Polens grev Casimir Pulaski og hans rolle i den amerikanske revolution

Grev Casimir Pulaski var en bemærket polsk kavalerikommandant, der så handling under konflikter i Polen og senere tjente i Amerikansk revolution.

Casimir Pulaski blev født 6. marts 1745 i Warszawa i Polen og var søn af Jozef og Marianna Pulaski. Uddannet lokalt deltog Pulaski på teatretuniversitetet i Warszawa, men afsluttede ikke sin uddannelse. Advokat for Crown Tribunal og Starosta af Warka, Pulaskis far var en mand med indflydelse og var i stand til at få sin søns stilling til Carl Christian Joseph fra Sachsen, hertug af Courland i 1762. Boende i hertugens husstand i Mitau, Pulaski og resten af ​​retten blev faktisk holdt fanget af russerne, der havde hegemoni over regionen. Han vendte hjem året efter og modtog titlen som starost i Zezulińce. I 1764 støttede Pulaski og hans familie valget af Stanisław August Poniatowski til konge og storhertug for det polsk-litauiske samveldet.

I slutningen af ​​1767 var Pulaskis blevet utilfreds med Poniatowski, der viste sig ikke at være i stand til at begrænse russisk indflydelse i Commonwealth. Da de følte, at deres rettigheder blev truet, sluttede de sig med andre adelige i begyndelsen af ​​1768 og dannede en konføderation mod regeringen. Mødte i Bar, Podolia, de dannede Bar Confederation og begyndte militære operationer. Pulaski blev udnævnt som kavalerikommandant og begyndte at agitere blandt regeringsstyrkerne og var i stand til at sikre nogle afvigelser. Den 20. april vandt han sin første kamp, ​​da han sammenstød med fjenden i nærheden af ​​Pohorełe og opnåede en anden triumf på Starokostiantyniv tre dage senere. På trods af disse indledende succeser blev han slået den 28. april på Kaczanówka. Flyttede til Chmielnik i maj, garniserede Pulaski byen, men blev senere tvunget til at trække sig tilbage, da forstærkninger til hans kommando blev slået. Den 16. juni blev Pulaski fanget efter forsøg på at holde klosteret i Berdyczów. Taget af russerne frigav de ham den 28. juni efter at have tvunget ham til at løfte, at han ikke ville spille nogen yderligere rolle i krigen, og at han ville arbejde for at afslutte konflikten.

Da han vendte tilbage til konføderationens hær, afskedigede Pulaski straks løftet om, at det var foretaget under hårdhed og derfor ikke var bindende. På trods af dette reducerede det faktum, at han havde givet tilsagnet, hans popularitet og førte nogle til at stille spørgsmålstegn ved, om han skulle krigsføres. Genoptaget af aktiv tjeneste i september 1768 var han i stand til at undslippe beleiringen af ​​Okopy tewiętej Trójcy tidligt det følgende år. Efterhånden som 1768 skred frem, førte Pulaski en kampagne i Litauen i håb om at tilskynde til et større oprør mod russerne. Selvom disse bestræbelser viste sig at være ineffektive, lykkedes han at bringe 4.000 rekrutter tilbage til Forbundet.

I løbet af det næste år udviklede Pulaski et ry som en af ​​konføderationens bedste feltkommandører. Fortsat med kampagnen led han et nederlag i slaget ved Wlodawa september. 15, 1769, og faldt tilbage til Podkarpacie for at hvile og genindmontere sine mænd. Som et resultat af hans resultater modtog Pulaski en udnævnelse til krigsrådet i marts 1771. På trods af sin dygtighed viste han sig vanskeligt at arbejde med og foretrak ofte at operere selvstændigt snarere end i samspil med sine allierede. Det efterår indledte konføderationen en plan om at kidnappe kongen. Skønt oprindelig modstandsdygtig, accepterede Pulaski senere planen under forudsætning af, at Poniatowski ikke blev skadet.

For at komme videre, mislykkedes plottet, og de involverede blev diskrediteret, og Forbundet så dens internationale omdømme beskadiget. Pulaski i stigende grad distancerede sig fra sine allierede tilbragte vinteren og foråret 1772 med at operere omkring Częstochowa. I maj forlod han Samveldet og rejste til Schlesien. Mens de befandt sig i Preussen, blev Bar Confederation endelig besejret. Pulaski blev afprøvet i fravær og blev senere frataget sine titler og dømt til døden, hvis han nogensinde skulle vende tilbage til Polen. Han søgte beskæftigelse uden forsøg på at få en kommission i den franske hær og forsøgte senere at oprette en konføderationsenhed under den russisk-tyrkiske krig. Ankom til det osmanniske imperium gjorde Pulaski ringe fremskridt, før tyrkerne blev besejret. Tvunget til at flygte, rejste han til Marseille. Kryds over Middelhavet ankom Pulaski til Frankrig, hvor han blev fængslet for gæld i 1775. Efter seks ugers fængsel sikrede hans venner hans løslatelse.

I sensommeren 1776 skrev Pulaski til lederskabet Polen og bad om at få lov til at vende hjem. Da han ikke modtog et svar, begyndte han at diskutere muligheden for at tjene i Amerikansk revolution sammen med sin ven Claude-Carloman de Rulhière. Tilsluttet til Marquis de Lafayette og Benjamin Franklin, Rulhière var i stand til at arrangere et møde. Denne sammenkomst gik godt, og Franklin var meget imponeret over den polske kavalerist. Som et resultat anbefalede den amerikanske udsending Pulaski at General George Washington og leverede et introduktionsbrev om, at tællingen "var berømt i hele Europa for mod og mod, han udviste til forsvar for sit lands frihed. ”Pulaski rejste til Nantes og begav sig ud ombord Massachusetts og sejlede til Amerika. Ankom til Marblehead, MA den 23. juli 1777, skrev han til Washington og meddelte den amerikanske kommandant, at "jeg kom her, hvor friheden forsvares, at tjene den og at leve eller dø for den."

