Rollen for Det Hvide Hus Pressekorps i det amerikanske demokrati

Pressekorpset i Det Hvide Hus er en gruppe på omkring 250 journalister, hvis job er at skrive om, udsende og fotografere aktiviteter og politiske beslutninger truffet af præsident for De Forenede Stater og hans administration. Pressekorpset i Det Hvide Hus består af Print og digitale journalister, radio- og tv-journalister og fotografer og videografer, der er ansat af konkurrerende nyhedsorganisationer.

Hvad der gør journalister i Det Hvide Hus pressekorps unikt blandt politiske slå journalister er deres fysiske nærhed til præsidenten for De Forenede Stater, den mest magtfulde valgte embedsmand i den frie verden og hans administration. Medlemmer af Det Hvide Hus pressekorps rejser med præsidenten og bliver hyret til at følge hans hver eneste bevægelse.

Jobbet som korrespondent fra Det Hvide Hus betragtes som en af ​​de mest prestigefyldte positioner inden for politisk journalistik, fordi de, som en forfatter udtrykte det, arbejder "i en by, hvor nærhed til magt er alt, hvor voksne mænd og kvinder ville forlade en pakke med fodboldbanestørrelse med kontorer i Eisenhower Executive Office-bygning til et fælles aflukke i en bullpen i Vesten Vinge."

Den første journalist, der blev betragtet som en korrespondent fra Det Hvide Hus, var William “Fatty” Price, der prøvede at få et job hos Washington Evening Star. Price, hvis ramme på 300 pund fik ham kaldenavnet, blev instrueret til at gå til Det Hvide Hus for at finde en historie i præsident Grover Clevelands administration i 1896.

Price gjorde en vane med at stationere sig uden for North Portico, hvor besøgende i Det Hvide Hus ikke kunne undslippe hans spørgsmål. Price fik jobbet og brugte det materiale, han indsamlede, til at skrive en søjle kaldet "I Det Hvide Hus." Andre aviser noterede sig ifølge W. Dale Nelson, en tidligere Associeret presse reporter og forfatter af ”Hvem taler for præsidenten?: Pressesekretær fra Det Hvide Hus fra Cleveland til Clinton. ” Skrev Nelson: ”Konkurrenter blev hurtigt fanget, og Det Hvide Hus blev en nyhedsslag. ”

De første reportere i pressekorpset i Det Hvide Hus arbejdede kilder udefra og plyndrede på Det Hvide Hus. Men de insinuerede sig selv i præsidentens bopæl i de tidlige 1900'ere og arbejdede over et enkelt bord i præsidenten Theodore Roosevelt's Det Hvide Hus. I en rapport fra 1996 Det Hvide Hus Beat på Century Mark, Martha Joynt Kumar skrev for Towson State University og Center for politisk ledelse og deltagelse ved University of Maryland:

”Bordet blev siddet uden for præsidentens sekretærs kontor, som dagligt orienterede journalister. Med deres eget observerede territorium etablerede journalister en ejendomskrav i Det Hvide Hus. Fra det tidspunkt havde journalister plads, de kunne kalde deres egen. Værdien af ​​deres plads findes i dens tilhørighed til præsidenten og hans privatsekretær. De var uden for privatsekretærens kontor og en kort gåtur ned i hallen, hvorfra præsidenten havde sit kontor. "

Medlemmer af Det Hvide Hus pressekorps vandt til sidst deres eget presserum i Det Hvide Hus. De besætter en plads i West Wing indtil i dag og er organiseret i Det Hvide Hus Korrespondenters Association.

Der er tre vigtige udviklinger, der gjorde journalister til en permanent tilstedeværelse i Det Hvide Hus, ifølge Kumar.

