De 21 grundlæggende grupper af pattedyr

click fraud protection

At klassificere en hvirveldyrsfamilie så bred og forskelligartet som pattedyr er en berygtet vanskelig virksomhed. Forskellige mennesker har forskellige synspunkter på, hvad der udgør ordrer, superordrer, clades, kohorter og alle de andre forvirrende udtryk, som biologer bruger, når de løsrives i livets træ.

Det Aardvark er den eneste levende art i orden Tubulidentata. Dette pattedyr er kendetegnet ved sin lange snute, buede ryg og grov pels. Dets diæt består primært af myrer og termitter, som den skaffer sig ved at rive åbne insekt reden med sine lange kløer. Aardvarks lever i savanne, skov og græsarealer i Afrika syd for Sahara. Deres rækkevidde strækker sig fra det sydlige Egypten til Cape of Good Hope, på den sydligste spids af kontinentet. Jordvarkens nærmeste levende slægtninge er jævnførspattede pattedyr og (lidt overraskende) hvaler.

Med oprindelse i Sydamerika for omkring 60 millioner år siden, kun fem millioner år efter, at dinosaurerne blev uddød, xenarthrans er kendetegnet ved deres mærkeligt formede ryghvirvler (deraf deres navn, som er græsk for "underligt led"). Sloths, armadillos og anteatere, der hører under denne rækkefølge, har også de mest langsomme stofskifte af alle eksisterende pattedyr. Hannerne har interne testikler. I dag lurer xenarthrans på kanten af ​​pattedyrs mainstream, men under den cenozoiske æra var de nogle af de største dyr på Jorden. Den fem-ton forhistoriske dovendyr Megatherium samt Glyptodon, den to-ton forhistoriske armadillo, levede begge i denne periode.

instagram viewer

De eneste pattedyr, der er i stand til at flyve, flagermus er repræsenteret af omkring tusind arter opdelt i to hovedfamilier: megabats og mikrobats. Megabats, også kendt som flyvende ræve, er omtrent på størrelse med egern og spiser kun frugt. Mikrobater er meget mindre og nyder mere varierede diæter, der spænder fra græssende dyrs blod til insekter til nektar. De fleste microbats, men meget få megabats, har evnen til at ekkolocere. Denne evne gør det muligt for flagermus at studere højfrekvente lydbølger fra deres omgivelser for at navigere i mørke huler og tunneler.

Rækkefølgen af ​​pattedyr, uden hvilke ingen tv-dokumentarier ville være komplet, kødædere er opdelt i to brede kategorier: feliformer og kaniformer. Feliformer inkluderer ikke kun åbenlyse kattedyr (som løver, tigre, geparder og huskatte), men også hyener, civeter og mongooses. Caniforms strækker sig ud over hunde og ulve og inkluderer bjørne, ræve, vaskebjørne og adskillige andre sultne krydderier, inklusive de klassiske pinnipeds (sæler, søløver og hvalrosser). Som du måske allerede har antaget, er kødædende kendetegnet ved deres skarpe tænder og kløer. De er også udstyret med mindst fire tæer på hver fod.

Aldrig hørt om colugos? Der er en god grund: der er kun to levende colugo-arter i verden i dag, begge er bosiddende i de tætte jungler i Sydøstasien. Colugos er kendetegnet ved de brede hudflapper, der strækker sig fra deres forben, hvilket gør dem i stand til at glide 200 meter fra træ til træ på en enkelt rejse. Dette er langt ud over kapaciteten hos lignende udstyrede flyvende egern, som kun er fjernt relateret til colugos. Mærkeligt nok, mens molekylær analyse har vist, at colugos er de nærmeste levende slægtninge til vores egen pattedyrs orden, primaterne, deres opdragelse til opdragelse af børn ligner mest den af pungdyr.

De semi-marine pattedyr kendt som pinnipeds (inklusive sæler, søløver, og hvalrosser) er klumpede i rækkefølgen Carnivora (se dias nr. 5), men ikke dugongs og manater, som hører til deres egen orden, Sirenia. Navnet på denne orden stammer fra den mytiske sirene. Tilsyneladende fejrede sultne græske sejlere undertiden dugongs til havfruer! Sirenere er kendetegnet ved deres skovlignende haler, næsten vestigiale bagben og muskulære lemmer, der bruges til at styre gennem vandet. Moderne dugongs og manater er beskedne størrelser, men en for nylig uddød sirene, Stellers havko, kan have vejet så meget som 10 ton.

Du kan blive overrasket over at lære, at hele verden elefanter, orden Proboscidea, hører kun til to (eller muligvis tre) arter. De er Afrikansk elefant (Loxodonta africana), det Asiatisk elefant (Elephas maximus), og ifølge nogle eksperter, den afrikanske skovelefant (L. cyclotis). Så sjældne som de er nu, har elefanter en rig evolutionær historie, der ikke kun inkluderer de velkendte mammuter og mastodoner fra istiden, men fjerne forfædre som Gomphotherium og Deinotherium. Elefanter er kendetegnet ved deres store størrelse, floppy ører og lange, prehensile kufferter.

