I det trykte alfabet og ortografi, begrebet små bogstaver (undertiden stavet som to ord) henviser til små breve (a, b, c.. .) adskilt fra store bogstaver (A, B, C... ). Også kendt som diminutive (fra latin minusculus, "temmelig lille").
Skrivesystemet af engelsk (som i de fleste vestlige sprog) bruger a dobbelt alfabet eller bicameral script- det er en kombination af små og store bogstaver. Efter konvention er små bogstaver generelt bruges til bogstaverne i alt ord undtagen det oprindelige brev i egennavne og med ord der begynder sætninger. (Se undtagelser under "Navne med usædvanlig aktivering" nedenfor).
Oprindelse og udvikling af små bogstaver
- Oprindeligt, små bogstaver bogstaver stod af sig selv. Deres former er afledt af den bundne karolingiske minuskule. Store og små bogstaver fik deres nuværende form i renæssancen. Seriferne på hovedstæderne eller store bogstaver blev tilpasset til bogstaverne med små bogstaver. Hovedstæderne er baseret på et indskåret eller mejet brev. de små bogstaver er baseret på en penneskrevet kalligrafisk form. Nu vises de to slags breve sammen. "(Jan Tschichold, Treasury of Alfabets and Lettering. Norton, 1995)
- "Øvre og små bogstaver? Udtrykket kommer fra placeringen af de løse metal- eller træbogstaver, der er lagt foran den traditionelle komponists hænder før de blev brugt til at danne et ord - de almindeligt anvendte på et tilgængeligt lavere niveau, hovedstæderne over dem og ventede på deres tur. Selv med denne sondring skulle komponisten stadig være opmærksom på deres ps og qs, 'så var de også, da hvert bogstav blev demonteret fra en blok af typen og derefter kastet tilbage ind i rummet på en bakke. "(Simon Garfield," True to Type: How We Fell in Love With Our Bogstaver." Observatøren, 17. oktober 2010)
Navne med usædvanlig aktivering
- ”Flere mønter giver et nyt look til Engelsk stavemådeisær med navne. Vi har aldrig set noget før helt som brugen af en små bogstaver initial for en mærke navn, som i iPod, iPhone, iSense og eBay, eller flyselskaber såsom easyJet og jetBlue, og det er endnu ikke klart, hvordan man håndterer dem, især når vi ønsker, at et af disse ord skal begynde en sætning. Der er præcedens til at indføre en kapital midt i et ord (som i sådanne navne som McDonalds og kemiske stoffer såsom CaSi, calciumsilicat), men mærkenavne har øget dens synlige hverdag enormt, som det ses i AltaVista, AskJeeves, PlayStation, YouTube og MasterCard. "(David Crystal, Stave det ud. Picador, 2012)
- "Mærkenavne eller navne på virksomheder, der er stavet med en små bogstaver første bogstav efterfulgt af et stort bogstav (eBay, iPod iPhoneosv.) behøver ikke aktiveres i starten af en sætning eller overskrift, skønt nogle redaktører foretrækker at omformulere. Denne afgang fra Chicagos tidligere brug genkender ikke kun den foretrukne brug af ejerne af de fleste af sådanne navne, men også det faktum, at sådanne stavemåder allerede er aktiveret (hvis det er på det andet brev). Firmanavne eller produktnavne med yderligere interne hovedstæder (nogle gange kaldet 'midcaps') bør ligeledes forblive uændrede. "(Chicago Manual of Style, 16. udg. University of Chicago Press, 2010)
Xerox eller xerox?
- "Frafaldet af store bogstaver i varemærke er et stykke af visse beviser for, at varemærket faktisk er blevet generisk ...
"Det OED [Oxford English Dictionary] lister 'XEROX' både med store og små bogstaver små bogstaver, samt et varemærke og et generisk udtryk: 'et proprietært navn til kopimaskiner... bruges også løst til at betegne enhver fotokopi '(20: 676). Denne definition påpeger klart, at 'xerox', enten aktiveret eller med mindre bogstaver, bruges i hele befolkningen som begge et korrekt adjektiv og som en navneord. "(Shawn M. Clankie, "Brug af brand name i kreativ skrivning: Genericid eller sprog ikke?" i Perspektiver på plagiering og intellektuel ejendom i en postmoderne verden, red. Lise Buranen og Alice M. Roy. SUNY Press, 1999) - En god regel at følge er, at de fleste varemærker er adjektiver, ikke navneord eller verber. Brug varemærker som modifikatorer som i 'Kleenex-væv' eller 'Xerox-kopimaskiner.' Tilsvarende er varemærker ikke verb - du kan kopiere på en Xerox-maskine, men du kan ikke 'xerox' noget. "
(Jill B. Treadwell, Public Relations Writing. Sage, 2005)
Udtale: lo-er-KAS
Alternative stavemåder: små bogstaver, små bogstaver