Definition betyder "nuklear" som adjektiv, der vedrører eller udgør kernen i et atom, for eksempel nukleær fysik, nuklear fission eller nukleare kræfter. Atomvåben er våben, der henter destruktiv energi fra frigørelsen af atomenergi, for eksempel atombomben. Denne tidslinje dækker nuklear historie.
Sky kammer til sporing af ladede partikler er opfundet. Wilhelm Roentgen opdager røntgenstråler. Verden værdsætter øjeblikkeligt deres medicinske potentiale. I løbet af fem år bruger den britiske hær for eksempel en mobil røntgenenhed til at lokalisere kugler og splinter i sårede soldater i Sudan.
Georg von Hevesy forestiller sig ideen om at bruge radioaktive sporstoffer. Denne idé anvendes senere til blandt andet medicinsk diagnose. Von Hevesy vinder Nobelprisen i 1943.
Herman Blumgart, en Boston-læge, bruger først radioaktive sporstoffer til at diagnosticere hjertesygdomme.
Den 4. juli 1934 indgav Leo Szilard den første patentansøgning om fremgangsmåden til fremstilling af en nukleare kædereaktion, også kerneenergieksplosion.
Albert Einstein sender et brev til præsident Roosevelt, hvor han informerer ham om tysk atomforskning og potentialet for en bombe. Dette brev beder Roosevelt om at danne et specielt udvalg til at undersøge de militære implikationer af atomforskning.
Den første anvendelige elektricitet fra nuklear fission produceres på National Reactor Station, senere kaldet Idaho National Engineering Laboratory.
Den første atomubåd U.S.S. Nautilus lanceres. Atomkraft gør det muligt for ubåde at blive ægte "undervandsbeholdere" - i stand til at operere under vand i ubestemt tid. Udviklingen af det nukleare fremdrivningsanlæg var arbejdet for et team Navy, regeringen og entreprenøringeniører ledet af kaptajn Hyman G. Rickover.