Elefantskår (ordre Macroscelidea) er små, næse, insektspisende pattedyr, der er hjemmehørende i Afrika. Der er omkring 20 navngivne arter af elefanter, der er levende i dag, inklusive den gylden-rumpede elefantskrog, ternet elefantskrue, den firtårede elefantskrue, den kortslåede elefantskrog og den mørke elefant spidsmus. Klassificeringen af ​​disse små pattedyr har været et spørgsmål om debat. I fortiden er de blevet klassificeret som nære slægtninge til hovedyr, harer og kaniner, Insektædereog træskår. Det seneste molekylære bevis peger på slægtning med passende nok elefanter!

Selv-toed hovede pattedyr, orden Artiodactyla, også kendt som kløvede pattedyr eller artiodactyls, har fødder struktureret, så dyrets vægt bæres af dets tredje og fjerde tæer. Artiodactyls inkluderer kendte dyr såsom kvæg, geder, hjorte, får, antilope, kameler, lamaer, svin og flodheste, der udgør omkring 200 arter over hele verden. Næsten alle artiodactyler er planteetere. Undtagelserne er altetende svin og peccary. Nogle, ligesom køer, geder og får, er drøvtyggere (pindedyrpattedyr udstyret med ekstra maver), og ingen af ​​dem er særlig lyse.

Hvad der plejede at være pattedyrsorden kendt som Insectivora ("insekt-spisere") har gennemgået en stor ændring for nylig, opdeles i to nye ordrer, Eulipotyphia (græsk for "virkelig fedt og blind") og Afrosoricida ("ligner afrikansk spidsmus "). I sidstnævnte kategori er to meget obskure væsener: de sydlige gyldne mol Afrika og afrikanske og tyrkiske strækninger Madagaskar. Bare for at vise, hvor kompliceret taksonomiens forretning kan være, ligner forskellige former for tenrecs gennem processen med konvergent evolution tæt på skruer, mus, possums og pindsvin, mens gyldne føflekker, passende nok, minder om ægte mol.

Selv efter århundreder af undersøgelse er naturister stadig ikke sikker på, hvad de skal gøre ud af harer, kaniner og pikas, de eneste medlemmer af ordren Lagomorpha. Disse små pattedyr ligner gnavere med nogle vigtige forskelle: lagomorfer har fire snarere end to, forængende tænder i overkæberne. De er også strenge vegetarer, mens mus, rotter og andre gnavere har tendens til at være altetende. I almindelighed kan lagomorfer skelnes ved deres korte haler, deres lange ører, de spaltelignende næsebor på siderne af deres snutter, som de kan lukkes tæt, og (i nogle arter) en udtalt tilbøjelighed til hop og hoppe.

Som nævnt i dias nr. 11, er den for brede orden, der engang var kendt som Insectivora, siden blevet spaltet i to af naturister, der benytter sig af den nyeste DNA-teknologi. Ordenen Afrosoricida inkluderer gyldne mol og tenrecs, mens ordren Eulipotyphia inkluderer pindsvin, gymnastik (også kendt som månrotter eller behårede pindsvin), solenodoner (giftige skroglignende pattedyr) og de mærkelige væsener, der er kendt som desmans, såvel som føflekker, mollignede mol, og ægte skår. Forvirret endnu? Det er tilstrækkeligt at sige, at alle Eulipotyphians (og de fleste Afrosoricidans, for den sags skyld) er små, snævre snude, insektspisende bolde af pels, og lad det være der.

Ikke den mest kendte rækkefølge af pattedyr, hyrakser er tykke, stubbe ben, plante-spiser pattedyr der ligner en krydsning mellem en huskat og en kanin. Der er kun fire arter (den gulfleksede hyrax, klippehyraxen, den vestlige træhyraks og den sydlige træhyraks), som alle er hjemmehørende i Afrika og Mellemøsten. En af de underligste ting ved hyrakser er deres relative mangel på intern temperaturregulering. De er teknisk varmblodige, som alle pattedyr, men bruger en overdreven tid på at hænge sammen i kulden eller sole sig i solen i løbet af middagens varme.

I modsætning til de placentale pattedyr, der findes andetsteds på denne liste - som gestuserer deres fostre i livmoderen, næret af morkagerne - pungdyr inkuber deres unge i specialiserede poser efter et ekstremt kort interval af intern drægtighed. Alle er fortrolige med kenguruer, koala bjørner og wombats i Australien, men mulighederne i Nord Amerika er også pungdyr, og i millioner af år kunne de største pungdyr på Jorden findes i Syd Amerika. I Australien lykkedes det ruinerne at fortrænge placentale pattedyr i det meste af den cenozoiske æra, de eneste undtagelser var de "hoppende mus", der kom deres vej fra Sydøstasien, og de hunde, katte og husdyr, der blev introduceret af europæere bosættere.

