Tussock Moth larver (fra familien Lymantriidae) er glupske spisere i stand til at affæle hele skove. Det bedst kendte medlem af denne familie er det smukke, men meget skadelige Gypsy Moth som ikke er hjemmehørende i Nordamerika. Efter introduktionen blev potentialet for ødelæggelse, som disse critters kunne brække, alt for klart. I USA koster Gypsy Moth alene millioner af dollars at kontrollere hvert år.
Til insektelskere dog Tussock Møl larver er kendt for deres slående hårstrå eller tussock. Mange arter udviser fire karakteristiske klumper af børstehår på ryggen, hvilket giver dem udseendet af en tandbørste. Nogle har længere par bunker nær hovedet og bagpå. Med udgangspunkt i ser alene ud kan disse uklare larver virke ufarlige, men rør ved en med en bare finger, og du vil føle dig som om du er blevet stukket af glasfiber. Nogle arter, såsom brunhale, vil endda efterlade dig med et vedvarende og smertefuldt udslæt. Tussock Moth voksne er ofte kedelige brune eller hvide. Hunnene er normalt flyvefrie, og hverken hanner eller hunner foder som voksne. De fokuserer på parring og æglægning, hvorefter de dør inden for få dage.
Den hvidmærkede tussockmøl er en almindelig indfødt i Nordamerika og findes i hele det østlige USA og Canada. Disse larver lever af en række værtsplanter, herunder bjørk, kirsebær, æble, eg og endda nogle nåletræer som gran og gran, og kan forårsage skader på træer, når de er til stede i betydelig numre.
Hvidmærkede Tussock-møll producerer to generationer hvert år. Den første generation af larver kommer frem fra deres æg om foråret. De lever af løv i fire til seks uger før de hvalper. Efter to uger kommer den voksne møl frem fra kokonen, klar til at parre sig og lægge æg. Cyklussen gentages, med æg fra anden generation overvintre.
Brunhårsmøl (Euproctis krysorré) blev introduceret i Nordamerika fra Europa i 1897. På trods af deres oprindelige hurtige spredning gennem de nordøstlige USA og Canada, findes de i dag kun i mindre antal i nogle New England-stater, hvor de forbliver vedvarende skadedyr.
Browntail larven er ikke en betyder spiser, der tygger på blade fra forskellige træer og buske. I stort antal kan larverne hurtigt tømme værtsplanter i landskabet. Fra forår til sommer foder larverne og smelter dem. De når modenhed midt om sommeren, hvor de hvalper på træer, og dukker op som voksne to uger senere. De voksne møl parrer sig og lægger æg, der klekkes ved det tidlige efterår. Bruntail larver overvintrer i grupper og beskytter sig i silke telte i træerne.
Den Rusty Tussock Moth (Orgyia antiqua), også kendt som Vapourer Moth, er hjemmehørende i Europa, men kan nu findes i hele Nordamerika og Europa, såvel som dele af Afrika og Asien. Denne europæiske invader lever af både løv og bark fra træer, inklusive pil, æble, hagtorn, cedertræ, Douglas-gran og et udvalg af andre træer og buske. På nåletræer lever larverne af ny vækst og fortærer ikke kun nåle, men det blide bark på kviste.
Som mange andre Tussock-møll, Orgyia antiqua overvintre i ægstadiet. En enkelt generation lever hvert år, hvor larverne kommer fra æg i foråret. Larver kan observeres i hele sommermånederne. Mandlige voksne flyver om dagen, men hunnerne kan ikke flyve og lægge deres æg i en batch over den kokon, hvorfra de kom ud.
Gypsy Moth blev først introduceret i USA omkring 1870. Dens efterfølgende udbredte befolkning og glupsk appetit gør det til en alvorlig skadedyr i det østlige USA. Gypsy Moth larver lever af egetræer, asp og en række andre hårdttræer. En kraftig angreb kan efterlade sommerøge helt fjernet af løv. Flere på hinanden følgende år med sådan fodring kan dræbe træer helt. faktisk er Gypsy Moth rangeret som en af "100 af verdens mest invasive fremmede arter," ifølge World Conservation Union.
Om foråret klekkes larverne fra deres vinterægmasser og begynder at fodre med nye blade. Larver fodrer hovedsageligt om natten, men i et år med høje sigøjnere Mølpopulationer kan de også fortsætte med at fodre gennem dagen. Efter otte ugers fodring og smeltning hvalper larven, normalt på træbark. Inden for en til to uger dukker voksne op og begynder parring. De voksne møll fodrer ikke. De lever kun længe nok til at parre sig og lægge æg. Larverne udvikler sig inden i æggene om efteråret, men forbliver inde i dem i vintermånederne, og opstår, når knopper begynder at åbne i foråret.
