engelsk grammatik siger, at folk omtales som 'han' eller 'hun', og at alle andre objekter kaldes 'det' i ental eller 'de' i flertallet. På mange sprog, f.eks fransk, tysk, spansk, etc. genstande har køn. Med andre ord omtales ting som 'han' eller 'hun'. Engelsk studerende lærer hurtigt, at alle objekter er 'det', og er sandsynligvis glade, fordi de ikke behøver at lære køn på hvert objekt.
Jeg bor i et hus. Det er på landet.
Se på det vindue. Den er i stykker.
Jeg ved, det er min bog, fordi den har mit navn på den.
Han, hun eller det med dyr
Når vi refererer til dyr, har vi et problem. Bør vi referere til dem som 'han' eller 'hun'? Når du taler om dyr på engelsk, skal du bruge det. Når vi taler om vores kæledyr eller husdyr, er det dog almindeligt at bruge 'han' eller 'hun'. Strengt taget skal dyr altid tage 'det', men indfødte talere glemmer generelt denne regel, når de taler om deres egne katte, hunde, heste eller andre husdyr.
Min kat er så venlig. Hun vil sige hej til alle der kommer på besøg.
Min hund elsker at løbe. Når jeg tager ham til stranden, løber han i timevis.
Rør ikke ved min firben, han bider folk, han ikke kender!
Vilde dyr på den anden side tager normalt 'det', når de bliver talt om på en generel måde.
Se på kolibrien. Det er så smukt!
Den bjørn ser ud som den er meget stærk.
Zebraen i zoo ser træt ud. Den står bare der hele dagen lang.
Brug af antropomorfisme
antropomorfisme - Substantiv: Tilskrivning af menneskelige egenskaber eller adfærd til en gud, dyr eller objekt.
Man hører ofte vilde dyr kaldet 'han' eller 'hun' i dokumentarfilm. Dokumentarer om dyreliv lærer om vilde dyrs vaner og beskriver deres liv på måder mennesker kan forstå. Denne type sprog omtales som en 'antropomorfisme'. Her er nogle eksempler:
Tyren står på jorden og udfordrer enhver til en kamp. Han overvåger flokken på udkig efter en ny makker. (tyr - hanko)
Hesten beskytter hendes føl. Hun holder øje med enhver indtrængende. (hoppe - kvindelig hest / føl - babyhest)
Antropomorfisme bruges også til nogle køretøjer såsom biler og både. Nogle mennesker refererer til deres bil som 'hun', mens sejlere ofte omtaler skibe som 'hun'. Denne brug af 'hun' med nogle biler og både skyldes sandsynligvis det intime forhold, mennesker har til disse genstande. Mange mennesker tilbringer timer med deres biler, mens sejlere kan tilbringe det meste af deres liv ombord på skibe. De udvikler en personligt forhold med disse genstande og give dem menneskelige træk: antropomorfisme.
Jeg har haft min bil i ti år. Hun er en del af familien.
Skibet blev lanceret for tyve år siden. Hun er sejlet rundt i verden.
Tom er forelsket i sin bil. Han siger, at hun er sin soulmate!
nationer
På formel engelsk, især i ældre skriftlige publikationer nationer omtales ofte med det feminine 'hun'. De fleste mennesker bruger 'det' i moderne tid. Imidlertid er det stadig ret almindeligt at støde på brugen af 'hun' i mere formelle, akademiske eller undertiden patriotiske omgivelser. For eksempel indeholder nogle patriotiske sange i USA feminine referencer. Brugen af 'hun', 'hende' og 'hendes' er almindelig, når man taler om et land, nogen elsker.
Ah Frankrig! Hendes overdådige kultur, indbydende mennesker og fantastisk mad ringer mig altid tilbage!
Gamle England. Hendes styrke skinner gennem enhver tidstest.
(fra sang)... velsigne Amerika, land, som jeg elsker. Stå ved siden af hende og led hende ...