hans mænd sammen med Brown på Harpers Ferry. Nøglen til Browns succes var at fange våbnene og undslippe, før angrebet kom til Washington og modtog støtte fra den lokale slavepopulation.

Da han flyttede ind i byen med sin vigtigste styrke, forsøgte Brown at opfylde det første af disse mål. Ved at skære telegrafledningerne tilbageholdt hans mænd også et Baltimore & Ohio-tog. I processen blev afroamerikansk bagagehandler Hayward Shepherd skudt og dræbt. Efter denne ironiske twist lod Brown uforklarligt toget køre videre. Da de nåede til Baltimore næste dag, informerede de om bord myndighederne om angrebet. Ved at gå videre lykkedes Browns mænd at fange våbenvåben og arsenal, men ingen oprørsslaver kom frem. Snarere blev de opdaget af rustningsarbejdere om morgenen den 17. oktober.

Mens den lokale milits samledes, åbnede byfolkene Bruns mænd. Udveksling af ild blev tre lokale, inklusive borgmester Fontaine Beckham, dræbt. I løbet af dagen greb et militselskab broen over Potomac, der afskærede Browns flugtvej. Efterhånden som situationen forværredes, valgte Brown og hans mænd ni gidsler og opgav bevæbningen til fordel for et mindre motorhus i nærheden. Befæstelse af strukturen blev det kendt som John Browns Fort. I fanget sendte Brown sin søn Watson og Aaron D. Stevens under et våbenhvileflag at forhandle.

Emerging blev Watson skudt og dræbt, mens Stevens blev ramt og fanget. I en panikpasning, raider William H. Leeman forsøgte at flygte ved at svømme over Potomac. Han blev skudt og dræbt i vandet, og de stadig mere berusede byfolk brugte hans krop til måløvelse resten af ​​dagen. Omkring kl. 15.30 udsendte præsident James Buchanan en frigørelse af amerikanske marinesoldater under ledelse af den amerikanske hærløytnant Robert E. Lee til at tackle situationen. Ved ankomsten lukkede Lee salongerne og tog den overordnede kommando.

Den næste morgen tilbød Lee rollen som at angribe Browns fort til de lokale militser. Begge blev afskrækket, og Lee tildelte missionen til løjtnant Israel Greene og marinesoldaterne. Omkring 06:30, Løjtnant J.E.B. Stuart, der tjente som Lees frivillige aide-de-camp, blev sendt videre til at forhandle Browns overgivelse. Stuart oplyste døren til maskinhuset og meddelte Brown, at hans mænd ville blive skånet, hvis de overgav sig. Dette tilbud blev afvist, og Stuart signaliserede Greene med en bølge af hatten for at starte angrebet

Ved at bevæge sig frem gik marinesoldaterne ved motorhusets døre med slædehamre og brød til sidst igennem ved hjælp af en mishandlingsramme. Ved at angribe gennem overtrædelsen var Greene den første, der gik ind i motorhuset og dæmpede Brown med et slag mod nakken fra hans sabel. De andre marinesoldater arbejdede hurtigt med resten af ​​Browns parti, og kampene sluttede inden for tre minutter.

I angrebet på motorhuset blev en Marine, Luke Quinn, dræbt. Af Browns raidparti blev ti dræbt under raidet, mens fem, inklusive Brown, blev fanget. Af de resterende syv flygte fem, inklusive Owen Brown, mens to blev fanget i Pennsylvania og vendte tilbage til Harpers Ferry. Den 27. oktober blev John Brown anlagt for retten i Charles Town og tiltalt for forræderi, mord og sammensværgelse med slaver for at gøre oprør. Efter en uges lang retssag blev han dømt på alle punkter og dømt til døden den 2. december. Afvisende tilbud om flugt erklærede Brown, at han ønskede at dø som en martyr. Den 2. december 1859 med major Thomas J. Jackson og kadetter fra Virginia Military Institute, der tjente som en sikkerhedsdetalje, blev Brown hængt kl. 11:15. Browns angreb tjente til yderligere at øge de sektionsspændinger, der havde plaget landet i årtier, og som ville kulminere i Borgerkrig mindre end to år senere.

• West Virginia Division for kultur og historie: John Brown & Harpers Ferry Raid
• PBS: Raid på Harpers Ferry
• Nationalpark Service: Harpers Ferry National Historic Park