Konstantinopel: Hovedstaden i det østlige romerske imperium

I det 7. århundrede fvt., Byen Byzans blev bygget på den europæiske side af Bosporusstrædet i det nuværende moderne Tyrkiet. Hundredvis af år senere omdøbte den romerske kejser Konstantin den til Nova Roma (Nye Rom). Byen blev senere Konstantinopel til ære for sin romerske grundlægger; det blev omdøbt til Istanbul af tyrkerne i det 20. århundrede.

Konstantinopel ligger ved Bosporus-floden, hvilket betyder, at den ligger på grænsen mellem Asien og Europa. Omgivet af vand var det let tilgængeligt for andre dele af Romerriget via Middelhavet, Sortehavet, Donau-floden og Dnepr-floden. Konstantinopel var også tilgængelig via landruter til Turkestan, Indien, Antiochia, Silkevejenog Alexandria. Ligesom Rom hævder byen 7 bakker, et stenet terræn, der havde begrænset tidligere udnyttelse af et sted, der var så vigtigt for søhandelen.

Kejser Diocletian styrede Romerriget fra 284 til 305 e.Kr. Han valgte at opdele det enorme imperium i n østlige og vestlige dele med en lineal for hver del af imperiet. Diocletian styrede øst, mens

Konstantin valgte byen Byzantium til sit Nova Roma. Det var beliggende nær centrum af det genforenede imperium, var omgivet af vand og havde en god havn. Dette betød, at det var let at nå, befæstede og forsvare. Konstantin lagde en masse penge og kræfter på at omdanne sin nye hovedstad til en stor by. Han tilføjede brede gader, mødesaler, en hippodrome og et komplekst vandforsynings- og opbevaringssystem.

Konstantinopel forblev et stort politisk og kulturelt center i regeringsperioden for Justinian og blev den første store kristne by. Det gik gennem en række politiske og militære omvæltninger og blev hovedstaden i osmanniske imperium og senere hovedstaden i det moderne Tyrkiet (under det nye navn Istanbul).

Konstantin, den tidlige fjerde århundrede kejser, der er kendt for at tilskynde til kristendommen i Romerriget, udvidede den tidligere by Byantia i CE 328. Han satte en forsvarsmur (1-1 / 2 miles øst for hvor de teodosiske mure ville være), langs byens vestlige grænser. Den anden side af byen havde naturlige forsvar. Konstantin indviede derefter byen som sin hovedstad i 330.

Konstantinopel er næsten omgivet af vand, undtagen på sin side mod Europa, hvor vægge blev bygget. Byen blev bygget på et udde, der rager ud i Bosphorus (Bosporus), som er sundet mellem Marmarahavet (Propontis) og Sortehavet (Pontus Euxinus). Nord for byen lå en bugt kaldet Gyldne Horn med en uvurderlig havn. En dobbelt linje beskyttende befæstninger gik 6,5 km fra Marmarahavet til Det Gyldne Horn. Dette blev afsluttet i regeringsperioden Theodosius II (408-450) under omsorg af sin praetoriske præf Anthemius; det indre sæt blev afsluttet i CE 423. De teodosiske vægge er vist som grænserne for den "gamle by" ifølge moderne kort.

Konstantinoples vægge 324-1453 AD af Stephen R. Turnbull.