Rider mod syd mødte Pulaski Washington i hærens hovedkvarter i Neshaminy Falls lige nord for Philadelphia, PA. Påvist hans rideevne argumenterede han også for fordelene ved en stærk kavalerifløjte for hæren. Skønt imponeret, manglede Washington magten til at give polen en kommission og et resultat, blev Pulaski tvunget til tilbringe de næste flere uger på at kommunikere med den kontinentale kongres, da han arbejdede for at sikre en embedsmand rang. I løbet af denne tid rejste han med hæren og september. 11 var til stede for Slaget ved Brandywine. Da forlovelsen udspilte sig, anmodede han om tilladelse til at tage Washingtons livvagtsfængsel for at spejde den amerikanske ret. Dermed fandt han det General Sir William Howe forsøgte at flanke Washingtons position. Senere på dagen, da kampen gik dårligt, bemyndigede Washington Pulaski til at samle disponible styrker til at dække det amerikanske tilbagetog. Effektiv i denne rolle monterede polen en nøgleladning, som hjalp med at holde briterne tilbage.

Som anerkendelse af sin indsats blev Pulaski gjort til brigadiergeneral for kavaleri den sept. 15. Den første officer, der overvågede den kontinentale hærs hest, blev han "far til det amerikanske kavaleri." Selvom kun bestående af fire regimenter, begyndte han straks at udtænke et nyt sæt regler og træning til sin Mænd. Da Philadelphia-kampagnen fortsatte, advarede han Washington om de britiske bevægelser, der resulterede i den abortive Battle of the Clouds september. 15. Dette så Washington og Howe kort mødes i nærheden af ​​Malvern, PA, før stormende regn stoppede kampene. Den følgende måned spillede Pulaski en rolle på Slaget ved Germantown den okt. 4. I kølvandet på nederlaget trak Washington sig tilbage til vinterkvarterer ved Valley Forge.

Idet hæren lagrede sig, argumenterede Pulaski uden held for at udvide kampagnen til vintermånederne. Han fortsatte sit arbejde med at reformere kavaleriet og var hovedsageligt baseret på Trenton, NJ. Mens han var der, hjalp han Brigadegeneral Anthony Wayne i et vellykket forlovelse mod briterne i Haddonfield, NJ i februar 1778. På trods af Pulaskis præstation og en ros fra Washington, førte polens imperialistiske personlighed og dårlige beherskelse af engelsk til spændinger med hans amerikanske underordnede. Dette blev gengældt igen på grund af sene lønninger og Washingtons benægtelse af Pulaskis anmodning om at oprette en enheds lancere. Som et resultat anmodede Pulaski om at blive fritaget for sin stilling i marts 1778.

Senere i måneden mødte Pulaski Generalmajor Horatio Gates i Yorktown, VA og delte sin idé om at skabe en uafhængig kavaleri og lys infanteri-enhed. Med Gates 'hjælp blev hans koncept godkendt af Kongressen, og han fik lov til at rejse en styrke på 68 lancere og 200 lette infanterier. Pulaski etablerede sit hovedkvarter i Baltimore, MD, og ​​begyndte at rekruttere mænd til sin Cavalry Legion. Efter en streng træning gennem sommeren blev enheden plaget af en mangel på økonomisk støtte fra Kongressen. Som et resultat brugte Pulaski sine egne penge, når det var nødvendigt for at tøj og udstyre sine mænd. Bestilt til det sydlige New Jersey det efterår blev en del af Pulaskis kommando dårligt besejret af Kaptajn Patrick Ferguson i Little Egg Harbor den okt. 15. Dette så polens mænd overrasket, da de led mere end 30 dræbte før sammenstød. Rider mod nord overvintrede legionen ved Minisink. I stigende grad ulykkelig angav Pulaski til Washington, at han planlagde at vende tilbage til Europa. Under henvisning overbeviste den amerikanske kommandant ham om at blive og i februar 1779 modtog legionen ordrer om at flytte til Charleston, SC.

Da de ankom senere samme forår, var Pulaski og hans mænd aktive i forsvaret af byen, indtil de modtog ordrer om at marchere til Augusta, GA i begyndelsen af ​​september. Rendezvousing med brigadegeneral Lachlan McIntosh førte de to kommandanter deres styrker mod Savannah i forkant af den vigtigste amerikanske hær ledet af Generalmajor Benjamin Lincoln. Når han nåede byen, vandt Pulaski adskillige udfald og etablerede kontakt med viceadmiral Comte d'Estaings franske flåde, der opererede offshore. Påbegyndelse af Beleiring af Savannah den 16. september, angreb de kombinerede fransk-amerikanske styrker de britiske linjer den oktober. 9. I løbet af kampene blev Pulaski dødeligt såret af vindruer, mens han førte en ladning fremad. Fjernet fra marken blev han taget ombord på privaten Hveps der derefter sejlede til Charleston. To dage senere døde Pulaski, mens han var på havet. Pulaskis heroiske død gjorde ham til en national helt, og et stort monument blev senere opført i hans hukommelse på Savannah's Monterey Square.

• NPS: Grev Casimir Pulaski
• Polsk-amerikansk center: Casimir Pulaski
• NNDB: Casimir Pulaski