Kompromiset fra 1850 var et sæt regninger, der blev vedtaget i Kongressen, som prøvede at afvikle spørgsmålet om slaveri, som var ved at splitte nationen. Lovgivningen var meget kontroversiel, og den blev først vedtaget efter en lang række slag på Capitol Hill. Det var bestemt til at være upopulær, da næsten hver eneste del af nationen fandt noget at kunne ikke lide ved dens bestemmelser.
Alligevel tjente kompromiset fra 1850 sit formål. I en periode holdt det Union fra opdeling, og det forsinkede i det væsentlige udbruddet af Borgerkrig i et årti.
Den mexicanske krig førte til kompromiset i 1850
Som Mexicansk krig sluttede i 1848, ville store landområder, der erhverves fra Mexico, blive tilføjet til De Forenede Stater som nye territorier eller stater. Endnu en gang kom spørgsmålet om slaveri i spidsen for det amerikanske politiske liv. Ville nye stater og territorier være frie stater eller slavestater?
Præsident Zachary Taylor ønskede Californien optaget som en fri stat, og ønskede, at New Mexico og Utah blev optaget som territorier, der udelukkede slaveri under deres territoriale forfatninger. Politikere fra Syd modsatte sig og hævdede, at indrømmelse af Californien ville forstyrre balancen mellem slave og frie stater og ville splitte Unionen.
På Capitol Hill er nogle kendte og formidable karakterer, inklusive Henry Clay, Daniel Webster, og John C. Calhoun, begyndte at prøve at hamre ud et slags kompromis. 30 år tidligere, i 1820, havde den amerikanske kongres, stort set i retning af Clay, forsøgt at afvikle lignende spørgsmål om slaveri med Missouri kompromis. Man håbede, at der kunne opnås noget lignende for at mindske spændingerne og undgå en sektionskonflikt.
Kompromiset fra 1850 var en omnibus-regning
Henry Clay, der var kommet ud af pension og tjente som senator fra Kentucky, sammensatte en gruppe på fem separate regninger som en "omnibus-regning", der blev kendt som kompromiset fra 1850. Kleys foreslåede lovgivning ville indse Californien som en fri stat; tillade New Mexico at beslutte, om det ville være en fri stat eller slavestat; vedtage en stærk føderal flygtningeslavlov og bevare slaveri i District of Columbia.
Clay forsøgte at få kongressen til at overveje spørgsmålene i en generel lovforslag, men kunne ikke få stemmerne til at vedtage det. Senator Stephen Douglas blev involveret og delte i det væsentlige regningen i sine separate komponenter og var i stand til at få hver regning gennem Kongressen.
Komponenter fra kompromiset fra 1850
Den endelige version af kompromiset fra 1850 havde fem hovedkomponenter:
- Californien blev optaget som en fri stat.
- Territorier i New Mexico og Utah fik mulighed for at legalisere slaveri.
- Grænsen mellem Texas og New Mexico var fast.
- Der blev vedtaget en stærkere flygtningeslavlov.
- Slavehandelen blev afskaffet i District of Columbia, skønt slaveri forblev lovligt.
Betydningen af kompromiset fra 1850
Kompromiset fra 1850 gennemførte det, der var beregnet på det tidspunkt, da det holdt Unionen sammen. Men det var helt sikkert en midlertidig løsning.
En særlig del af kompromiset, den stærkere Fugitive Slave Act, var næsten øjeblikket årsag til stor kontrovers. Lovforslaget intensiverede jagt på slaver, der havde gjort det til fri område. Og det førte for eksempel til Christiana Riot, en hændelse i det landdistrikterne Pennsylvania i september 1851, hvor en Maryland-landmand blev dræbt, mens han forsøgte at fange slaver, der var flygte fra hans ejendom.
Demontering af kompromiset
Det Kansas-Nebraska Act, lovgivning styret gennem Kongressen af senator Stephen Douglas først fire år senere, ville vise sig endnu mere kontroversiel. Bestemmelser i Kansas-Nebraska Act kunne ikke lide bredt, da de ophævede det ærverdige Missouri kompromis. Den nye lovgivning førte til vold i Kansas, som blev døbt "Blødende Kansas" af den legendariske avisredaktør Horace Greeley.
Kansas-Nebraska Act inspirerede også Abraham Lincoln at blive involveret i politik igen og hans debatter med Stephen Douglas i 1858 sætter scenen for hans løb i Det Hvide Hus. Og selvfølgelig valg af Abraham Lincoln i 1860 ville betænde lidenskaber i Syden og føre til løsrivelse krise og den amerikanske borgerkrig.
Kompromiset fra 1850 kan have forsinket opdelingen af Unionen, som mange amerikanere frygtede, men det kunne ikke forhindre det for evigt.
Kilder og videre læsning
- Ashworth, John. "Slaveri, kapitalisme og politik i Antebellum-republikken: bind 1 Handel og kompromis, 1820-1850." Cambridge: Cambridge University Press, 1995.
- Hamilton, Holman. "Prolog til konflikt: krisen og kompromis fra 1850." Lexington: University Press of Kentucky, 2005.
- Waugh, John C. "På randen af borgerkrig: kompromiset fra 1850, og hvordan det ændrede kursen i amerikansk historie." Bøger om borgerkrigstiden 13. Wilmington, Delaware: Scholarly Resources Inc., 2003.