De mest bisarre pattedyr hænges ned på jordens overflade, Monotremerne —Bestandighed af én arter af platypus og fire arter af echidna - læg blødskaller æg, snarere end at føde levende ung. Og det er ikke slutningen på den monotreme underhed: disse pattedyr er også udstyret med cloacas (en enkelt åbning til vandladning, afføring og reproducerende), de er fuldstændigt tandløse som voksne, og de har et talent for elektroreception (føle svage elektriske strømme fra en afstand). I henhold til den nuværende tankegang udviklede monotreme sig fra en mesozoisk stamfar, der foregik splittelsen mellem placentale og pungdyr, deraf deres ekstreme underlige.

Sammenlignet med deres jævne artiodactyl-fætre (se lysbillede # 10) ulige-toed perissodactyls er en sparsom masse, der udelukkende består af heste, zebraer, næsehorn og tapirs - kun omkring 20 arter i alt. Foruden den unikke struktur på deres fødder er perissodactyls kendetegnet ved en pose kaldet en "blindtarme", der strækker sig fra deres tarmtarme. Det indeholder specialiserede bakterier, der hjælper med fordøjelsen af ​​hårdt plantestof. I henhold til molekylæranalyse kan pattedyr med ulige toder muligvis være mere beslægtet med kødædende dyr (orden Carnivora) end de er til pattedyr med lige topper (orden Artiodactyla).

Også kendt som skællende anteatrer, er pangoliner karakteriseret ved de store, pladelignende vægte (lavet af keratin, det samme protein, der findes i menneskehår), der dækker deres kroppe. Når disse skabninger trues af rovdyr, krøller de sig sammen til stramme kugler med skarpe kanter, der peger udad. For en god målestok kan de også udvise en ildelugtende, skunk-lignende udskillelse fra en specialiseret kirtel nær anus. Alt dette sagt, kan du være lettet over at lære, at pangoliner er hjemmehørende i Afrika og Asien og praktisk taget aldrig ses på den vestlige halvkugle (undtagen i zoologiske haver).

Bestående af prosimiere, aber, aber og mennesker - omkring 400 arter i alt - primater på mange måder kan betragtes som de mest "avancerede" pattedyr på planeten, især hvad angår deres større end gennemsnittet hjerner. Ikke-menneskelige primater danner ofte komplekse sociale enheder og er i stand til rudimentært værktøj. Nogle arter er udstyret med behændige hænder og forhensile haler. Der er ingen enkelt egenskab, der definerer alle primater som en gruppe, men disse pattedyr deler nogle generelle træk, f.eks. Øje stikkontakter omgivet af knogler og kikkertvisioner (en fremragende tilpasning til at opdage bytte og rovdyr fra en lang vej af).

Den mest forskellige pattedyrgruppe bestående af over 2000 arter, orden Rodentia inkluderer egern, sovesale, mus, rotter, gerbils, bever, gophers, kenguru rotter, piggsvin, lomme mus, springhares og mange andre. Hvad alle disse små, lodne critters har til fælles, er deres tænder: et par forænder i over- og underkæben og et stort mellemrum (kaldet et diastema) placeret mellem forænderne og jekslen. De "buck-tandede" forænder af gnavere vokser kontinuerligt og opretholdes ved konstant brug. Slibning og gnagning af gnavere sikrer, at deres forænder altid forbliver skarpe og forbliver i den korrekte længde.

Hvis du kom igennem Afrosoricida (dias nr. 11) og Eulipotyphy (dias nr. 13), ved du, at klassificering af små, insektspisende pattedyr kan være en træt affære. Når de var klumpet i den nu kasserede rækkefølge Insectivora, er træskår ikke ægte skure, og ikke alle bor i træer. De omkring 20 eksisterende arter er hjemmehørende i tropiske skove i Sydøstasien. Medlemmer af ordren Scandentia er altetende og holder på alt fra insekter til små dyr til "ligblomsten" Rafflesia. Mærkeligt nok har de det højeste hjerne-til-krop-størrelse forhold mellem ethvert levende pattedyr (inklusive mennesker).

Bestående af tæt på hundrede arter, hvaler er opdelt i to hovedgrupper: tandhvaler (som inkluderer sædhvaler, næbhval og spækhvaler samt delfiner og marsvin) og balehvaler, der inkluderer højre hvaler, buehvalhvaler og den største hvaler af dem alle, den 200 ton blå hval. Disse pattedyr er kendetegnet ved deres flipperlignende forben, nedsatte ryglemmer, næsten hårløse kroppe og det eneste slaghul oven på deres hoveder. Cetaceans-blod er usædvanligt rig på hæmoglobin, en tilpasning, der giver dem mulighed for at forblive under vand i lange perioder.

instagram story viewer