De er:

• De præcedenter, der er angivet i dækning af specifikke begivenheder, herunder død af Præsident James Garfield og som den konstante tilstedeværelse af journalister på præsidentrejser. ”Præsidenter og deres personale i Det Hvide Hus blev vant til at have journalister hængende og til sidst lade dem have noget inde i arbejdsområdet,” skrev hun.
• Udviklingen i nyhedsbranchen. "Nyhedsorganisationer kom gradvist for at se præsidenten og hans hvide hus som emner af fortsat interesse for deres læsere," skrev Kumar.
• Øget offentlighedens bevidsthed om præsidentmagt som en styrke i vores nationale politiske system. ”Offentligheden udviklede en interesse for præsidenter på et tidspunkt, hvor administrerende direktør blev opfordret til at give retning i indenrigs- og udenrigspolitik på en mere rutinemæssig basis end tidligere var tilfældet, ”Kumar skrev.

De journalister, der er udpeget til at dække præsidenten, er stationeret i et dedikeret ”presserum”, der ligger i præsidentens vestlige fløj. Journalister mødes næsten dagligt med præsidentens pressesekretær i James S. Brady Briefing Room, der er opkaldt efter pressesekretær for præsident Ronald Reagan.

De journalister, der udgjorde pressekorpset i Det Hvide Hus i dets tidlige år, havde langt mere adgang til præsidenten end dagens journalister. I begyndelsen af ​​1900'erne var det ikke ualmindeligt, at nyhedsreportere samledes rundt om præsidentens skrivebord og stillede spørgsmål i hurtig rækkefølge. Samlingerne var uskriptede og uklare, og gav derfor ofte faktiske nyheder. Disse journalister leverede et objektivt, ikke-udsmykket første udkast til historie og en detaljeret redegørelse for præsidentens ethvert træk.

Journalister, der arbejder i Det Hvide Hus i dag, har langt mindre adgang til præsidenten og hans administration og præsenteres for lidt information af præsidentens pressesekretær. "Den daglige udveksling mellem præsidenten og journalisterne - når det var en vigtig hæftning i takten - er næsten blevet fjernet," siger the Columbia Journalism Review rapporteret i 2016.

Veteranundersøgelsesreporter Seymour Hersh fortalte publikationen: ”Jeg har aldrig set Det Hvide Hus pressekorps så svage. Det ser ud til, at de alle fisker efter invitationer til en middag i Det Hvide Hus. ” Faktisk prestige for Det hvide hus pressekorps er blevet reduceret gennem årtier, og dets reportere betragtes som accepteret skefed Information. Dette er en urimelig vurdering; moderne præsidenter har arbejdet for at hindre journalister i at indsamle information.

Kritikken om, at medlemmer af Det Hvide Hus pressekorps er for hyggelige med præsidenten, er ikke en ny; det overflader mest under demokratiske administrationer, fordi mediemedlemmer ofte betragtes som liberale. At korrespondenternes sammenslutning af Det Hvide Hus afholder en årlig middag, som de amerikanske præsidenter deltager i, hjælper ikke sagen.

Forholdet mellem næsten enhver moderne præsident og pressekorpset i Det Hvide Hus har stadig været stenet. Historierne om trusler begået af præsidentadministrationerne for journalister er legendariske - fra Richard Nixoner forbud mod journalister, der skrev unflatterende historier om ham, til Barack Obama's nedbrud på lækager og trusler mod journalister, der ikke samarbejdede, til George W. Buskerklæring om, at medierne hævder, at de ikke repræsenterede Amerika og hans brug af udøvende privilegium til at skjule information for pressen. Også selvom Donald Trump har truet med at sparke journalister ud af presseværelset i begyndelsen af ​​hans embedsperiode. Hans administration betragtede medierne som ”oppositionspartiet.”

Til dato har ingen præsident kastet pressen ud af Det Hvide Hus, måske på grund af respekt for den ældgamle strategi om at holde venner tæt - og opfattet fjender nærmere.

• Den fascinerende historie for Det Hvide Hus Presserum: By & land
• Præsidenten, pressen og nærhed: Det Hvide Hus Historiske Forening
• Pressen har altid været gæst i præsidentens hjem: Longreads
• Historie om Det Hvide Hus Korrespondenterforening: Korrespondenterforeningen i Det Hvide Hus
• Det Hvide Hus Beat ved århundrede Mark: Martha Joynt Kumar
• Har vi brug for et White House Press Corps?: Columbia Journalism Review