Skøjter er en type brusk fisk—Fisk med skeletter lavet af brusk snarere end knogler - der er kendetegnet ved flade kroppe og vinge-lignende brystfinner fastgjort til deres hoveder. (Hvis du kan forestille dig et stingray, ved du dybest set, hvordan en skøjte ser ud.) Der er snesevis af skøjterearter. Skøjter lever over hele verden og tilbringer det meste af deres tid på havbunden. De har stærke tænder og kæber, så de let kan knuse skaller og fodre med skaldyr, orme og krabber. Ifølge Florida Museum of Natural History er den almindelige skøjte — som kan nå over 8 meter ind længde — er den største skøjteart, mens starry skate kun er ca. 30 inches er den mindste skøjte arter.
Hvordan man fortæller en skat fra en stråle
Ligesom stingrays har skøjter en lang, piskelignende hale og trækker vejret gennem Spirakler, som gør det muligt for skøjten at hvile på havbunden og modtage oxygeneret vand gennem åbninger i deres hoveder, snarere end at trække vand og sand ind fra havbunden.
Mens mange fisk driver sig selv ved at bøje deres kroppe og bruge deres haler, bevæger skøjter sig ved at klappe deres vingelignende brystfinner. Skøjter kan også have en fremtrædende rygfinne (eller to finner) nær enden af deres haler; stråler har som regel ikke, og i modsætning til stingrays mangler skøjter giftige pigge i halerne.
Hurtige fakta: Skate klassificering og arter
Skøjter er klassificeret i rækkefølgen Rajiformes, der indeholder et dusin familier, inklusive familierne Anacanthobatidae og Rajidae, der inkluderer skøjter og glatte skøjter.
Klassifikation
- Rige: Animalia
- Filum: Chordata
- klasse: Elasmobranchii
- Ordre: Rajiformes
Amerikanske skatearter
- Barndoor Skate (Dipturus laevis)
- Stor skate (Raja binoculata)
- Longnose Skate (Raja rhina)
- Thorny Skate (Amblyraja radiata)
- Vinterskate (Leucoraja ocellata)
- Lille skate (Leucoraja erinacea)
Skate reproduktion
Reproduktion er en anden måde, hvorpå skøjter adskiller sig fra stråler. Skøjter er oviparous, der bærer deres afkom i æg, mens stråler er ovoviviparous, hvilket betyder, at deres afkom, mens de begynder som æg, forbliver i mors krop efter udklækning og fortsætter med at modnes, indtil de til sidst er født levende.
Skøjter parrer sig ved de samme børnehaven hvert år. Mandlige skøjter har claspers som de bruger til at overføre sæd til hunnen, og æg befrugtes internt. Æggene udvikler sig til en kapsel kaldet en æggetaske - eller mere almindeligt en "havfrue-pung" - som aflejres på havbunden.
Æggetilfældene forbliver enten hvor de er deponeret eller fastgøres til tang, selvom de undertiden vasker op på strande og er let genkendes af deres karakteristiske udseende (et lille, fladt, næsten rektangulært "hovedløs dyr" med sine arme og ben fremstrakt). Inde i æggetanken nærer en æggeblomme embryonerne. Den unge forbliver muligvis i ægtilfælde i op til 15 måneder og klækkes dernæst ud som voksne voksne skøjter.
Bevarelse og menneskelig anvendelse
Skøjter er ufarlige for mennesker. De høstes kommercielt for deres vinger, der betragtes som en delikatesse, der siges at have lignende smag og tekstur som kammuslinger. Skatevinger kan også bruges til hummer agn og til fremstilling af fiskemel og kæledyrsfoder.
Skøjter høstes normalt ved hjælp af ottertrawl. Ud over kommercielt fiskeri kan de også blive fanget som bifangst. Nogle amerikanske skøjtearter, såsom den tornede skøjte, betragtes som overfiskede, og forvaltningsplaner er i sted at beskytte deres befolkning ved hjælp af metoder såsom fiskeriturgrænser og besiddelse forbud.
Kilder
- Bester, Cathleen. "Ray og Skate Basics". Florida Museum of Natural History: Ichthyology.
- "Skates and Rays of Atlantic Canada: Reproduktion". Canadian Shark Research Lab. 2007
- Coulombe, Deborah A. "Seaside Naturalist". Simon & Schuster. 1984
- Sosebee, Kathy. "Skøjter - Status for fiskeriressourcer ud for det nordøstlige USA". NOAA NEFSC - Ressourceevaluering og -afdeling.
- Verdensregister over marine arter (WoRMS). WoRMS Taxon List.