Der er steder dybt under bølgerne i vores planetens oceaner, som forbliver mystiske og næsten uudforskede. Nogle er så dybe, at deres bund er så langt væk fra os som de øvre rækker af vores atmosfære. Disse regioner kaldes de dybe havgrave, og hvis de var på et kontinent, ville de være dybe, taggede kløfter. Disse mørke, engang mystiske kløfter dykker ned til 11.000 meter (36.000 fod) ind i vores planets skorpe. Det er så dybt, at hvis Mount Everest blev placeret i bunden af den dybeste grøft, ville dens klippetop være 1,6 kilometer under bølgerne i Stillehavet.
Teknisk set er tænge lange, smalle fordybelser på havbunden. Havnen fantastisk liv former ikke ses på overfladen, dyr og planter, der trives under ekstreme forhold i skyttegravene. Det har kun været i de sidste par årtier, at mennesker endda kunne overveje at vove sig så dybt at udforske.
Hvorfor findes havgraver?
Grøfter er en del af havbundets topologi, der også indeholder vulkaner og bjergtoppe, der er højere end nogen som helst på kontinenterne. De dannes som et resultat af tektoniske pladebevægelser. Undersøgelsen af
Jordvidenskab og tektoniske pladebevægelser, forklarer faktorer i deres dannelse såvel som jordskælv og Vulkanudbrud der forekommer både under vand og på land.Dybe lag af sten kører oven på Jordens smeltede kappe. Når de flyder sammen, skyder disse "plader" op mod hinanden. Mange steder rundt om i planeten dykker den ene plade under den anden. Grænsen, hvor de mødes, er, hvor dybe havgrave findes.
For eksempel er Mariana-grøften, der ligger under Stillehavet nær Mariana-ø-kæden og ikke langt fra Japans kyst, produktet af hvad kaldet "subduktion." Under skytten glider den eurasiske plade over en mindre, der kaldes den filippinske plade, der synker ned i mantlen og smeltning. Denne kombination af synk og smeltning dannede Mariana-grøften.
Finde grøfter
Havgrøfter findes i alle verdens oceaner. De inkluderer den filippinske grøft, Tonga-grøft, den sydlige sandwich-grøft, det eurasiske bassin og Malloy Deep, Diamantina-grøften, den Puerto Rica-grøft og Mariana. De fleste (men ikke alle) er direkte relateret til subduktionshandlinger eller plader, der bevæger sig fra hinanden, hvilket tager millioner af år at forekomme. F.eks. Dannede Diamantina-grøften, da Antarktis og Australien trak hinanden for mange millioner år siden. Denne handling knækkede Jordoverfladen, og den resulterende brudzone blev grøften. De fleste af de dybeste skyttegrave findes i Stillehavet, som ligger over den såkaldte "Ring of Fire". Den region får navnet på grund af tektonisk aktivitet, der også tilskynder til dannelse af vulkanudbrud dybt under vandet.
Den nederste del af Mariana-grøften kaldes Challenger Deep, og den udgør den sydligste del af grøften. Det er blevet kortlagt af både nedsænkningsfartøjer såvel som overfladeskibe ved hjælp af ekkolod (en metode, der spretter lydimpulser fra havbunden og måler den tid, det tager for signalet at vende tilbage). Ikke alle skyttegrave er så dybe som Mariana. Tiden ser ud til at slette deres eksistens. Det skyldes, at skyttegraver, når de bliver ældre, er fyldt med bundbundede sedimenter (sand, klippe, mudder og døde væsener, der flyder ned fra højere i havet). Ældre dele af havbunden har dybere skyttegrave, hvilket sker, fordi tungere sten har en tendens til at synke over tid.
Udforskning af dyber
At disse dybhavsgrave overhovedet eksisterede forblev en hemmelighed indtil langt ind i det 20. århundrede. Det skyldes, at der ikke var nogen skibe, der kunne udforske disse regioner. Besøg dem kræver specialiseret undervandsfartøj. Disse dybe hav canyoner er ekstremt uundværlige for menneskers liv. Selvom folk sendte dykkerklokker i havet før midten af forrige århundrede, gik ingen så dyb som en grøft. Vandtrykket i disse dybder ville øjeblikkeligt dræbe en person, så ingen turde vove sig ind i dybden af Mariana-grøften, før et sikkert fartøj blev designet og testet.
Det ændrede sig i 1960, da to mænd stammede ned i en badekunst kaldet the Trieste. I 2012 (52 år senere) er filmskaber og undersøiske efterforsker James Cameron (af Titanic film berømmelse) turde ned i hans Deepsea Challenger håndværk på den første solo-tur til bunden af Mariana-grøften. De fleste andre dybhavsudforskningsskibe, f.eks Alvin (drevet af Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts), dyk ikke næsten helt så langt, men kan stadig gå ned omkring 3.600 meter (ca. 12.000 fod).
Det underlige liv i dybhavsgraven
Til trods for det høje vandtryk og de kolde temperaturer, der findes ved bunden af skyttegravene, er det overraskende, livet blomstrer i de ekstreme miljøer. Det spænder fra små encellede organismer til rørorme og andre bundvoksende planter og dyr til nogle meget kvællige fisk. Derudover er bunden af mange skyttegrav fyldt med vulkanske åbninger, kaldet "sorte rygere". Disse lufter kontinuerligt lava, varme og kemikalier ud i dybhavet. Langt fra at være uundværlige leverer disse åbninger imidlertid meget nødvendige næringsstoffer til livstyper kaldet "ekstremofile", som kan overleve under fremmede forhold.
Fremtidig efterforskning af dybhavsgrøfter
Da havbunden i disse regioner stort set ikke er undersøgt, er forskere ivrige efter at finde ud af, hvad der ellers er ”nede der. "Det er dog dyrt og vanskeligt at udforske dybhavet, selvom de videnskabelige og økonomiske fordele er betydelig. Det er en ting at udforske med robotter, som fortsætter. Men menneskelig efterforskning (som Camerons dybe dykk) er farlig og dyr. Fremtidig efterforskning vil fortsat stole (i det mindste delvist) på robotprober, ligesom planetariske forskere svarer på dem for efterforskning af fjerne planeter.
Der er mange grunde til at fortsætte med at studere havdybderne; de forbliver de mindst kendte til Jordens miljøer, og de kan indeholde ressourcer, der hjælper folks sundhed såvel som en dybere forståelse af havbundene. Fortsatte undersøgelser vil også hjælpe forskere med at forstå handlingen med pladetektonik og også afslør nye livsformer, der gør sig hjemme i nogle af de mest uvurderlige miljøer på miljøet planet.
Kilder
- “Den dybeste del af havet.” Geologi, geology.com/records/deepest-part-of-the-ocean.shtml.
- "Ocean Floor funktioner." National Oceanic and Atmospheric Administration, www.noaa.gov/resource-collections/ocean-floor-features.
- “Ocean grøfter.” Woods Hole Oceanographic Institution, WHOI, www.whoi.edu/main/topic/trenches.
- US Department of Commerce og National Oceanic and Atmospheric Administration. “NOAA Ocean Explorer: Omgivende lyd i fuld havdybde: lyser ud på Challenger Deep.” 2016 Deepwater Exploration of Marianas RSS, 7. mar. 2016, oceanexplorer.noaa.gov/explorations/16challenger/welcome.html.