The Nun Moth (Lymantria monacha), er en Tussock Moth, der er hjemmehørende i Europa, og som har ikke kørte vej til Nordamerika. Det er en god ting, for i sin oprindelige rækkevidde har det skabt ødelæggelse af skove. Nun Moths kan lide at tygge bunden af nåle på nåletræer, så resten af den uberørte nål falder til jorden. Denne spisevaner resulterer i omfattende nåletab, når larverbestanden er høj.
I modsætning til mange andre arter af Tussock-møll er både hanner og hunner aktive foldere. Deres mobilitet gør det muligt for dem at parre sig og lægge æg over et bredere område af deres skovhabitat - hvilket desværre øger spredningen af affyring. Hunner aflejrer æg i masser op til 300, som overvintreer i ægstadiet. Larverne dukker op i foråret, lige når der vises en øm ny vækst på værtstræerne. Denne enkelt generation fortærer løv, når den passerer gennem op til syv instars (faserne mellem to perioder med smeltning i modningsprocessen for en insektlarve eller andre hvirvelløse dyr).
Den eurasiske indfødte Satin Moth (Leucoma salicis) blev ved et uheld introduceret til Nordamerika i de tidlige 1920'ere. De oprindelige populationer i New England og British Columbia spredte sig gradvist inde i landet, men predation og parasitter ser ud til at holde dette insekt skadedyr i vid udstrækning under kontrol.
Satin Moth har en unik livscyklus med en generation hvert år. Voksne møl parrer sig og lægger æg i sommermånederne, og larver klækker fra disse æg i sensommeren og det tidlige efterår. De små larver fodrer i en kort stund - oftest på poppel, asp, bomuldstræ og piletræer - inden de trækker sig ind i barksprekker og snurrer en bane til dvaletilstand. Satin Moth overvintre i larven form, hvilket er usædvanligt. I foråret dukker de op igen og fodres igen, og når denne gang deres fulde størrelse på næsten to centimeter før de hvalper i juni.
Den bestemt markerede Tussock Moth (Orgyia definita) har et almindeligt navn næsten så længe som larven. Nogle henviser til arten som en gulhovedet tossock, men sammen med at have et gult hoved er denne larve's tandbørstelignende hårspidser også en slående gul. Uanset hvad du vil kalde dem, er disse larver fest på birk, eg, ahorn og bastræ i hele det østlige USA.
Møl kommer fra kokoner i sensommeren eller det tidlige efterår, når de parrer sig og lægger deres æg i masser. Hunnene dækker deres ægmasser med hår fra deres kroppe. Definitivt-markerede Tussock-møll overvintre i ægform. Nye larver klækkes om foråret, når mad bliver tilgængelig igen. Gennem det meste af sit sortiment producerer den bestemt markerede tussockmøl en generation om året, men i de sydligste områder, hvor den er nået, producerer den måske to generationer.
Larven fra Douglas-Fir Tussock Moth (Orgyia pseudotsugata) lever af graner, gran, Douglas-graner og andre stedsegrønne planter i det vestlige Forenede Stater og er en væsentlig årsag til deres nedrivning. Unge larver lever udelukkende af ny vækst, men modne larver lever også af ældre løv. Store angreb af Douglas-Fir Tussock-møll kan forårsage alvorlig skade på træer - eller endda dræbe dem.
En enkelt generation lever hvert år. Larverne klækkes ud i det sene forår, når der er udviklet en ny vækst på værtstræerne. Når larverne modnes, udvikler de deres karakteristiske mørke hårspidser i hver ende. I midten til sensommeren hvalper larverne, hvor de voksne ser ud fra sensommeren til efteråret. Hunnene lægger æg i masser af flere hundrede om efteråret. Douglas-Fir Tussock møll overvinder som æg, ind i en diapausetilstand (suspenderet udvikling) indtil foråret.
Mens Pine Tussock Moth (Dasychira pinicola) er hjemmehørende i Nordamerika, er det stadig en art, der bekymrer skovforvalterne. Pine Tussock Moth larver foder to gange i løbet af deres livscyklus: sent om sommeren og igen det følgende forår. Forudsigeligt lever Pine Tussock Moth larver af fyrretræ løv sammen med andre nåletræer såsom gran. De foretrækker de bløde nålsåle, og i årevis med høje larverbestande kan hele stande af disse træer tømmes.
Larverne dukker op i sommermånederne. Ligesom Satin Moth, tager Pine Tussock Moth larven en pause fra fodring til at dreje en dvale og forblive inde i denne silke sovepose indtil det følgende forår. Larven er færdig med fodring og smeltning, når varmt vejr vender tilbage, idet han hvalper i juni.