Så du har lavet masser af rapporter, gennemført dybdeinterviews og gravet op en god historie. Alt dit hårde arbejde spildes, hvis du skriver en kedelig artikel, som ingen vil læse. Tænk på det på denne måde: Journalister skriver for at blive læst og ikke for at ignorere deres historier.
Det Lede er dit bedste skud for at få læsernes opmærksomhed. Skriv en god introduktion, og de vil sandsynligvis læse videre; skriv en kedelig en, så vil de vende siden. Tierne skal formidle historiens hovedpunkter i 35 til 40 ord og være interessante nok til at få læserne til at ønske sig mere.
Du har sandsynligvis hørt en redaktør sige, at når det kommer til nyhedsskrivning, skal du holde det kort, sødt og til det punkt. Nogle redaktører kalder dette "at skrive stramt." Det betyder at formidle så meget information som muligt med så få ord som muligt. Det lyder let, men hvis du har brugt år på at skrive forskningsartikler, hvor vægten ofte ligger på at være langvarig, kan det være vanskeligt. Hvordan gør du det? Find dit fokus, undgå for mange klausuler, og brug en model kaldet S-V-O eller subjekt-verb-objekt.
Det omvendt pyramide er den grundlæggende struktur for nyhedsskrivning. Det betyder ganske enkelt, at de vigtigste oplysninger skal være øverst i din historie, og de mindst vigtige oplysninger skal gå i bunden. Når du bevæger dig fra top til bund, skulle informationen gradvist blive mindre vigtig, hovedsagelig understøtte det, der kom før. Formatet kan virke underligt i starten, men det er let at hente, og der er praktiske grunde til, at journalister har brugt det i årtier. For det første, hvis din historie skal klippes hurtigt, går redaktøren først til bunden, så det er her, din mindst vigtige information skal være.
Du har foretaget en lang samtale med en god kilde og har sider med noter, men chancerne for, at du kun er i stand til at passe et par citater i din artikel. Hvilke skal du bruge? Journalister taler ofte om kun at bruge "gode" citater til deres historier. Dybest set er et godt citat, hvor nogen siger noget interessant på en interessant måde. Hvis det ikke er interessant i begge aspekter, skal du parafrasere det.
Der er en gammel regel i skrivebranchen: vis, fortæl ikke. Problemet med adjektiver er, at de ikke altid viser os noget værd. Almindelige adjektiver fremkalder sjældent visuelle billeder i læseres sind og er ofte en doven erstatning for at skrive overbevisende og effektiv beskrivelse. Mens redaktører kan lide verb - de formidler handling og giver en historie momentum - bruger forfattere ofte trætte, overbrugte verb. Brug ord, der tæller: I stedet for at skrive, at "de flygtende bankrøver kørte hurtigt gennem byen", skriv at de "kørte ned ad øde gader."
Nyhedsskrivning er som noget andet: Jo mere du træner, jo bedre bliver du. Selvom der ikke er nogen erstatning for at have en rigtig historie at rapportere og derefter slå ud på en reel tidsfrist, kan du bruge nyhedsskrivningsøvelser til at finpudse dine evner. Du kan forbedre din skrivehastighed ved at tvinge dig selv til at banke disse historier på en time eller mindre.